Robotii NASA si-au indeplinit prima parte a misiunii pe Marte

La trei luni dupa ce au atins suprafata planetei Marte, cei doi roboti trimisi de NASA (Agentia Americana pentru Spatiul Cosmic) si-au indeplinit prima parte a misiunii fixate, in prezent trecand la

La trei luni dupa ce au atins suprafata planetei Marte, cei doi roboti trimisi de NASA (Agentia Americana pentru Spatiul Cosmic) si-au indeplinit prima parte a misiunii fixate, in prezent trecand la alte sarcini. Robotul Oportunity a realizat aceasta performanta la 25 aprilie, in vreme ce geamanul sau Spirit sosit pe Marte cu trei saptamani inaintea acestuia si-a incheiat prima parte a misiunii la 5 aprilie. Aflati in continuare in buna stare de functionare, amandoi au atins parametrii stabiliti pentru primele 90 de zile in ce priveste distanta parcursa, numarul de situri martiene vizitate si masuratorile stiintifice efectuate, a declarat, cu vadita satisfactie, Orlando Figueroa, director al programului NASA de explorare a planetei Marte. Oportunity, care a amartizat intr-o zona fara accidente de relief, Meridiani Planum, a parcurs deja 811 metri si a transmis date stiintifice insumand 15 gigabiti, inclusiv 12.429 imagini, a precizat Matt Wallace, care raspunde de echipa coordonatoare a misiunii acestui robot in cadrul Jet Propulsion Laboratory, din Pasadena (California), unde, cu doi ani in urma, au fost construiti ambii roboti. Intre altele, Oportunity a localizat un numar de roci prezentand indicii clare ca in trecut s-au aflat intr-un mediu umed, ceea ce confirma ipotezele cercetatorilor ca zona amintita a fost odinioara acoperita cu apa sarata. In loc insa ca robotul sa-si consacre un timp suplimentar investigarii acestei zone, centrul de control i-a ordonat sa se deplaseze la marginea craterului denumit Endurance, prezentand un potential stiintific si mai interesant. In momentul in care robotul va incepe sa transmita imagini ale acestui crater, al carui diametru este de circa 130 metri, NASA va decide daca este cazul sa-i ordone sa coboare in interiorul craterului, intrebarea fiind daca Oportunity va putea face asa ceva si daca va fi apoi in stare sa urce din nou la suprafata. Cat priveste robotul Spirit, el a parcurs in primele trei luni, 1,2 kilometri, aflandu-se la 1,8 kilometri de obiectivul sau final, zona colinara denumita Columbia Hills, unde cercetatorii spera ca se gasesc roci vulcanice mai vechi decat cele pe care robotul le-a examinat pana acum. Daca nu se va intampla un accident neprevazut pe parcurs, robotul va putea atinge aceasta zona incepand cu jumatatea lunii iunie. In prezent, robotul a parasit regiunea extrem de stancoasa unde s-a aflat la inceputul misiunii, trecand intr-o zona geologica mai putin accidentata, cu roci de dimensiuni mai mici. Cercetatorii compara releveurile efectuate de cei doi roboti cu observatiile de la bordul sondelor aflate pe orbita in jurul planetei pentru o mai buna interpretare a tuturor datelor obtinute. Obiectivul misiunii celor doi roboti, al carei cost se ridica la 820 milioane dolari, este identificarea de proba geologica ale unei posibile prezente a vietii, intr-o perioada trecuta, pe aceasta planeta. Se estimeaza ca ambii roboti ar putea functiona pana dincolo de luna septembrie, fiind insa tot atat de bine posibil ca functionarea lor sa se intrerupa in orice moment.