FOTOESEU Câinii de război ai forţelor speciale americane

Există un motiv pentru care forţele speciale au mers cu un câine după Osama bin Laden. Cu 225 de milioane de receptori olfactivi şi echipat corespunzător, un câine militar dibuie buncărele camuflate sau descoperă cu precizie explozibilii.

Câinii au luptat alături de soldaţii americani mai bine de 100 de ani, de la Războiul Civil trecând prin Al Doilea Război Mondial. La început, serviciul lor credincios era informal; abia în 1942 câinii au fost cooptaţi oficial în armata americană. Astăzi sunt o parte importantă a eforturilor SUA în Irak şi Afganistan – la începutul lui 2010, armata SUA avea 2.800 de câini activi desfăşuraţi (cel mai mare contingent canin din lume). Iar numărul lor va continua să crească, pe măsură ce aceşti câini devin un atu militar tot mai important - arată FP online.

De aceea, n-ar trebui să surprindă că printre cei 79 de membri ai trupei de comando implicate în Operaţiunea Neptun Spear de ucidere a lui Osama Bin Laden era şi un câine – din elita patrupedelor. Cel mai bun prieten al omului este un războinic fioros.

"Câini zburători"

Câinele a intrat în vila lui Bin Laden în acelaşi mod în care a făcut-o şi forţa de operaţiuni speciale, prin paraşutarea dintr-un elicopter MH-60. Câinii US Air Force au fost aeropurtaţi timp de decenii, dar primii câini zburători au acompaniat forţele sovietice în anii 1930.

În general, câinii sar împreună cu trainerii lor, dar cu veste de salvare pot face salturi de la mică înălţime în apă pe cont propriu. Un membru al SEAL US Navy şi câinele său au doborât recent recordul mondial pentru „cel mai de sus salt efectuat de un om cu un câine”.

Mirosul războiului

Potrivit lui Mike Dowling, fost dresor de câini care a servit în Irak, există o explicaţie simplă pentru faptul că trupele SEALS ale marinei americane au luat un câine în raidul împotriva lui Osama: un câine poate avea până la 225 de milioane de receptori olfactivi iar partea din creierul lor dedicată mirosului este de 40 de ori mai mare decât cea a unui om.

„Gândiţi-vă la Saddam Hussein... dacă Osama s-ar fi ascuns într-o groapă din pâmânt? Un câine l-ar putea depista şi i-ar putea alerta pe urmăritori în legătură cu locul în care se ascunde datorită incredibilelor capacităţi de a mirosi. Nu poţi vedea decât ce poţi vedea. Un câine poate să vadă prin nas.”

Echipamentul câinilor

Câinii militari (Military working dogs) nu se bucură de toate privilegiile soldaţilor, dar armata americană nu-i mai consideră simplu echipament. (Câinii de luptă trimişi în Vietnam în timpul acelui conflict au fost clasificaţi ca „echipament suplimentar” şi abandonaţi). Astăzi, câinii militari au propriul lor echipament – format din Doggles (o protecţie pentru ochi), veste de salvare, măşti de gaze, veste cu GPS şi veste anti-glonţ.

„Forţe speciale ultrasecrete din super-elita US Navy SEAL sunt pe cale să desfăşoară câini blindaţi cu camere cu infraroşu şi un sistem de comunicare intruziv”, capabil să penetreze pereţii de beton, scria în august 2010 publicaţia britanică online The Register. Articolul raporta, de asemenea, faptul că US Naval Special Warfare Group a acordat un contract în valoare de 86.000 de dolari firmei canadiene K9 Storm Inc. pentru furnizarea de „veste canine de asalt tactic ", pentru câinii SEAL.

Catalogul K9 conţine o varietate de obiecte high-tech pentru câini, de la lumini de furtună la cabluri şi o serie de veste – de asalt, de inserţie aeriană şi de patrulare - care o oferă animalului protecţie faţă de orice, de la gloanţe la bucăţi de gheaţă.

Tovarăşi fideli

Nu toţi câinii militari sunt antrenaţi să ucidă. Potrivit US Air Force, un câine nu intră în programele de antrenament avansat decât după terminarea unui program de bază de supunere. Câinele este "învăţat cum să găsească un suspect sau o persoană ostilă într-o clădire sau într-un spaţiu deschis, cum să atace fără comandă pe cineva care-i atacă stăpânul, să înceteze un atac la comandă..." Dar aceste animale pot fi şi arme letale.

Aceşti câini nu sunt numai arme feroce de asalt, ci şi gardieni loiali. Atunci când Colton Rusk a fost împuşcat în timp ce unitatea sa, aflată într-o misiune de patrulare, nimerise într-o ambuscadă talibană, câinele său, Eli, s-a urcat pe corpul lui, atacând pe oricine – inclusiv pe ceilalţi puşcaşi marini care au încercat să se apropie de el. Rusk nu a supravieţuit asaltului, dar lui Eli i s-a acordat pensionarea timpurie pentru ca să poată locui cu familia lui Rusk.