Vize vandute la consulatul american din Qatar, contra 10.000 de dolari spaga

Colin Powell a cerut demisia sefului serviciului consular din Departamentul de Stat; ancheta a aratat ca 71 de persoane au obtinut vize acordand mita unui functionar al consulatului ; trei indivizi cu vize ilegale au avut legaturi directe cu teroristii care au comis atentatele din 11 septembrie

Departamentul de Stat american este zguduit, zilele acestea, de un scandal izbucnit in jurul informatiilor potrivit carora personalul consulatului SUA din Doha, Qatar, ar fi facilitat acordarea de vize unor cetateni straini, contra sumei de cel putin 10.000 de dolari. Dezvaluirile facute de oficialitati ale serviciului diplomatic, in urma unei anchete demarate de FBI in luna noiembrie a anului trecut, l-au determinat pe secretarul de Stat de la Washington sa ceara demisia sefului serviciului consular din Departamentul de Stat, Mary Ryan, se arata in editia de joi a cotidianului "The Washington Post". Ryan, care ocupa functia de subsecretar de Stat, este, totodata, veteranul serviciului diplomatic american, in care a lucrat timp de 36 de ani. Scandalul este extrem de jenant pentru administratia americana, mai ales avand in vedere faptul ca cel putin trei dintre cei 71 de indivizi care au obtinut vize in mod fraudulos au avut legaturi directe cu piratii aerului care au comis atentatele din 11 septembrie. Iordanianul Ramsi Al-Shannaq, arestat la Baltimore, in iunie, si acuzat ca detine o viza falsa de SUA, a recunoscut ca a fost coleg de camera cu doi dintre cei 19 teroristi. Miercuri, la o audiere a lui Al-Shannaq, procurorul-adjunct Harvey Eisenberg a afirmat ca tanarul iordanian a platit 13.000 de dolari pentru a obtine o viza de SUA, dupa ce cererea sa fusese respinsa de patru ori. Pana in prezent, autoritatile americane au retinut 31 de persoane suspectate ca au intrat in SUA cu vize obtinute prin dare de mita. Anchetatorii cauta inca alte 29 de persoane, a caror urma a fost pierduta. Investigatiile, incepute anul trecut si numite "Operatiunea Vulturul Ataca", au dezvaluit ca serviciul consular american din Doha a acordat vize, in mod fraudulos, pentru 39 de iordanieni, 28 de pakistanezi, trei cetateni din Bangladesh si un sirian, in perioada iulie 2000 - mai 2001. Unora dintre ei li s-a refuzat cererea de viza la alte ambasade ale SUA, cum ar fi cea din Amman, Iordania. Administratia de la Washington incearca sa afle daca oficialitati ale ambasadei din Doha se fac vinovate de primire de mita. Deocamdata, se pare ca doar doi cetateni iordanieni au fost implicati in traficul cu vize ilegale. Una dintre persoane este o femeie, care pana anul trecut a lucrat la ambasada din Doha, dar s-a mutat intre timp la Amman. Cealalta persoana este un barbat care-i racola pe doritorii de vize si le facea legatura cu femeia de la ambasada, sustine "The Washington Post". Anchetatorii au descoperit ca toata documentatia referitoare la cele 71 de vize acordate ilegal a disparut din consulatul american de la Doha. In registrul solicitantilor de viza, unde apar numele celor care vin la interviu, nu au fost gasite date despre cele 71 de persoane si nici chitante pentru taxele standard de acordare a vizelor.