Control american asupra terminalului de cereale Olimpex din Odesa. Un test pentru capacitatea Ucrainei de a proteja investițiile occidentale

După ani de dispute legale, presiune diplomatică și o intervenție discretă din partea administrației prezidențiale de la Kiev, două fonduri americane de investiții, Argentem Creek Partners și Innovatus Capital Partners, au recâștigat controlul asupra unuia dintre cele mai importante terminale de cereale din Ucraina – Olimpex, situat în portul Odesa.

Terminal cereale Odesa/FOTO:X

Operațiunea, finalizată în urma unei decizii a Curții Supreme din Ucraina, ar putea marca relansarea unei infrastructuri logistice esențiale pentru exporturile agricole ale țării, într-un moment în care economia ucraineană încearcă să atragă capital pentru reconstrucție, scrie Financial Times.

Conform sursei citate, fondurile americane au reușit să recupereze un credit neplătit de aproximativ 95 milioane de dolari de la foștii proprietari ucraineni ai terminalului – oameni de afaceri locali acuzați de fraudă și manipulare a stocurilor de cereale folosite drept garanții bancare, într-un context marcat de haosul declanșat de invazia rusă.

Punctul de cotitură a venit în luna mai, odată cu arestarea omului de afaceri Vladimir Naumenko, acuzat oficial de înșelarea creditorilor. Ulterior, instanța supremă a Ucrainei a aprobat transferul de proprietate asupra terminalului Olimpex, care are o capacitate de operare de circa 5 milioane de tone anual, făcându-l unul dintre cele mai mari din regiune.

Potrivit procurorilor ucraineni, grupul GNT – anterior controlat de Naumenko – ar fi indus în eroare fondul Innovatus cu privire la un credit de 20 milioane de dolari, folosind o schemă de falsificare a datelor privind stocurile de cereale, iar ulterior ar fi pretins distrugerea fictivă a mărfii.

Noua administrare a terminalului va fi asigurată de omul de afaceri suedez Carl Sturen

Noua administrare a terminalului va fi asigurată de omul de afaceri suedez Carl Sturen, cunoscut în Ucraina pentru implicarea sa în proiecte din sectorul agroalimentar. Acesta consideră că restabilirea funcționării Olimpex reprezintă un semnal important pentru comunitatea internațională, demonstrând că Ucraina este capabilă să apere drepturile investitorilor occidentali chiar și în vremuri de criză.

„Este o dovadă că sistemul juridic poate funcționa, că investițiile pot fi protejate. Dar mai sunt multe de făcut”, a declarat John Patton, partener în cadrul Argentem Creek, care a numit Olimpex „un punct nevralgic al comerțului cu grâu neînregistrat” din portul Odesa. Fondul american intenționează să repună în funcțiune terminalul până în luna septembrie.

Pe de altă parte, grupul GNT neagă acuzațiile și susține că fondurile americane ar fi abuzat de poziția de creditor pentru a prelua ilegal terminalul, introducând în mod deliberat bunurile în litigiu prin contracte garantate în favoarea unor bănci ucrainene. În aprilie, o instanță de apel din Ucraina a anulat aceste contracte, permițând revenirea activului în portofoliul fondurilor americane.

Serghei Groza, partenerul lui Naumenko în GNT Group, a declarat pentru presa ucraineană că întreaga anchetă penală ar fi „fabricată la comandă” și susține că investitorii americani nu au avut niciodată intenția de a negocia, ci doar de a prelua forțat terminalul.

Totuși, Groza a lăsat să se înțeleagă că există o cale de mijloc: un investitor nou, dispus să achite datoriile restante și să contribuie la modernizarea terminalului. Deocamdată, însă, poziția oficială a statului pare clară: sprijinul merge către investitorii americani, într-un moment în care Ucraina încearcă să convingă capitalul internațional că poate fi un partener predictibil.