Judecatorul Michael Chertoff - numit la conducerea Departamentului pentru Securitate Interna

Cu noua zile inainte de a-si incepe oficial al doilea mandat la Casa Alba, presedintele George W. Bush si-a completat echipa guvernamentala, anuntand numirea unui judecator federal, Michael Chertoff,

Cu noua zile inainte de a-si incepe oficial al doilea mandat la Casa Alba, presedintele George W. Bush si-a completat echipa guvernamentala, anuntand numirea unui judecator federal, Michael Chertoff, la conducerea Departamentului pentru Securitate Interna, ministerul responsabil pentru coordonarea luptei antiteroriste in SUA. Michael Chertoff nu este, totusi, prima persoana la care s-a gandit liderul american pentru acest post. Prima propunere facuta de Bush la inceputul lunii decembrie a fost fostul sef al politiei din New York, Bernard Kerik, care s-a dovedit insa o alegere neinspirata. Kerik si-a retras candidatura la numai o saptamana, dupa ce s-a aflat ca a angajat ilegal o imigranta clandestina, evitand astfel sa plateasca impozite pentru ea. De fapt, parcursul atipic al acestui "Rambo", un orfan care nu avea nimic si a devenit bogat si puternic, era prea romantat. Dupa acest episod jenant, Casa Alba a cautat o persoana mai terna, care sa nu fie considerata prea "prietenoasa". Michael Chertoff ii va succeda in functie lui Tom Ridge si va avea sarcina dificila de a conduce peste 20 de agentii diferite si 170.000 de functionari. Departamentul pentru Securitate Interna, creat in urma cu doi ani pentru a coordona politia, vamile, imigratia si alte sectoare, s-a facut cunoscut in special printr-o serie de alerte portocalii - risc ridicat de "atentat" - fara obiect insa. Specialistul discret, fara experienta politieneasca sau manageriala, va trebui sa justifice complimentele facute de Bush, care l-a prezentat drept "un extraordinar aparator al legii, un responsabil-cheie in razboiul impotriva terorismului". in varsta de 51 de ani, licentiat la Harvard, Michael Chertoff are o solida experienta in sistemul judiciar. Ca judecator federal, el s-a remarcat combatand crima organizata in statul sau de origine, New Jersey, indelung cunoscut drept bastion al mafiei si coruptiei. Atentatele de la 11 septembrie l-au prins la Washington, intr-un alt post inalt din Ministerul Justitiei, unde a jucat un rol crucial in privinta raspunsului legal la atacurile teroriste. "inca din zilele care au urmat atentatelor de la 11 septembrie, Michael Chertoff a contribuit la urmarirea teroristilor, lucru care a condus la reteaua Al-Qaida. El a inteles ca strategia cea mai potrivita in combaterea terorismului este prevenirea atacurilor", a subliniat Bush. Chertoff a contribuit substantial la redactarea legislatiei controversate numite Patriot Act, care, in numele luptei antiteroriste, inasprea regimul de supraveghere a cetatenilor americani. El s-a aflat la originea unui program de interogatorii "benevole", la care au fost nevoiti sa se supuna mii de arabi si musulmani care traiesc in SUA. Asociatia Americana pentru Drepturile Cetatenesti, ACLU, si-a exprimat rezervele fata de numirea lui Chertoff. Organizatia afirma ca unele dintre activitatile sale au fost atat de radicale incat au fost condamnate, ulterior, intr-un raport intern al Departamentului Justitiei. Printre initiativele pentru care a fost criticat Chertoff se numara decizia de a prelungi, dupa atentatele de la 11 septembrie 2001, detentia mai multor imigranti condamnati pentru infractiuni minore, care nu au putut beneficia astfel de dreptul la un avocat. Cunoscutul jurist s-a implicat in celebrul caz de coruptie financiara de la Enron si a dat dureri de cap familiei Clinton. In perioada 1994-1996, el a fost procuror independent in cadrul anchetei "Whitewater", initiata de Senatul american in legatura cu activitatile din domeniul imobiliar ale fostului presedinte democrat Bill Clinton. in mod ironic, Hillary Clinton, care a fost si ea anchetata in afacerea Whitewater, este in prezent senator de New York si va trebui, in aceasta calitate, sa aprobe numirea lui Michael Chertoff la conducerea Departamentului pentru Securitate Interna.