Ministrul german al Apararii, Rudolf Scharping - demis

* Presa germana il acuza de coruptie si trafic de influenta * Seful factiunii parlamentare a SPD, Peter Struck - noul ministru al Apararii

Cu doua luni inaintea alegerilor generale din Germania, Partidul Social Democrat - de guvernamant - a fost nevoit sa-l inlocuiasca pe ministrul Apararii, Rudolf Scharping, asupra caruia planeaza noi acuzatii de coruptie. Potrivit presei germane, liderii SPD s-au intrunit de urgenta, ieri dupa amiaza, la Berlin, pentru a evalua pierderile de imagine provocate partidului de noul scandal in care este implicat Scharping si pentru a alege un nou ministru al Apararii. Discutiile se anuntau foarte aprinse, deoarece "acuzatul" a declarat, inainte de a se intalni cu colegii sai de partid, ca este nevinovat si ca nu are de gand sa demisioneze. Doua anchete conduse separat de revista "Stern" si cotidianul "Suddeutsche Zeitung" au ajuns la aceeasi concluzie: ministrul Apararii a primit o suma de bani din partea patronului unei mari firme de PR din Frankfurt, Moritz Hunzinger, incalcand, astfel, legea, care interzice oamenilor politici germani sa primeasca onorarii de la firme private in timpul mandatelor lor in functii publice. Aceleasi publicatii sugereaza ca, in schimbul acestui "onorariu", Scharping ar fi inlesnit o serie de afaceri profitabile pentru patronii unor firme de armament, clienti ai lui Hunzinger. Deocamdata, nu exista, se pare, dovezi clare in sprijinul acestei ultime acuzatii. Jurnalistii au aflat doar de existenta unor intalniri dintre Scharping si unii reprezentanti ai firmelor de armament. Rudolf Scharping a recunoscut ca a primit din partea lui Hunzinger suma de 140 000 de marci germane, insa a insistat ca banii, reprezentand plata unor servicii prestate inainte de a fi numit ministru, au fost declarati conform legii si impozitati. Potrivit dezvaluirilor din presa, Scharping a deschis in 1998 (inainte de a fi numit ministru) un cont la o banca privata din Koln, in care firma lui Hunzinger a transferat, la putin timp dupa aceea, 80 000 de marci. Cele doua parti sustin ca banii reprezinta drepturile de autor ce i se cuvin lui Scharping pentru cartea sa, intitulata "Amintiri". In septembrie 1999, insa - la cateva luni dupa ce a fost numit ministru - Scharping a mai primit, in acelasi cont, de la aceeasi firma de PR, alti 60 000 de marci, despre care afirma ca ar reprezenta onorariul sau pentru trei prelegeri sustinute intre 1996 si 1998 (inainte de a prelua functia, deci). Atat suma (cam mare pentru trei prelegeri), cat si intarzierea cu care a fost achitat onorariul li s-au parut jurnalistilor de la "Stern" si "Suddeutsche Zeitung" cam suspecte. Ca si prezenta, in delegatia oficiala care l-a insotit pe ministrul apararii in Egipt si Emiratele Arabe Unite, a unora dintre clientii lui Hunzinger care intentionau sa exporte submarine in aceste tari. Aceste acuzatii se pot dovedi fatale pentru cariera politica a lui Scharping, care nu mai este la prima "abatere". Cel care a fost, pe vremuri, cel mai tanar presedinte al SPD, apoi candidat al partidului la functia de cancelar (infrant de Kohl in 1994) a devenit tot mai ridiculizat in presa si mai contestat in randurile propriului partid. Colegii de partid si opinia publica n-au uitat "ispravile" lui Scharping de anul trecut, cand a folosit avionul guvernamental pentru a-si vizita iubita, in Mallorca, chiar in preajma preluarii, de catre Germania, a conducerii misiunii de pace din Macedonia. N-au fost uitate nici fotografiile infatisandu-l pe ministru in costum de baie, sarutandu-si pasional iubita, in piscina casei lor, fotografii publicate cu acordul lui Scharping. Se pare ca, atunci, cancelarul Schroder a decis sa-l pastreze in functie pe ministrul Apararii, preferand sa evite o schimbare importanta in guvernul sau cu doar un an inainte de alegeri. Au urmat, la scurt timp, atentatele din 11 septembrie, care au abatut atentia generala asupra unor probleme mai grave. Lui Scharping i s-a pus in vedere, insa, ca la prima abatere va fi inlocuit. Asa s-a si intamplat, ieri, cand cancelarul Schroder i-a cerut demisia. In locul lui Scharping a fost numit Peter Struck, presedintele factiunii parlamentare a SPD.