Pandemiile de gripă ale ultimului secol

Un virus gripal nou (A/H1N1), care combină material genetic al virusurilor gripei porcine, aviare şi umane, şi se transmite de la om la om, s-a extins cu rapiditate în aproape toată lumea.

Focarul epidemiei este Mexicul, unde virusul a îmbolnăvit sute de persoane, soldându-se în unele cazuri cu decesul celor infectaţi (aproximativ 5000 de persoane). Europa este destul de afectată, numeroase ţări confirmând cazuri de infectare cu acest virus.

Confruntată cu o propagare rapidă a virusului, Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a ridicat pe 11 iunie nivelul de nivelul de alertă la 6, declarând prima pandemie din ultimii 40 de ani.

În ultimii 100 de ani au mai fost ridicate la gradul de pandemii alte trei feluri de gripă:

Gripa Spaniolă (H1N1) - din cauza acestei pandemii au murit, între anii 1918 - 1920, circa 50 milioane de oameni

►Gripa spaniolă este un tip de gripă care a apărut după Primul Război Mondial. Virusul s-a răspândit în multe ţări o dată cu întoarcerea soldaţilor, afectând în principal tineri şi având o rată de mortalitate ridicată care a omorât între 50 și 100 milioane de persoane în toată lumea, între 1918 și 1919. Se crede că a fost una dintre cele mai letale pandemii din istoria umanității.

►Multe dintre victime au fost persoane tinere și sănătoase.

►Rata mortalității pandemiei din 1918-1919 nu se cunoaște, dar se estimează între 2,5-5% din populația de pe Tera din acel moment și că 20% au suferit boala. Gripa a putut ucide 25 milioane în primele 25 de săptămâni; în comparație, SIDA a ucis 25 de milioane în primii 25 de ani.

Gripa asiatică (H2N2) -  a ucis între 1,5 şi 2 milioane, între anii 1957 şi 1958

►În 1957-1958 a avut loc o pandemie care a căpătat denumirea de "gripa asiatică", produsă de virusul H2N2. Pandemia a început în februarie 1957, în Orientul Îndepărtat şi s-a răspândit rapid în intreaga lume. Numai în SUA, în timpul acestei pandemii, au murit peste 70.000 de oameni.

Gripa din Hong Kong (H3N2) - a lovit lumea în anii 1968 - 1969 şi a omorât 1 milion de oameni

►În 1968-1969 s-a produs gripa de tip "Hong Kong", medie din punct de vedere al severităţii, produsă de virusul H3N2. Pandemia s-a produs la Hong Kong la inceputul anului 1968. Aceasta a afectat în special oamenii în vârstă de peste 65 de ani. S-au inregistrat peste 33.000 de decese.