Irezistibila Havana

Dansatori de flamenco în Plaza Vieja, una dintre cele patru pieţe principale ale Havanei Vechi

Descoperiţi arta de a găsi fericirea chiar şi în sărăcie în ţara zahărului din trestie, a romului şi a celui mai bun tutun din lume. Ghidul „Cuba“ se distribuie mâine împreună cu ziarul „Adevărul“ şi suplimentul TV. Pentru a simţi parfumul Cubei este obligatorie o întoarcere în timp. Capitala Havana reuşeşte să-şi uimească vizitatorii printr-o eleganţă patinată.

Situată la extremitatea nord-vestică a Cubei, Havana este o metropolă uriaşă, ce se lungeşte asemeni unui evantai spaniol în golful lunguieţ. În ciuda clădirilor aduse la ruină şi a străzilor pline de gropi din capitală, centrul colonial Habana Vieja a fost inclus în patrimoniul universal UNESCO în 1982.

În pofida dezvoltării rapide iniţiale, oraşul a decăzut în ultimele decenii ca urmare a lipsei de atenţie pentru clădiri şi monumente. Suburbiile Havanei, formată din 15 municipalităţi, păstrează înfăţişarea istorică a satelor din era colonială. În alte zone ale oraşului hotelurile luxoase, centrele comerciale şi fast food-urile înfloresc. Taxiuri strălucitoare fabricate în Germania trec în viteză pe lângă rable din ‘50. Autobuze ungureşti ce scuipă fum şi gem de călători sunt înlocuite treptat cu unele moderne, fabricate în China.

Vechi şi nou

Cele mai interesante locuri sunt concentrate în jurul celor patru pieţe principale din Havana Veche. Pentru a surprinde melanjul dintre mândria trecutului şi atracţia faţă de stilul modern de viaţă de aici, sunt necesare cel puţin trei zile în „Perla Antilelor". Ar fi bine ca turiştii să-şi rezerve o zi pentru fiecare cartier periferic.

Cu toate că Havana este extrem de întinsă, iar periferia, plină de zone renumite pentru jafuri, nu există niciun pericol dacă vrei să descoperi capitala la pas.

În majoritatea muzeelor, turiştii sunt întâmpinaţi cu informaţii în spaniolă sau, după caz, în engleză, în măsura în care atracţia turistică dispune şi de un ghid. Important de ştiut este că aici locurile de întâlnire, orele şi numerele de telefon se schimbă adesea. Şi pentru că mare parte din spiritul de azi al Cubei păstrează parfumul anilor ‘50, când oraşul era „un loc însorit pentru oameni dubioşi" - aşa cum spunea scriitorul Somerset Maugham -, trebuie să vizitaţi cartierul Vedado ce mai păstrează şi azi din luxul epocii.

Împărţit de bulevarde largi într-o ţesătură de cvartale frumoase, acest cartier plin de verdeaţă a apărut la începutul secolului al XX-lea, când cubanezii bogaţi şi alţi nord-americani au construit aici vile în stil neoclasic beaux arts.

Rom, tutun şi voie bună

Cubanezii sunt recunoscuţi pentru arta lor de a extrage din sărăcie fericirea şi de a încinge petreceri fierbinţi din nimic. Cei de rând păstrează o admiraţie exagerată faţă de rablele lor: Chryslere masive, Cadillacuri încărcate de crom şi Studebakere cu grile largi. La sfârşit de săptămână, familiile se îngrămădesc în maşinile lor şi se îndreaptă către plajă pentru a juca volei în timp ce tinerii flirtează sub umbrele de paie sau palmieri. Femeile îşi scot balansoarele „sillones" pe trotuare pentru a bârfi, iar bărbaţii se joacă domino, ţinând trabucuri aromate între buze. Trag câte-o duşcă de rom alb şi ieftin şi aşteaptă „cumbachas", petreceri de stradă improvizate, când se dă drumul la radiouri, iar cuplurile încing rumbe pline de senzualitate.

Tutunul cubanez este apreciat ca fiind cel mai bun din lume. „Nicotiana tabacum" a fost cultivat în Cuba încă din epoca precolumbiană, când era venerat de indigenii Taino care-l fumau prin ţevi găurite de lemn numite „cohibas". Astăzi, imaginea cultivatorului mustăcios de tutun, care-şi îngrijeşte cu atenţie plantaţia reprezintă una dintre imaginile caracteristice Cubei. În afara condiţiilor meteo optime, climatul este asigurat şi de cultivatori care vorbesc cu plantele de tutun pentru a le stimula creşterea.

Dar în afară de plantaţiile cu tutun, pe câmpurile din Cuba se leagănă lanuri nesfârşite de trestie de zahăr şi se înalţă palmieri regali cu scoarţă argintie. Frumuseţea peisajelor liniştitoare este întregită de plaje uluitor de albe care se întrepătrund cu o apă de un albastru-cristal.

„Eroul gherilei"

Peste tot, dar mai cu seamă în principalele oraşe precum Santiago de Cuba, Camagüey, Baracoa, Trinidad sau Bayamo, imaginea lui „Che" Guevara e ridicată la rang de icoană.

De altfel, faimoasa imagine a „eroului gherilei" purtând bereta cu steaua în cinci colţuri apare pe afişe, brelocuri, chei etc. Argentinianul Ernesto „Che" Guevara continuă şi azi să fie un model pentru cubanezi, care văd în el „Omul Nou", un individ altruist dedicat idealurilor socialiste.

*Articolul conţine informaţii din ghidul „Cuba" din Colecţia National Geographic Traveler.

O ţară la confluenţa mărilor

Situată pe cea mai mare insulă din Antile, Cuba se află la confluenţa Mării Caraibilor, a Golfului Mexic şi Oceanului Atlantic. Între Cuba şi malurile luminate ale Floridei este o distanţă de numai 145 de kilometri, însă ideologia politică aleasă creează o adevărată prăpastie între această ţară şi SUA.

Clima este tropicală, îmblânzită de vânturi regulate. Din noiembrie până în aprilie se instalează sezonul uscat, iar sezonul ploios ţine din mai până în octombrie. Capitala, cunoscută şi sub denumirea de „Perla Antilelor", a fost fondată în 1519, pe amplasamentul său actual. Datorită dezvoltării sale rapide, San Cristóbal de la Havana (numele întreg al oraşului) a devenit poarta Spaniei către Lumea Nouă.

Prosperitatea acestui oraş a frânat brusc pe la jumătatea secolului al XX-lea, când parcurile elegante, conacele belle époque, clădirile art déco, monumentele grandioase au încetat să mai răsară.

Călătoreşte cu „Adevărul"

Al patrulea volum al Colecţiei National Geographic Traveler, „Cuba", va putea fi achiziţionat mâine împreună cu ziarul şi cu suplimentul TV, la preţul de 12,99 lei.

Tipărit în condiţii grafice de excepţie, ghidul costă de patru ori mai puţin decât alte apariţii editoriale din aceeaşi categorie. În cele 270 de pagini ale volumului veţi găsi sfaturi de călătorie, trasee inedite, peisaje exotice, dar şi tot ce trebuie să ştiţi înainte de a cumpăra bilete către ţara revoluţiei şi a rumbei.