Povestea bucătarului din Chinatown care a luptat pentru a fi recunoscut drept cetățean american

În 1898, la apogeul isteriei americane anti-chineze, Wong Kim Ark, un tânăr bucătar, a câștigat un proces de referință la Curtea Supremă care avea să garanteze cetățenia oricărei persoane născute în SUA, indiferent de rasă sau origine, relatează The Guardian.

Wong Kim Ark a câștigat dreptul la cetățenie americană dar s-a întors în China FOTO via The Guardian

Milioane de copii din gospodăriile de imigranți au devenit de atunci cetățeni americani ca urmare a victoriei sale legale.

La doar câteva ore după ce a depus jurământul pentru un al doilea mandat, Donald Trump a semnat o serie de ordine executive, între care și unul prin care să anuleze dreptul înscris în Constituția SUA la cetățenia prin naștere. Printr-o directivă cuprinzătoare, Trump a ordonat agențiilor federale să refuze cetățenia copiilor născuți în SUA dacă niciunul dintre părinți nu este cetățean sau rezident permanent.

„Cazul Wong Kim Ark a consfințit că cetățenia prin naștere este universală, că se aplică chiar și celor mai defavorizate grupuri de imigranți”, a subliniat Amanda Frost, profesor de drept la Universitatea din Virginia, expert în cazul Wong.

Cazul Wong

Wong s-a născut în 1870 în inima cartierului chinezesc din San Francisco. Unul dintre cei 518 bebeluși chinezi născuți în SUA în acel an, a spus Frost, el a crescut în epoca Legii de excludere a Chinei, care interzicea majorității cetățenilor chinezi să intre în SUA și să devină cetățeni naturalizați. Sentimentul anti-chinez și violențele au cuprins toată țara.

În 1896, la întoarcerea sa dintr-o călătorie în China, Wong a fost reținut de oficialii vamali care au insistat că nu este cetățean american întrucât părinții săi erau de naționalitate chineză.

Este de remarcat, a spus Frost, că instanța supremă nu avea „simpatie pentru imigranții chinezi”. Judecătorii legalizaseră, cu doar doi ani în urmă, segregarea rasială în spațiile publice în cauza Plessy v Ferguson. Ei au luat însă partea lui Wong, întrucât  negarea cetățeniei prin naștere copiilor imigranților înseamna că și descendenții imigranților europeni ar fi fost afectați.

Ratificat în 1868, al 14-lea amendament a stabilit pentru prima dată cetățenia prin naștere pentru a permite foștilor sclavi să devină cetățeni. Trei decenii mai târziu, Curtea Supremă a decis  că al 14-lea amendament „include copiii născuți pe teritoriul Statelor Unite ale tuturor, de orice rasă sau culoare, cu domiciliul în Statele Unite”.

„Povestea adevărată din spatele cazului lui Wong Kim Ark are la bază colaborarea comunității chineze”, a explicat David Lei, istoric din San Francisco și membru al consiliului de administrație al Societății Istorice Chineze din America.

Chinese Consolidated Benevolent Association (CCBA), o instituție istorică cunoscută și sub numele de Chinese Six Companies, a strâns bani de la rezidenții din Chinatown și de la proprietarii de afaceri pentru avocați lui Wong.

Cazul lui Wong s-a numărat printre cele peste 20 de procese sponsorizate de CCBA, care lupta împotriva Legii de excludere a Chinei și a altor legi discriminatorii, a spus Lei. Organizația a angajat cei mai buni avocați, doi foști procurori generali adjuncți și un co-fondator al organizației. Asociația Baroului American, pentru a-l reprezenta pe Wong în fața Curții Supreme.

Trump a condamnat cetățenia prin naștere drept „cel mai mare magnet pentru imigrația ilegală” și o politică „nebună, nebună”. În 2012, el a promovat teoria rasistă a originii împotriva președintelui de atunci Barack Obama, pretinzând în mod fals că s-a născut în Kenya și nu este eligibil pentru a fi președinte. În 2020, el a pus la îndoială eligibilitatea candidatei la vicepreședinție Kamala Harris, invocând statutul de imigranți al părinților ei.

Ordinul său executiv, prin care refuză cetățenia copiilor imigranților fără acte și a unor posesori de viză temporară, a atras condamnări pe scară largă și o serie de contestări legale. Uniunea Americană pentru Libertăți Civile a intentat un proces împotriva administrației Trump. De asemenea, procurorii generali democrați din 22 de state au dat în judecată administrația, iar un judecător federal a blocat temporar directiva, joi.

Peste 150.000 de copii nou-născuți ar pierde cetățenia în fiecare an dacă ordinul executiv va rămâne în vigoare, potrivit statelor conduse de democrați.

Contestările aduse cetățeniei prin naștere nu au avut niciodată succes, în mare măsură deoarece hotărârea Wong Kim Ark „a rămas legea în mod constant”, a spus Ming Chen, profesor la UC Law San Francisco și director al Centrului pentru Rasă, Imigrare, Cetățenie și Egalitate.

Ordinul executiv „este o altă încercare prin mijloace politice de a schimba un precedent legal sacrosant”, a spus Chen, adăugând că un drept constituțional nu poate fi abrogat fără modificarea constituției.

Ce prevede ordinul lui Donald Trump împotriva dreptului la cetățenie prin naștere

Accentul ordinului lui Trump a fost pus asupra copiilor imigranților fără acte, despre care el a spus că nu sunt „supusi jurisdicției” SUA și, prin urmare, se încadrează în excepția de la cetățenia universală prin naștere. Totuși, ordinul interzice și cetățenia copiilor ale căror mame sunt „au viză de student, de muncă sau de turist” – cu excepția cazului în care tatăl este cetățean sau rezident permanent.

Prin vizarea persoanelor care trăiesc legal în SUA, a explicat Chen, anularea cetățeniei prin naștere s-a extins dincolo de simpla restricționare a imigrației ilegale.

„Anulează posibilitatea ca o comunitate să devină vreodată americană”, a spus ea. „Aceasta este o re-vizuire radicală a Americii.”

Cazul lui Wong nu este pe deplin o poveste de triumf legal. Chiar și după decizia Curții Supreme, guvernul a continuat să-i refuze cetățenia. În 1901, la mai puțin de patru ani de la decizie, un oficial de imigrație din El Paso l-a arestat pe Wong, care se afla în Mexic, și a încercat să-l deporteze pe motiv că a încălcat Legea de excludere a Chinei, potrivit cercetărilor lui Frost . Lui Wong i-au trebuit patru luni pentru a-și dovedi cetățenia și a reveni acasă. În 1910, fiul cel mare al lui Wong a fost reținut și în curând deportat, la sosirea în San Francisco, întrucât oficialii de imigrare nu au  crezut că este rudă cu Wong. Decenii mai târziu, Wong însuși s-a întors în China, însă o parte din descendenții săi locuiesc încă în California.

Lupta pentru conservarea cetățeniei prin naștere este și o luptă pentru valorile americane fundamentale, a spus Frost.

„Pentru noi, ca națiune”, a spus ea, „cetățenia prin naștere este  vitală deopotrivă o modalitate de a șterge – sau de a încerca să ștergem – vestigiile sclaviei și de a recunoaște că suntem o națiune de imigranți în care fiecare copil se naște cu același statut.”