Avertismentele in caz de tsunami - actiuni complexe si costisitoare

Mii de persoane ar fi supravietuit daca autoritatile ar fi avertizat locuitorii tarilor lovite de tsunami. Un avertisment de o ora pentru cei care locuiesc sau se aflau in vacanta pe coastele

Mii de persoane ar fi supravietuit daca autoritatile ar fi avertizat locuitorii tarilor lovite de tsunami. Un avertisment de o ora pentru cei care locuiesc sau se aflau in vacanta pe coastele Oceanului Indian ar fi putut salva mai multe vieti. Dar predictiile si operatiunile ulterioare nu sunt atat de simple, sustin expetii. "Nu este o stiinta exacta", a declarat dr. Laura S. L. Kong, seismolog si director al International Tsunami Information Center, un birou din Honolulu sub egida ONU. Potrivit site-ului NASA dedicat tsunami, trei dintre cele patru avertismente privind producerea de valuri uriase lansate din 1948 au fost false, iar costurile unei alarme false pot fi extrem de ridicate. O operatiune de evacuare in Hawaii ar provoca pierderi de 68 de milioane de dolari, potrivit National Oceanic si Atmospheric Administration. Din anii 1960, spune dr. Kong, au avut loc doua avertismente de tsunami in Hawaii care au determinat evacuarea populatiei si ambele s-au dovedit false. Predictiile au fost, de fapt, exacte: valurile au sosit chiar daca au avut mai multi metri sau doar cativa centimetri. Greu de prezis este insa puterea distructiva a valurilor - aceasta depinzand de mai multi factori, inclusiv de configuratia fundului marii si de forma golfului. Valurile uriase, fenomen obisnuit in Oceanul Pacific, sunt rare in Oceanul Indian. In plus, cutremurul care a determinat aparitia valurilor ucigase de duminica a fost neobisnuit de puternic. Intr-o anumita masura, un tsunami in Oceanul Indian era predictibil, iar expertii de la Geoscience Australia, agentia nationala pentru stiinta pamantului, au redactat vara trecuta un document descriind un tsunami produs dupa explozia vulcanului Krakatao in 1883. Potrivit hartilor care insoteau documentul, exista o ciudata asemanare intre valurile de atunci si cele de la sfarsitul saptamanii trecute. Australia dispune de un centru propriu de alerta pentru valurile tsunami care a lansat un avertisment la 33 de minute dupa producerea cutremurului. In urma tragediei, Natiunile Unite si tarile afectate spera sa creeze un nou sistem de avertisment pentru Oceanul Indian. Cele mai ieftine componente sunt instrumentele de masurare a nivelului apei, care pot fi achizitionate cu 5.000 de dolari fiecare, dar care pot ajunge pana la 20.000 de dolari sau mai mult daca sunt echipate cu aparate mai bune si abilitati de comunicare rapida. In aceste conditii, un sistem poate fi instalat relativ rapid, pentru "milioane sau zeci de milioane de dolari". Problema este ca natiunile mai putin dezvoltate au atatea probleme curente urgente incat grijile legate de o problema pe termen lung reprezinta cea mai mica prioritate. Alertarea publicului in caz de dezastru este o problema veche cu implicatii moderne, iar campaniile de educare sunt o parte esentiala a sistemului de avertizare. Populatia trebuie sa stie de unde sa obtina informatii si ce sa faca in caz de urgenta, expertii afirmand ca avertismentele fara astfel de antrenamente sunt inutile.