1001 de nopţi de şapte stele

În ultimii ani, realitatea lumii arabe a depăşit ficţiunea din poveşti. Ridicat din nisipurile Dubaiului, Burj Al Arab, cel mai luxos hotel al lumii, străjuieşte coasta Golfului Persic. Dacă

În ultimii ani, realitatea lumii arabe a depăşit ficţiunea din poveşti. Ridicat din nisipurile Dubaiului, Burj Al Arab, cel mai luxos hotel al lumii, străjuieşte coasta Golfului Persic. Dacă regele Shahriar ar petrece acum alături de Şeherezada cele 1001 de nopţi, în cel mai luxos suite din hotel, ar trebui să cheltuiască aproape 30 milioane de dolari.

Burj Al Arab, visul aievea al şeicului Mohamed bin Rashid al Maktoum, conducătorul Dubaiului, îi face să viseze pe cei care n-au ajuns încă să-l viziteze, îi fascinează pe cei care locuiesc acolo şi naşte poveşti şi legende datorită extravaganţei sale. Nimeni nu poate rămâne insensibil în faţa celui mai luxos hotel din lume, cotat neoficial cu şapte stele - deşi maximul acordat în toată lumea este de cinci stele.

Finalizat în 1998, Burj Al Arab ("Turnul Arab") - parte a complexului Jumeirah Beach Resort - se înalţă pe o insulă artificială, la 300 de metri de ţărm, în Golful Persic. Aproape un miliard de dolari a costat construcţia hotelului care, cu cei 321 de metri înălţime, are doar cu 60 de metri mai puţin decât Empire State Building.

8.000 de metri pătraţi de foiţă de aur de 22 de carate, 70.000 de metri cubi de beton şi 9.000 de tone de oţel au fost folosiţi pentru construcţia ce, din depărtare, seamănă cu pânza unei corăbii. Pentru această "pânză" a fost folosit un material special, alcătuit din fibră de sticlă amestecată cu teflon.

Cei care au făcut rezervare la hotel sunt preluaţi de un Rolls-Royce direct de la aeroport. Construcţia are 60 de etaje şi 202 duplexuri, de care se îngrijesc 1.100 de angajaţi, şi oferă o privelişte paradiziacă asupra mării. Cel mai mic apartament are doar 169 de metri pătraţi, iar cele mai luxoase au o suprafaţă de 789 de metri pătraţi.

De altfel, fie că sunt de lux sau obişnuite, toate apartamentele au oglindă deasupra patului şi dotări tehnice de ultimă generaţie - televizor cu ecran cu plasmă, de mari dimensiuni, turn audio Hi-Fi, DVD-player. În tăria cerului, la etajul 25, două apartamente regale încununează luxul şi rafinamentul oriental. Cele două apartamente sunt dotate cu lift interior, cinematograf propriu, paturi rotative şi un vestiar mai mare decât orice cameră obişnuită de hotel.

Hotelul are şase restaurante, aflate sub coordonarea unui specialist francez, Jean Paul Naquin. Directorul acestui diamant al hotelurilor este tot un francez, Luc Delafosse. Dintre cele şase restaurante, Al Munthana ("supremul" sau "cel mai înalt") se află la o înălţime de 200 de metri deasupra mării şi se remarcă prin forma de farfurie zburătoare, în vreme ce Al Mahara este construit sub nivelul mării.

Aici, în jurul unui decor subacvatic fascinant, în compania rechinilor, a murenelor şi a pisicilor de mare, se servesc meniuri alcătuite în majoritate din vietăţi marine. De altfel, Al Mahara este cotat printre cele mai bune zece restaurante de hotel ale lumii de către revista americană "Hotels".

Din meniu nu lipsesc caviarul, trufele, homarii şi diverse "simfonii" culinare imaginate şi preparate de cei mai rafinaţi bucătari - spre exemplu, carpaccio de ton bleu cu legume în ulei de trufe sau fragi cu şampanie.
Foarte curând însă, Burj Al Arab va fi detronat de cel mai înalt turn al lumii, Burj Dubai, care va avea peste 800 de metri înălţime şi 160 de etaje şi care se construieşte deja pe coasta Dubaiului!

Numai intrarea costă 75$

75 de dolari costă un bilet de intrare pentru a vizita doar anumite zone din complexul Burj Al Arab
Costul unei camere variază între 1.000 şi 28.000 de dolari pe noapte
Hotelul are cel mai mare atrium din lume - 180 de metri înălţime