Cum se „înverzesc” deşerturile

Semnal FP.  Deşi în mod obişnuit se presupune că încălzirea climatică globală provoacă o expansiune a deşerturilor în lume, unii cercetători susţin contrariul. În ultimii ani nivelul precipitaţiilor a crescut iar suprafaţa de pământ arid a scăzut.

Imagini recente de satelit din Africa de Nord arată zone ale Saharei, care sunt în retragere, probabil datorită ploilor, relatează BBC.

„Nu este încă vorba despre o înverzire. Deşertul se extinde şi scade în funcţie de cantitatea de energie pe care o primeşte pământul de la soare şi asta se întâmplă de-a lungul a mii de ani. Încălzirea pământului ar avea drept rezultat o mai puternică evaporare a oceanelor, ceea ce duce la precipitaţii mai mari”, susţine Farouk el-Baz, director al Centre for Remote Sensing din cadrul Universităţii Boston.

Panelul interguvernamental privind schimbările climatice avertiza recent că producţia agricolă din Vestul Africii ar putea fi redusă cu 50% până în 2020 din cauza temperaturilor globale din ce în ce mai ridicate. Dar imaginile de satelit din ultimii 15 ani par să arate o regenerare a vegetaţiei în sudul Saharei.

Chiar şi în regiunile hiperaride ale deşertului namibian, unde cădeau precipitaţii de doar 12 mm pe an în medie, centrul local de cercetare Gobabeb a înregistrat anul trecut precipitaţii de 80 mm. Mai mult, albia râului din zonă, secat aproape tot anul, s-a inundat - şi asta pe fondul unor temperaturi foarte ridicate. Pe de altă parte, oamenii de ştiinţă au observat o creştere constantă a cantităţii de dioxid de carbon în aceste zone izolate, puţin expuse la poluare, începând din 1998.

În Egipt, odată cu creşterea populaţiei, guvernul a hotărât să investească în „înverzirea” deşertului prin explorarea izvoarelor subterane şi folosirea lor pentru a transforma pământul arid în teren agricol. Mai mult, autorităţile îi „sponsorizează” pe cei care doresc să facă agricultură în deşert, printr-un plan ambiţios ce vizează recuperarea a 3,4 milioane de acri de deşert. 

Pentru detalii şi subiecte adiacente, consultaţi şi:    

Times: Weather eye: Heavy rains have brought the Australian desert alive

Heavy rains have brought the Australian desert alive. Floods from huge rainfalls earlier this year in Queensland fed into rivers flowing southwards and eventually reached Lake Eyre, deep in the barren Simpson Desert. The lake filled up with water, an event that only happens a few times each century. Thousands of birds such as pelicans flocked to the waters, and the desert bloomed with wildflowers.

Times: Solar panels in the Sahara 'could power the whole of Europe'

All of Europe’s energy needs could be supplied by building an array of solar panels in the Sahara, the climate change conference has been told. Technological advances combined with falling costs have made it realistic to consider North Africa as Europe’s main source of imported energy. By harnessing the power of the Sun, possibly in tandem with wind farms along the North African coastline, Europe could easily meet its 2020 target of generating at least 20 per cent of its energy from renewable sources.