Joey Barton, băiatul rău cu suflet bun

Fotbalistul lui Newcastle United a stat două luni în închisoare, dar este implicat şi în mai multe acţiuni caritabile şi în programe pentru educarea copiilor. La 25 de ani, Joseph Anthony

Fotbalistul lui Newcastle United a stat două luni în închisoare, dar este implicat şi în mai multe acţiuni caritabile şi în programe pentru educarea copiilor.

La 25 de ani, Joseph Anthony Barton nu a impresionat prin calităţile sale de fotbalist şi nici nu a obţinut vreo performanţă notabilă. El este totuşi una dintre cele mai cunoscute figuri din Premier League. Temperamentul său coleric, bătăile aplicate coechipierilor şi scandalul care i-a adus o condamnare la închisoare l-au transformat într-un subiect preferat pentru tabloidele britanice.

Joey este, însă, şi membrul unei fundaţii caritabile care ajută persoanele defavorizate. La începutul acestei săptămăni, Barton a revenit la antrenamentele echipei, după ce a ispăşit două luni de închisoare pentru agresiune, fiind eliberat pentru bună purtare.

Jucătorul s-a născut şi a crescut în Knowsley, un cartier din zona metropolitană din care face parte şi oraşul Liverpool. Fiind cel mai mare dintre cei patru fii ai familiei Barton, Joey nu a avut o adolescenţă prea plăcută.

Când avea 14 ani, părinţii săi au divorţat, iar viitorul fotbalist a locuit cu tatăl, care se ocupa cu repararea acoperişelor de case, şi cu bunica sa, care a avut un rol important în educaţia adolescentului.

Zona în care a crescut Joey era destul de rău-famată, după cum a povestit ulterior chiar jucătorul: "În cartierul meu ori te ţineai de şcoală, ori reuşeai prin sport. Celelalte opţiuni erau drogurile şi puşcăria".

L-a băgat în spital pe Dabo

După o scurtă perioadă de juniorat la Everton, Joey a continuat la echipa de tineret a clubului Manchester City, unde a făcut pasul la echipa mare în 2002. Plecarea de la clubul "cetăţenilor" s-a produs cu mare scandal. Pe 1 mai 2007, în urma unei altercaţii la antrenament, Barton l-a bătut crunt pe coechipierul său, Ousmane Dabo.

Acesta a declarat că Joey l-a lovit de mai multe ori şi a fost nevoit să se ducă direct la spital din cauza unor traumatisme craniene. Barton a fost amendat cu 100.000 de lire sterline. Vara trecută s-a transferat la Newcastle United, dar scandalurile sale n-au încetat.

Condamnat la închisoare pentru agresiune

În decembrie 2007, Barton a bătut un bărbat pe o stradă din Liverpool, iar în luna mai a acestui an a fost condamnat la şase luni de închisoare, dar a fost eliberat mai devreme, la finalul lunii iulie. Kevin Keegan, antrenorul lui United, a declarat că îi va acorda o nouă şasă lui Barton după ce va reveni la antrenamente. "El şi-a ispăşit pedeapsa, a plătit pentru ce a făcut rău.

Lumea este plină de oameni cărora li s-a oferit o a doua şansă şi care au profitat de ea din plin", a declarat antrenorul "coţofenelor". Problemele cu justiţia sunt obişnuite în familia Barton. Fratele lui Joey, Michael Barton, a fost condamant la 17 ani de închisoare, fiind acuzat de complicitate la o crimă cu implicaţii rasiste, înfăptuită în 2005.

Implicat în multiple proiecte caritabile

Deşi a avut destul de multe derapaje comportamentale în viaţă, Barton a dovedit că îi pasă de semenii săi. El conduce şi finanţează Fundaţia Tamsin Gulvin Fund, care oferă asistenţă specializată gratuită persoanelor defavorizate.

Fotbalistul a recunoscut recent că are probleme cu alcoolul şi că va renunţa definitiv la băutură pentru a-şi îmbunăţăti comportamentul. Barton este implicat şi într-o campanie care are ca rol îndepărtarea copiilor de tentaţiile străzii. De asemenea, el a participat la un meci caritabil de cricket ale cărui încasări au fost donate unui spital de copii.