Nanotehnologia in slujba combatantilor secolului XXI

"Militarii se vor putea deplasa la fel de usor si cu tot atat de putin zgomot ca un fluture care se asaza pe o frunza"

Combatantul viitorului se va furisa in zonele tropicale cu grad ridicat de periculozitate la fel de usor si fara a face cel mai mic zgomot, aidoma unui fluture care se asaza din zbor pe o frunza, daca asteptarile cercetatorilor de la US Army Soldier System Center se vor materializa. Ei afirma ca pana in anul 2025 echipamentul de lupta va fi evoluat in asa masura incat soldatii vor fi in masura sa "simta" ca inamicul urmeaza sa declanseze un atac, isi vor putea schimba instantaneu culoarea uniformei pentru a se adapta mediului inconjurator si isi vor crea propriul microclimat. Toate acestea ca urmare a folosirii tehnologiei microscopice sau nanotehnologiei in dezvoltarea noii generatii de uniforme si echipamente militare. Nanotehnologia are ca domeniu explorarea particulelor cu o grosime mai mica de 100 nanometre, adica a o suta parte a grosimii unui fir de par, in vederea crearii de noi materiale. Prin schimbarea proprietatilor materialelor fabricate din polimeri pe calea introducerii de particule microscopice - nanoparticule - noua tehnologie va face posibila reducerea cu 40 pana la 60 la suta a greutatii castilor militare sau realizarea unor tesaturi tip prelata care sa se repare singure atunci cand se produc rupturi. O data cu progresele nanotehnologiei, costumele (salopetele) de protectie purtate de soldati impotriva substantelor chimice periculoase sau a microorganismelor ucigatoare vor intra intr-o noua faza de dezvoltare. Noile uniforme vor permite corpului sa respire si vor fi cu 20 la suta mai usoare decat cele obisnuite, acelasi lucru fiind valabil si pentru costumele de protectie. "Noua tehnologie va revolutiona pur si simplu echipamentele militare", declara cercetatorul american Tom Tassinari. "De pe acum cercetarile deschid perspective uimitoare", adauga el. Bugetul armatei americane pentru cercetari fundamentale in domeniul stiintei si tehnicii se ridica la 8,8 miliarde dolari. In afara de nanotehnologie se au in vedere detectarea de agenti chimici si biologici si crearea de lasere de mare putere. Pentagonul a anuntat recent intentia de a infiinta un centru special de cercetari, Institutul Militar pentru Nanotehnologie. De pe acum, rezultatele cercetarilor in domeniul nanotehnologiei sunt urmarite cu mare interes de industriile civile, in vederea aplicarii lor in scopuri comerciale. Specialistii concernului nipon de automobile Toyota au realizat un material nanocompozit pe baza de nailon ranforsat, care rezista mai bine la caldura degajata de motoare si care este, in acelasi timp, mai ieftin decat alte materiale plastice, astfel incat acum s-a si generalizat folosirea lui. De asemenea, concernul de materiale sportive Nike a realizat pentru pantofii de sport o talpa speciala, prin utilizarea nanotehnologiei, ceea ce e de natura sa contribuie la imbunatatirea performantelor sportivilor. Colaborarea si schimburile de experienta intre industriile civile si cele militare nu pot fi decat benefice pentru ambele. "Cu ajutorul nanotehnologiei putem conferi materialelor existente proprietati pe care nu le-au avut niciodata. Scopul nostru este sa-i ajutam pe militari sa-si indeplineasca misiunile cu un echipament mai usor si in cantitate mai redusa", rezuma obiectul actualelor cercetari un alt specialist de la US Army Soldier System Center, Mike Sennet.