Ioana Bălan: „Primul lucru învăţat: cum să cad de pe cal”

Timişoreanca este lector la Universitatea de Ştiinţe Agricole a Banatului. Are o experienţă de peste 30 de ani în echitaţie şi este unul din puţinii dresori de cai din zona de vest a ţării.

PROFIL
Născută: 24.05.1970, Arad
Studii: Facultatea de Zootehnie.
Experienţă: 31 de ani în domeniul echitaţiei
Familie: 2 copii, Alice şi Armand

Ioana Bălan a fost înconjurată mereu de animale pentru că face parte dintr-o familie de medici verinari. La nouă ani, tatăl ei a dus-o la călărie, la Institutul Agronomic, locul unde avea să se angajeze şi ea după mulţi ani.

„Am vrut să fac performanţă cu echitaţia. Aşa am ajuns, pe la 12 ani, la Izvin. Ţin minte că erau foarte mulţi cai acolo. Până la 22 ani am participat la numeroase concursuri, unde am obţinut şi rezultate bune”, şi-a început povestea Ioana Bălan. Aceasta a avut şansa să fie antrenată de instructori cu ştaif precum maestrul emerit Corneliu Ilin, cât şi de Alexandru Iavoronschi, fostul preşedinte al Federaţiei Române Ecvestre.

„Pe vremea aceea erau multe cluburi şi multe concursuri. Nu aveai nevoie de calul tău. Atunci nimeni nu îşi cumpăra cal, pentru că îţi ofereau cluburile. Erau mulţi sportivi, în special copii. Unii făceau performanţă, alţii mai puţin, dar se călărea”, a mai spus Bălan, care a dat ca exemplu practicanţii de voltijă (gimnastică pe cal), sport practicat de cei doi copii ai săi. „Pe vremea mea erau peste 30 de concurenţi, acum sunt doar doi”, a adăugat aceasta. La terminarea facultăţii, Ioana Bălan şi-a ales lucrarea de licenţă „Creşterea cabalinelor”.

În opinia Ioanei Bălan, lipsa de interes pentru sportul ecvestru vine din lipsa banilor. „Călăria e un sport scump. Trebuie să ai cal, care costă bani, de asemenea hrana, întreţinerea, pensiunea, deplasările la concursuri. Înainte totul era plătit de club”, a mai spus Bălan.

De la obstacole la dresaj

Timişoreanca a participat la numeroase concursuri de obstacole, dar s-a reprofilat apoi la dresaj. „Acum zece ani am decis să îmi cumpăr un cal. Era o iapă, Janette de Jamaica – un cal de sport românesc, dar cu linie ungurească. Acum e matură, dar am avut foarte mult de lucru cu ea”, a afirmat Ioana Bălan. Dresoarea susţine că este important ca omul să se potrivească cu calul, în caz contrar pot apărea probleme serioase. „Sunt călăreţi care se potrivesc şi care nu se potrivesc cu calul. Dacă prinzi un cal cu care nu te potriveşti e foarte greu. Te chinui şi tu şi el. Calul meu când nu putea să mă dea jos se tăvălea pur şi simplu cu mine”, a mai spus Ioana Bălan.

Cu toate astea, Bălan spune că nu e călăreţ acela care nu a căzut niciodată. „Primele lucruri pe care le-am învăţat au fost cum trebuie să cad de pe cal. Calul nu e maşină, nu e nici măcar câine. El nu dă lapte, lână sau ouă. Singurul lucru pe care îl face este să alerge. Iar în aceea oră trebuie să te dedici total”, a mai spus Ioana Bălan.

ÎNTREBĂRI ŞI RĂSPUNSURI

De ce sunt considerate femeile mai bune la sportul ecvestru?
Echitaţia implică faţă de alte sporturi şi partea afectivă pentru cal. Femeile sunt mai afectoase, sunt mai dispuse să se implice. Caii sunt mai toleranţi cu o fată decât cu băieţii. Femeia este în stare să se muleze la atitudinea calului. Nu întâmplător marii campioni ai acestui sport sunt femei.

România cum stă la acest capitol?
Stăm prost pe plan internaţional. De fapt, nici nu existăm. Am avut şcoli foarte bune de călărie, dar acum nu ne mai vedem. Acest sport are un nivel scăzut şi la nivel naţional.

Există speranţe să redevină acest sport ce a fost cândva?
Eu sper să revină. Din păcate nu prea mai avem specialişti. Începând de la potcovari până la antrenori, sunt din ce în ce mai puţini.

Ce îi place?
„Îmi place sportul la modul general şi în special tot ce ţine de cal. Eu cred că noi, cei implicaţi în sportul ecvestru, suntem mai mult decât simpli călăreţi. Nu e suficient să avem un cal, ci suntem interesaţi de modul lor de viaţă şi de tot ce ţine de creşterea lor”, a declarat Ioana Bălan.

Ce nu îi place?
„Nu îmi place ipocrizia oamenilor. De aceea am ales să fiu înconjurată de cai. Sunt animale sincere, nu te mint niciodată. Spre deosebire de mulţi oameni, au personalitate şi nu se prefac”, a mai spus Bălan.