Obama i-a omagiat pe veteranii din „Ziua Z“

Debarcarea Aliaţilor în Normandia, din 6 iunie 1944, a fost marcată printr-o festivitate ţinută la cimitirul american din Colleville–Sur-Mer, pe litoralul francez. Barack Obama a participat, ieri, la ceremonia care a marcat „Ziua Z“, moment crucial pentru victoria împotriva naziştilor.

MAI CITEŞTE ŞI:

Obama şi Sarkozy şi-au exprimat îngrijorarea comună în privinţa Iranului şi Coreei de Nord
Obama, printre catacombele Marelui Război
„Discursul Cairo“, începutul doctrinei Obama?
VIDEO Obama face o nouă gafă şi plasează Inchiziţia şi Califatul de la Cordoba în aceeaşi perioadă istorică
Barack Obama vizitează 'lagărul morţii' de la Buchenwald

Ceremonia a avut loc la cimitirul militar american din Colleville-Sur-Mer, situat chiar lângă plaja Omaha, unde a început debarcarea Aliaţilor cu 65 de ani în urmă. Preşedintele francez Nicolas Sarkozy i-a întâmpinat aici pe liderii ţărilor care au participat la eliberarea Franţei de nazişti: Statele Unite, Marea Britanie şi Canada. Mii de veterani şi militari activi au fost prezenţi pentru a marca a 65-a aniversare a „Zilei Z“, crucială pentru câştigarea celui de-al Doilea Război Mondial.

Cimitirul de lângă plaja Omaha cuprinde 9.387 de morminte ale soldaţilor americani care au murit în timpul acelei invazii şi în lunile care au urmat. Numărul veteranilor din al Doilea Război Mondial prezenţi la festivităţi a fost depăşit de cel al copiilor, nepoţilor şi strănepoţilor acestora, transmit corespondenţii de presă.

Circa 215.000 de soldaţi aliaţi şi aproximativ tot atâţia germani au fost ucişi sau răniţi în timpul debarcării Aliaţilor şi a fost nevoie de aproape trei luni pentru a consolida cucerirea Normandiei.

Bunicul lui Obama, printre veterani

Bunicul lui Barack Obama, Stanley Dunham, a debarcat pe plaja Omaha la şase săptămâni după „Ziua Z“, iar fratele mai mare al lui Dunham, Charles Payne, a ajuns şi el după cinci zile de la debarcarea aliaţilor. Charles Payne a fost prezent la ceremoniile de ieri. 

„Mulţi dintre veterani sunt la apusul vieţii lor. De aceea este important că avem posibilitatea să-i omagiem încă o dată şi să apreciem sacrificiile pe care le-au făcut”, a declarat Barack Obama. Hyrum Smith Shumway, un veteran de 87 de ani, din Maryland, a călătorit către Normandia însoţit de fiul, nepotul şi strănepotul său, scrie „New York Times“.

„Am escaladat un deal şi am ajuns chiar aici, unde este acum cimitirul. Am fost în a doua unitate care a ajuns la ţărm”, şi-a amintit Shumway, fost locotenent în armata americană, care avea 22 de ani în 1965.

Fricţiuni diplomatice

La ceremonie au mai participat preşedintele Franţei, Nicolas Sarkozy, premierul canadian Stephen Harper, premierul britanic Gordon Brown şi prinţul Charles al Marii Britanii. Barack Obama s-a întâlnit la Caen cu preşedintele Nicolas Sarkozy, înaintea ceremoniei de la Colleville-Sur-Mer.

Momentul solemn a fost marcat de tensiunile diplomatice dintre Marea Britanie şi Franţa, generate de faptul că regina Elisabeta a II-a nu a fost invitată. Ea este în prezent singura şefă de stat aflată în viaţă care a fost membră a armatei în cel de-al Doilea Război Mondial. Gafa lui Sarkozy a fost explicată de Ministerul de Externe francez prin faptul că ceremoniile din acest an sunt „o afacere franco-americană“.

Operaţiunea „Overlord“

Debarcarea din Normandia rămâne până în zilele noastre cea mai mare operaţiune amfibie din istorie, care a implicat participarea a aproape trei milioane de soldaţi.

Scopul era eliberarea Franţei de sub ocupaţia nazistă. Forţele aliate au traversat Canalul Mânecii din Anglia, în cadrul operaţiunii numite „Overlord”.

Primele forţe care au intrat în luptă în Normandia au fost din SUA, Canada şi Marea Britanie. Invazia a început în noaptea de 5 spre 6 iunie 1944, cu acţiunile aeropurtate ale trupelor de paraşutişti şi ale infanteriei şi atacuri masive ale aviaţiei şi artileriei navale. În dimineaţa zilei de 6 iunie („Ziua Z”) a fost declanşată acţiunea amfibie de debarcare pe plajele Normandiei.