Oamenii de ştiinţă au descoperit o „pată” de zece milioane de galoane de petrol pe fundul oceanului, în zona Golfului Mexic

Platforma Deepwater Horizon, în flăcari, la 20 aprilie 2010. FOTO britannica.com

Oamenii de ştiinţă au raportat deja ceea ce ai eu numit un inel de 1235 de kilometri pătraţi pe fundul oceanului din zona Golfului Mexic, rămase la nivelul apei în urma catastrofei din 2010, potrivit „Business Insider”.

20 aprilie 2010. La o adâncime de 1.500 de metri în Golful Mexic, la circa 80 kilometri de Venice (Louisiana), explodează puţul de petrol care perfora platforma Deepwater Horizon, aflata in proprietatea companiei Transocean şi închiriată British Petroleum (BP). Mor 11 muncitori si alţi 17 sunt răniţi. O estimare vorbeşte la acel prim moment de circa o mie de barili de petrol care se revarsă din puţ în fiecare zi, răspândindu-se în mare.

O lună mai târziu, la 27 mai,  dispersia de petrol a depăşit-o pe cea provocată în 1989 de Exxon Valdez (de 262.000 barili de ţitei); este acum estimata la 19.000 barili/zi, calificându-se drept „cel mai grav dezastru ecologic din istoria Statelor Unite”.

În 2014, David Valentine şi colegii săi de la Universitatea din California au scris un articol în „Proceedings of the National Academy of Sciences” din octombrie în care aduc în discuţie cantitatea de 10 milioane de galoane de petrol scurs pe fundul golfului. O dimensiune aproximativă a deversării pentru a înţelege gravitatea situaţiei, este cea a statului america Rhode Island.

Petrolul a fost foarte greu greu de găsit. O altă echipă de oameni de ştiinţă conduşi de Jeff Chanton, profesor de oceanigrafie la Universitatea de Stat din Florida, a găsit între şase şi zece milioane de galoane de petrol depuse pe fundul oceanului, în apropierea golfului.

Chanton şi colegii săi au scris în revista „Environmental Science & Technology” că au putut determina cum a avut loc depunerea de petrol în sol, pe fundul apelor. Profesorul Chanton şi un alt cercetător, Tingting Zhao, au reuşit să creeze o hartă a zonelor în care se pot găsi urme ale petrolului depus.

Cele două echipe au ajuns la concluzia că efectul depunerii petrolului pe fundul apei va avea efecte negative în ceea ce priveşte fauna şi vegetaţia deoarece peştii se vor hrăni în mod sigur cu viermi care au trăit pe fundul apelor, loc profund contaminat. De asemenea, plantele sunt afectate de substanţele din componenţa petrolului.