Trei dintre cei patru soldați americani, dați dispăruți în Lituania, au fost găsiți morți în vehiculul blindat scufundat

Trei din cei patru soldați americani dați dispăruți în Lituania au fost găsiți decedați. Echipele de salvare au reușit să aducă la suprafață și vehiculul lor, care s-a scufundat într-o mlaștină.

Trei soldați americani găsiți decedați Foto: Christopher Saundersn/US Army/AP

Anunțul a fost confirmat de armata americană, potrivit AP. Cei trei soldați au fost găsiți morți luni, 31 martie, în vehiculul lor blindat care a fost scos dintr-o zonă mlăștinoasă, potrivit Comandamentului Armatei SUA pentru Europa și Africa. Un alt soldat este încă dat dispărut.

Corpurile celor trei soldați au fost recuperate după un efort masiv, de șase zile, depus de forțele armate și autoritățile americane, poloneze și lituaniene pentru a scoate vehiculul M88 Hercules dintr-o mlaștină de turbă aflată pe un teren de antrenament din orașul Pabradė, situat în estul Lituaniei.

„Suntem îndurerați alături de familiile și apropiații acestor extraordinari soldați (...) în aceste momente inimaginabile”, a declarat generalul-maior Christopher Norrie, comandantul Diviziei 3 Infanterie. 

Forțele armate lituaniene au pus la dispoziție elicoptere militare, aeronave cu aripă fixă, sisteme aeriene fără pilot și personal de căutare și salvare. Au fost folosite și excavatoare, pompe de sistare și de suspensie, precum și alte echipamente.

Soldații participau la un exercițiu tactic de antrenament când ei și vehiculul lor au fost dați dispăruți marți, 25 martie, a declarat armata. De atunci, a fost lansată o operațiune de căutare și salvare lituaniano-americană de anvergură, implicând sute de persoane și echipamente grele. La solicitarea Vilniusului, Polonia a trimis în zonă o unitate de 150 de soldați și specialiști. Vehiculul M88 Hercules a fost localizat miercuri.

Potrivit armatei americane, vehiculul a fost găsit scufundat la aproximativ 4,5 metri adâncime sub apă și noroi, ceea ce a făcut operațiunea de recuperare extrem de dificilă. Lituania, membră a NATO și a Uniunii Europene, găzduiește peste 1.000 de militari americani.     

 Conform sursei citate, continuă operațiunea de căutare a celui de-al patrulea soldat dat dispărut.