S-au întors SUA într-o Epocă Regresivă în privința imigrației?

În multe povestiri convenționale ale istoriei Statelor Unite, așa-numita „Gilded Age” (1877 - 1896”) - în care un număr de industriași au acumulat putere și bogăție prin exploatarea imigranților și a copiilor, și prin mituirea politicienilor - a fost urmată de o eră a progresului, în care practicile opresive de muncă au fost declarate ilegale, scrie Slate.

SUA se confruntă cu problema migrației la granița sudică FOTO ARHIVĂ

Statele Unite se confruntă în prezent cu ceea ce s-ar putea numi Era Regresivă, scrie jurnalistul Ben Mathis-Lilley care pornește de la două știri din presa americană legate de exploatarea abuzivă a copiilor migranților drept forță de muncă.

New York Times relatează că măsurile drastice luate de administrațiile Trump și Biden împotriva migrației ilegale a familiilor la granița sudică au creat condiții pentru ca copiii și adolescenții neînsoțiți să treacă granița în SUA.

„Mai bine de 100 de copii, majoritatea vorbitori de spaniolă”, în loc să meargă la școală, au fost văzuți „scotocind prin preajma fabricilor de ambalaje de carne din întreaga țară” și lucrând noaptea pentru contractor de servicii de salubritate, a dezvăluit NYT. Cazurile raportate de încălcare a legislației privind munca copiilor au crescut de patru ori din 2015 încoace.

Potrivit Times, în ultimii ani, mai mulți lucrători federali au transmis administrației Biden preocupările lor potrivit cărora copiii migranților riscă să fie exploatați după eliberarea lor din centrele de detenție. Casa Albă a preferat în schimb să asculte de imperativul politic de evita crearea de valvă prin fotografii care să arate existența unor valuri de migranți sau a unei crize la graniță, dar și pentru a demonstra o poziție de „duritate” în materie de imigrație. De pildă, Susan Rice, consilier la Casa Albă, lasă impresia că o irită părinții copiilor deoarece aceștia au profitat de presupusa generozitate a Statelor Unite.

Aranjamente demne de secolul XIX

Apoi, dă de gândit relația dintre judecătorul conservator al Curții Supreme, Clarence Thomas și dezvoltatorul imobiliar multimilionar Harlan Crow, un important donator republican. ProPublica a relatat la începutul acestei luni că Crow a finanțat mai multe vacanțe de lux ale lui Thomas punându-i la dispoziție avionul și iahtul său și o stațiune pe care o deține în nordul statului New York. Rapoarte ulterioare ale ProPublica, CNN și Slate au dezvăluit că Crow a cumpărat de la Thomas mai multe proprietăți în Savannah, Georgia, în 2014 - și că mama lui Thomas locuiește și în prezent într-una dintre ele, dar nu-i plătește chirie lui Crow.

Asta înseamnă că Thomas are practic un protector bogat ale cărui interese ideologice, economice și partizane sunt promovate de jurisprudența lui Thomas, iar el nu a dezvăluit niciuna dintre aceste tranzacții, în ciuda faptului că era obligat să o facă, scrie jurnalistul Slate.

Thomas și Crow se apără spunând că aceste schimburi se datorează unei prietenii care nu are nicio legătură cu munca lui Thomas la tribunal. Doar că așa erau justificate astfel de aranjamente și în vremuri mai vechi, potrivit lui Richard White, profesor emerit de istorie la Universitatea Stanford. „În secolul al XIX-lea, relații precum cele dintre Thomas și Crow erau numite colocvial prietenie”, a spus el. După cum spunea magnatul căilor ferate americane Collis P. Huntington (1821 -1900) „Trebuie să avem grijă de prietenii noștri”, a adăugat istoricul. De pildă, Huntington a aranjat ca un prieten care se întâmpla să prezideze Comitetul Senatului pentru Căile Ferate din Pacific să primească 50.000 de acri de teren valoros - descriindu-l în același timp ca fiind un individ "complet onest" care nu ar fi „suportat niciun dictat” din partea căii ferate.

 Politica americană față de străini

Există, de asemenea, o paralelă între tratamentul actual al copiilor migranților și tratamentul aplicat copiilor persoanelor eliberate în urma Războiului Civil, când instanțele au considerat că părinții de culoare sunt incompetenți și au repartizat copiii să lucreze pentru angajatorii albi, creând, în esență, o clasă legală de muncitori de unică folosință care nu aveau acces la educație de bază. „În timp ce țările de origine sunt altele, credința că unii oameni sunt prea străini pentru a fi americani nu s-a schimbat”, a declarat Cathy Moran Hajo, director al Jane Addams Papers Project de la Ramapo College din New Jersey. Addams este un fost asistent social și activist proeminent în Chicago la începutul secolului trecut, iar mulți dintre copiii cu care a lucrat și ale căror drepturi le-a apărat erau imigranți.

În timp ce Casa Albă susține că a inițiat o campanie de combatere a practicilor de muncă a copiilor, aceasta nu are un istoric solid în ceea ce privește corespondența dintre retorica  și acțiunile sale în ceea ce privește abuzurile în materie de imigrație, scrie jurnalistul Ben Mathis-Lilley. Statele americane Iowa și Arkansas, la rândul lor, au anulat recent legile care reglementau angajarea de lucrători cu vârsta de 14 ani. Alte state conduse de republicani au în vedere legi similare.

„Am crezut că, dintre toate relele sociale pe care le-a abordat Addams, munca copiilor era cea care nu se va mai întoarce”, a spus Hajo. În Era Regresivă, însă, probabil că nu ar trebui să spui niciodată "niciodată", conchide jurnalistul Slate.