Povestea spadei de argint

Ana Maria Brânză a completat zestrea de medalii a delegaţiei tricolore de la Beijing cu un argint în proba de spadă Numărul doi în lume, sportiva din România s-a înclinat în faţa

Ana Maria Brânză a completat zestrea de medalii a delegaţiei tricolore de la Beijing cu un argint în proba de spadă

Numărul doi în lume, sportiva din România s-a înclinat în faţa liderului Britta Heidemann din Germania, considerată principala favorită la medalia de aur.

Din păcate pentru noi, ierarhiile Federaţiei Internaţionale de Scrimă au fost respectate de această dată, spre deosebire de concursul de sabie, în care Mihai Covaliu a obţinut bronzul.

Încurajată din tribune de sabrerul român, dar şi de fosta campioană olimpică Laura Badea, Ana Maria Brânză a încercat cu disperare să recupereze diferenţa de 4 tuşe stabilită în debutul finalei. Însă nemţoaica Britta Heidemann s-a dovedit de netrecut, tot ce a reuşit Ana fiind o diferenţă minimă de 2 tuşe, la 10-12.

"Am luptat ca un bărbat. Am făcut tot ce am putut", a spus la final spadasina din România care a venit extrem de motivată la Beijing după argintul european obţinut în acest an la Kiev. Ana Maria Brânză, locul doi la spadă în clasamentul federaţiei internaţionale de scrimă în acest an, a intrat în concurs direct în optimi, unde nu a avut probleme cu Megumi Harada din Japonia.

În sferturi, disputa a fost ceva mai dificilă, însă Ana Maria a ştiut să o ţină la distanţă pe final pe rusoaica Liubov Shutova. Scorul care a dus-o pe Brânză în semifinală a fost 15-13.

Revanşa cu Heidemann, la Londra

Disputa cu experimentata Ildiko Mincza-Nebald din Ungaria a dus tensiunea către paroxism. Aflată la ultima sa olimpiadă, unguroaica de 39 de ani a dat totul pentru a obţine o medalie cât mai strălucitoare. Dar românca a rezistat şi a reuşit să-şi asigure cel puţin medalia de argint la ultima tuşă, câştigând cu 15-14. Ana Maria nu a mai avut forţa necesară să schimbe culoarea medaliei.

"Asta e. Are timp însă. Cu siguranţă îşi va lua revanşa la Londra în 2012", a declarat Adrian Brânză, tatăl sportivei, imediat după încheierea finalei. Drumul Anei nu se va opri cu siguranţă aici, iar duelul cu Heidemann ar putea deveni în următorii ani un nou Laura Badea - Valentina Vezzali.

De la un costum de doc la un podium olimpic

Cariera de scrimeră a Anei Maria Brânză a început la 10 ani, după ce un antrenor de tenis a obligat-o să joace cu dreapta, deşi ea e stângace. A ajuns la scrimă, unde după numai şase luni avea să câştige titlul naţional la copii. "Avea pe atunci un costum confecţionat de noi dintr-un material de doc ceva mai rezistent", ne-a povestit Adrian Brânză, tatăl sportivei.

Succesele au venit apoi pe bandă rulantă în concursurile de juniori, cadeţi şi apoi de seniori, întregind an de an în apartamentul din cartierul Rahova o colecţie de trofee şi medalii. Acolo părinţii Anei Maria au trăit la intensitate maximă evoluţia fiicei lor.

"Eu de obicei nu urmăresc meciurile ei în direct. Aştept să mă sune după. Dar azi am făcut o excepţie", a declarat mama Anei. "Am încercat să-i transmit putere, dar se pare că distanţa a fost prea mare. Oricum, sunt fericită că s-a terminat", a mai spus zâmbind doamna Brânză. "Emoţiile au fost aceleaşi ca la orice concurs.

Eu le urmăresc pe toate", ne-a destăinuit tatăl sportivei, care pe tot parcursul asaltului a încurajat-o permanent, tuşă de tusă, în timp ce mama Anei nu-şi găsea locul, strângându-l în braţe pe Paul, câinele Anei. "Nu putem fi supăraţi că a luat doar argint. Se duela totuşi cu numărul 1 mondial", a mai spus domnul Brânză.