Ţânţarul modificat genetic ar putea salva omenirea

Obţinut prin modificarea codului ADN prin mutaţii succesive, ţânţarul antimalarie va vindeca 500 milioane de oameni Lupta împotriva malariei ar putea lua o nouă întorsătură prin

Obţinut prin modificarea codului ADN prin mutaţii succesive, ţânţarul antimalarie va vindeca 500 milioane de oameni

Lupta împotriva malariei ar putea lua o nouă întorsătură prin "lansarea" în zonele afectate a unui nou tip de ţânţar, modificat genetic, care ar vaccina populaţia împotriva acestei teribile boli.

Cercetătorii au încercat, de-a lungul timpului, mai multe metode de a scăpa de teribilul ţânţar, dar metodele găsite fac, de regulă, mai mult rău decât bine pentru că distrug echilibrul ecologic.

Soluţia a oferit-o natura

Savanţii americani şi-au reamintit cum procedează natura: înlocuieşte o specie cu alta. Prin urmare, soluţia nu putea fi decât înlocuirea ţânţarului anofel cu unul capabil să-i protejeze pe oameni. Aşa a apărut ţânţarul modificat genetic, care poate "bloca" malaria. Această boală infecţioasă este provocată de un agent patogen din familia protozoarelor "Plasmodium", numit hematozoarul palustru. Noul ţânţar rezistă parazitului şi transmite omului numai un fragment din structura moleculară a germenului. Micul fragment molecular, odată ajuns în sângele uman, acţionează ca un vaccin: creează anticorpi împotriva malariei. Rezultatul este că omul nu numai că nu se îmbolnăveşte, dar devine şi imun la înţepăturile altor insecte purtătoare ale microbului respectiv.

Multe alte boli ar putea dispărea

Conform datelor deţinute de Organizaţia Mondială a Sănătăţii, malaria afectează între 300 şi 500 milioane de oameni în fiecare an. Numai SIDA produce mai multe victime decât ea. Prin urmare, noul ţânţar este mai mult decât bine-venit. În plus, extinzând gama modificărilor genetice operate asupra ţânţarilor şi la alte boli infecţioase, în viitorul nu prea îndepărtat, oamenii ar putea ajunge să se bucure atunci când vor fi pişcaţi de ţânţari. Ei ar putea "vaccina" oamenii împotriva hepatitei, a gripelor sau chiar împotriva teribilului virus HIV. Savanţii spun că mai sunt necesare unele cercetări pentru a stabili efectele vaccinărilor repetate, dar o specie de ţânţar cu viaţa foarte scurtă ar putea evita acest risc. Ţânţarii-vaccin ar fi eliberaţi deasupra zonei-ţintă şi, după doar câteva minute, ar "muri de bătrâneţe", evitând vaccinarea multiplă a oamenilor.