Duelul GT-urilor de lux

Porsche a aruncat o mănuşă, numită Panamera. Aston Martin a răspuns provocării, reinventând modelul Rapide, din anii '60. Totul a pornit în octombrie, când Lamborghini a adus în atenţia publicului Estoque, reprezentantul unei game de nişă: grand turismele.

Nemţii au dat startul la GT-uri şi, cum în actualele condiţii economice nu mai este loc de aşteptări, englezii au pornit şi ei în cursă.

Panamera, un 911 la pătrat

Ca să nu rămână şi anul acesta repetenţi în confruntarea cu Maseratti, cei mai nemţi dintre nemţii care chiar fac maşini - adică cei din Stuttgart-Zuffenhausen - şi-au suflecat rău de tot mânecile, s-au închis în laboratoarele lor secrete şi au scos în sfârşit Porsche Panamera.

Un Grand Turism de mare lux aşteptat de vreo doi ani. Apoi au dat de veste că vor aduce maşina în faţa publicului în 2009, la show-ul auto de la Frankfurt şi o va comercializa în scurt timp. Opera fostului şef al designului de la Saab, Michael Mauer, Panamera are o siluetă ce păstrează puternica genă a legendarei 911.

Caroseria are elemente individuale pentru admisia aerului, puternic evidenţiate, ce înlocuiesc grila radiatorului. Pasajele pronunţate ale roţilor şi capota alungită a motorului creează imaginea specifică părţii frontale a modelului 911. Capacul haionului şi geamul din spate, cu profil de săgeată, dau modelului Panamera aspectul unei maşini sport.

Elementele proeminente ale caroseriei, ce acoperă roţile din spate, linia sportivă a plafonului, caracteristic unui coupé, şi tobele finale de eşapament reprezintă, de asemenea, elemente specifice unui Porsche veritabil. Curbura elegantă a plafonului, care acoperă într-un­ mod stilat interiorul spaţios, îmbină senzaţia de sportivitate cu eleganţa unei limuzine.

Din profil, maşina are forma de coupé şi, pe lângă cele patru uşi, oferă suficient loc şi pentru un portbagaj generos. Porsche a construit interiorul doar pentru patru persoane, însă Panamera va fi promovată drept o maşină de familie superpremium, cu reale veleităţi sportive. De remarcat faptul că locaşul contactului este în stânga volanului, conform tradiţiei mărcii.

Masa proprie a maşinii va fi de 1.800 kg, cu 450 kg mai puţin decât a celui mai ieftin Cayenne. Maşina are dimensiuni apreciabile: 4,98 m lungime, 1,98 m lăţime, 1,58 m înălţime, în timp ce ampatamentul ajunge la nu mai puţin de 3,11 metri - aproape la fel de mult ca versiunea lungă a lui Mercedes S-Class. Porsche Panamera dispune în varianta de bază de un motor V8, pe benzină, capabil să atingă uşor 280 de km/h.

Porsche va oferi şi un propulsor V6 de 3.6 litri – împrumutat de la Volkswagen – dar şi o variantă hibrid care va avea acelaşi propulsor. Vârful de gamă pentru Panamera va fi propulsat de un V10, de 4,2 litri, capabil să „ofere” puteri cuprinse între 400 şi 520 CP. În 2011 este preconizată lansarea unei versiuni hibride, care combină benzinarul V6 cu un motor electric, de 110 kW, situat între motorul cu ardere internă şi cutia de viteze.

Pentru moment, nu intră în calcul echiparea lui Panamera cu motorizări diesel sau cu un V10 sau V12 TDI (de provenienţă Audi), dar acest lucru este luat în calcul, în funcţie de feedbackul pieţei.

Transmisia noului Panamera este de tip PDK (Porsche Doppelkuplungsgetriebe - dublu ambreiaj), iar tracţiunea se face pe roţile din faţă sau este integrală. Panamera va marca debutul transmisiei Porsche cu dublu ambreiaj şi şapte trepte. Suspensia beneficiază de un sistem de control al amortizării, cu trei niveluri de setare.

Cea mai ieftină versiune va apărea abia în 2010 şi va costa 80.000 de euro. În 2009 va fi lansată versiunea V8 Turbo, care va costa cel puţin 125.000 de euro. Versiunea hibrid va fi disponibilă peste trei ani. Maşina va fi asamblată la uzina din Leipzig.

Rapide, replica Albionului

Rapide este răspunsul celor de la Aston Martin în faţa provocării teutone. Maşina nu pare deloc schimbată faţă de conceptul prezentat pe la diferite saloane auto, ceea ce arată că englezii s-au grăbit să prindă startul. Chiar şi aşa, designul caroseriei pare mult mai bine lucrat decât cel al GT-ului german. Liniile rafinate - purtând semnătura lui Marek Reichmann - sugerează sportivitate naturală, combinată cu luxul interior şi extravaganţe constructive de genul plafonului panoramic din sticlă.

Ideea unei sportive cu patru uşi nu este o premieră pentru Aston Martin. În anii ‘60 lua naştere Aston Martin Lagonda Rapide, produs pe baza celebrului DB4. Nu s-au vândut atunci decât 55 de exemplare de Lagonda. Şi în cazul de faţă, Rapide este “aşezat” pe platforma alungită a lui DB9. Evident, motorizarea este asigurată de un V12, de 6,0 litri care produce între 450 şi 480 de cai putere. Preţul se va situa în jur de 250.000 de euro.