Tumult la Pentagon. Probleme tot mai mari pentru secretarul apărării: „Instituția este în completă neorânduială sub conducerea lui Hegseth”

Cercul apropiat al secretarului american al apărării este în dezordine, în timp ce sentimentul de neîncredere față de funcționarii publici și înalții oficiali militari de la Pentagon se amplifică, relatează New York Times.

Secretarul apărării Pete Hegseth a rămas fără trei dintre consilieri FOTO EPA-EFE

Secretarul Apărării Pete Hegseth și-a preluat funcția la Pentagon în ianuarie fără aproape nicio experiență guvernamentală în spate și cu ambiții uriașe de a reforma modul în care este condusă armata.

În doar trei luni în funcție, Hegseth, fostă gazdă a Fox News, este în schimb protagonistul unei serii de incidente care nu au egal în istoria recentă a Departamentului Apărării, notează NYT.

Cercul de consilieri apropiați ai lui Hegseth – veterani care, la fel ca el, au venit cu experiență puțină în conducerea organizațiilor mari și complexe – este în tumult. Trei membri ai echipei pe care a adus-o cu el la Pentagon au fost acuzați săptămâna trecută de scurgeri de informații neautorizate și escortați afară din clădire.

Un al patrulea membru al echipei lui Hegseth, John Ullyot, care a fost purtătorul său de cuvânt, l-a acuzat pe Hegseth de lipsă de loialitate și incompetență într-un eseu de opinie publicat duminică în Politico. „Instituția este în completă neorânduială sub conducerea lui Hegseth", a scris Ullyot.

Starea de discordie, potrivit actualilor și foștilor oficiali ai apărării, include: discuții în contradictoriu cu vocea ridicată între consilieri; o neîncredere crescândă în rândul miilor de militari și civili care lucrează la clădire; precum și blocaje birocratice care au încetinit progresele în ceea ce privește unele dintre prioritățile cheie ale președintelui Trump, precum un scut de apărare antirachetă echivalent Domului de Fier al Israelului.

În plus, Departamentul de Eficiență Guvernamentală al lui Elon Musk și-a stabilit un obiectiv larg de a reduce până la 200.000 de posturi din forța de muncă civilă a Pentagonului de 750.000 de oameni, la un nivel în legătură cu care Hegseth l-a avertizat că ar paraliza unele funcții critice din cadrul departamentului, au declarat trei actuali și foști oficiali ai apărării.

Între timp, rapoartele recente din mass-media conform cărora Hegseth a dezvăluit informații militare sensibile despre viitoarele lovituri din Yemen în două chat-uri private de grup Signal i-au determinat pe unii congresmeni să-i ceară demisia.

Sean Parnell, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, a dat vina pe „foștii angajați nemulțumiți ai Departamentului Apărării”.

Pașii greșiți de până acum nu par însă să zdruncine sprijinul lui Trump pentru Hegseth, pe care Senatul l-a confirmat la limită pe fondul îngrijorărilor legate de lipsa sa de experiență și de consumul de alcool.

Casa Albă și Donald Trump îi iau apărarea secretarului apărării

„Asta se întâmplă atunci când întregul Pentagon lucrează împotriva ta și a schimbării monumentale pe care încerci să o implementezi", a declarat Karoline Leavitt, secretarul de presă al Casei Albe, pentru Fox News.

Trump a lăudat luni munca lui Hegseth. „Face o treabă grozavă – întrebați-i pe Houthi cum se descurcă", a spus președintele, referindu-se la grupul rebel din Yemen pe care Statele Unite l-au vizat în atacuri militare.

Hegseth și-a apărat în mod similar scurtul mandat. Vorbind cu reporterii la Casa Albă, el a acuzat mass-media că folosește "foști angajați nemulțumiți" pentru a-l defăima și a promis că va continua să lucreze pentru a aduce Pentagonul „înapoi în mâinile luptătorilor în război".

De altfel Hegseth și-a concentrat cea mai parte din energie pe restabilirea unui "etos războinic" în departament, despre care a spus că a fost preluat de ideologi „woke”, obsedați de diversitate. El a trimis mii de soldați la granița de sud ca parte a unui efort de a opri fluxul de migranți și a promis să echipeze mai eficient armata americană pentru a contracara o China în ascensiune.

Pe de altă parte, bătăliile care au zguduit biroul intern al lui Hegseth s-au concentrat mai mult pe dispute birocratice adesea mărunte decât pe probleme politice, au spus actuali și foști oficiali ai apărării. Membrii personalului s-au plâns că ședințele conduse de șeful de cabinet ales de Hegseth, Joe Kasper, divaghează sau sunt marcate de ocolișuri care nu duc nicăieri.

O întâlnire condusă de Kasper luna aceasta, cu un grup care lucrează cu veterani care își oferă serviciile Pentagonului, s-a transformat într-o poveste a unei seri petrecute de Kasper și un reprezentant al grupului într-un club de striptease din Washington, a spus o persoană care a luat parte la sesiune.

Totodată, alți oficiali au spus că Hegseth și Kasper nu au reușit să pună pe roate un proces pentru a se asigura că probleme elementare, dar esențiale, trec rapid prin biroul lui Hegseth. La sfârșitul lunii ianuarie, Trump a emis un ordin executiv prin care cerea instalarea și desfășurarea unui scut antirachetă pentru a proteja Statele Unite de atacurile adversarilor precum Coreea de Nord și Iran. La îndemnul Casei Albe, oficialii Pentagonului s-au grăbit în câteva zile să alcătuiască un „pachet” care să îndrume vasta birocrație a Pentagonului să înceapă să avanseze într-un proiect de o atare complexitate.

Documentul a zăcut însă nesemnat în biroul secretarului apărării timp de aproape trei săptămâni, în timp ce oficialii de la Casa Albă sunau aproape zilnic pentru a verifica situația, au declarat actuali și foști oficiali ai apărării.

Hegseth pare să fie conștient de probleme și se gândește dacă să-l păstreze pe Kasper în funcție sau să-l înlocuiască cu colonelul Ricky Buria, potrivit oficialilor de rang înalt ai apărării. Colonelul Buria, care a servit ca asistent militar junior al lui Hegseth, și-a depus actele de pensionare săptămâna trecută, potrivit pușcașilor marini. Oficialii apărării au caracterizat mișcarea ca fiind un prim pas pentru ca colonelul Buria să preia un post civil de rang înalt în Pentagon.

Problemele din biroul lui Hegseth au fost agravate de o neîncredere crescândă în funcționarii publici și oficialii militari de rang înalt care servesc drept bază instituțională a Pentagonului.

Unii oficiali ai Pentagonului au declarat că echipa lui Hegseth a analizat vechile postări de pe rețelele de socializare și scrieri, în căutarea unor posibile semne de lipsă de loialitate față de Trump sau mișcarea sa. Trei oficiali civili ai Pentagonului au declarat că șefii lor le-au cerut să furnizeze copii ale CV-urilor lor pentru a-și putea dovedi "patriotismul" în fața biroului lui Hegseth. În toate cele trei cazuri, angajații au servit în luptă; doi dintre ei au fost răniți în Afganistan.

Neîncrederea s-a extins la liderii militari de rang înalt care au lucrat zeci de ani în administrațiile democrate și republicane 

Trump l-a concediat pe șeful Statului Major Întrunit pe care l-a moștenit, generalul Charles Brown. Și, temându-se de potențialul de scurgeri, el a ținut la distanță câțiva generali și amirali din Statul Major Întrunit, care joacă un rol cheie de coordonare, au spus oficialii apărării.

Succesorul temporar al generalului Brown, amiralul Christopher Grady, nu a fost inclus în întâlnirile la nivel înalt de la Casa Albă care au precedat atacurile din Yemen din 15 martie, potrivit a patru oficiali militari. Iar Hegseth a amenințat că va administra teste poligraf suspecților de scurgeri, a declarat un oficial de rang înalt al Statului Major Întrunit.

Luna aceasta, generalul Dan Caine, un fost pilot de vânătoare care intrase la pensie, a preluat funcția de șef al Statului Major. Una dintre sarcinile sale cheie va fi să-l convingă pe Hegseth că poate avea încredere în ofițerii superiori de la Pentagon și din întreaga lume.

O altă mare provocare pentru Hegseth va fi să învețe cum să conducă Departamentul Apărării, cea mai mare birocrație a guvernului federal, în timp ce își apără forța de lucru civilă de tăieri potențial paralizante.

Trump a promis că va crește cheltuielile militare până la 1.000 de miliarde de dolari, o creștere semnificativă în raport cu bugetul actual de 850 de miliarde de dolari. În ciuda creșterii cheltuielilor promise de președinte, Musk nu a renunțat totuși la promisiunea sa de a face economii de zeci de miliarde de dolari în Departamentul Apărării.

În mod public, Hegseth i-a întâmpinat pe Musk și echipa sa la Pentagon și chiar a promovat unele dintre economiile pe care aceștia au susținut că le-au identificat.

În privat însă, el și echipa lui Musk s-au certat cu privire la tăierile privind posturile civililor care lucrează în spitale militare, șantiere navale, fabrici de muniții și școli. Un oficial de rang înalt care reprezintă efortul lui Musk la Pentagon a fost înlocuit recent pentru că Musk credea că nu este dispus să facă reduceri suficient de mari, au declarat oficialii apărării. Luna aceasta, Musk și Hegseth s-au întâlnit la Casa Albă pentru a încerca să-și rezolve neînțelegerile, potrivit actualilor și foștilor oficiali ai apărării.

Nu este clar dacă cei doi au ajuns între timp la un acord.

În Congres, apar fisuri în sprijinul republican pentru Hegseth

Secretarul apărării este supus unei revizuiri a inspectorului general în legătură cu dezvăluirea de către The Atlantic a unui chat Signal în care Hegseth a dezvăluit secvența de atac aerian asupra rebelilor houthi.

Roger Wicker, un republican din Mississippi care prezidează Comitetul pentru Servicii Armate al Senatului, și democratul senior al comisiei, Jack Reed din Rhode Island, sunt cei care au făcut solicitarea.

Știrea despre un al doilea chat Signal, în care Hegseth a împărtășit aceleași informații despre atacurile din Yemen cu soția sa și oficialii Pentagonului, l-a determinat pe reprezentantul Don Bacon din Nebraska să devină primul parlamentar republican care a sugerat în mod deschis că Hegseth ar trebui concediat.

Într-un interviu acordat luni Politico, Bacon, fost general al Forțelor Aeriene, a spus despre dezvăluirile lui Hegseth: "Mi se pare inacceptabil și nu aș tolera dacă aș fi la conducere".

Hegseth a fost confirmat cu o marjă de un vot în Senat și a avut nevoie de intervenția vicepreședintelui JD Vance pentru a depăși egalitatea.

În mijlocul haosului, Hegseth a încercat să modeleze "etosul războinic" despre care spune că lipsește de prea mult timp din forțele armate.

În ultima lună, el a postat 16 videoclipuri și fotografii cu el pe platforma de socializare X antrenându-se cu trupele de luptă din întreaga lume.

„Fiecare repetare, fiecare picătură de transpirație, ne amintește de duritatea și tenacitatea care ne apără națiunea", a scris el săptămâna trecută.