Frumuseti ascunse ale Rivierei Franceze

Coasta de Azur a devenit celebra in primul rand datorita plajelor spectaculoase si luxului de la Nisa, Cannes si St. Tropez. Putini stiu insa ca Riviera Franceza ascunde multe alte frumuseti nebanuite

Coasta de Azur a devenit celebra in primul rand datorita plajelor spectaculoase si luxului de la Nisa, Cannes si St. Tropez. Putini stiu insa ca Riviera Franceza ascunde multe alte frumuseti nebanuite si colturi pitoresti, mai putin mondene, dar cu un farmec cu atat mai aparte. Theoule sur Mer este in aceeasi masura destinatie pentru turismul balnear si pentru turismul verde: are un climat bland tot timpul anului, o vegetatie foarte diversa si peisaje superbe intre mare si Masivul Esterel... Se spune ca pentru cei ce locuiesc aici iarna este doar o legenda, astfel ca orasul isi poate indeplini functia de statiune de litoral opt luni pe an, iar la aceasta se adauga atractia exercitata de cele patru porturi de agrement, de plajele si de golfulete superbe, dar si de bogatia artistica. Theoule este cunoscut si ca oras al literaturii datorita festivalurilor dedicate acesteia. Veti gasi aici si un monument ce aminteste de debarcarea trupelor aliate din 1944 - "Croix de Lorraine". In afara de acestea, de aici puteti avea o magnifica priveliste a Mediteranei, la orizont conturandu-se Corsica. St. Raphael a fost initial un mic sat de pescari si a devenit cu timpul o statiune cautata atat pentru climatul si imprejurimile deosebite, cat si pentru posibilitatile de petrecere a timpului liber. Acum are un centru atragator, dar si cartiere cu caracteristici particulare. Principala caracteristica a centrului este aceea ca se afla chiar langa tarm, ceea ce faciliteaza participarea la activitatile nautice si in acelasi timp la animatia orasului. Pe stradutele cu magazine veti regasi atmosfera si sarmul vremurilor trecute. De asemenea, plimbarile va pot conduce in vechiul port, in portul de agrement, la Capul Dramont - unde au debarcat trupele americane la 15 august 1944, la Golful Agai - unde se afla Farul Baumette si fantana Micului Print al lui Antoine de Saint-Exupery si pe superbul traseu Corniche d'Or. De-a lungul a 8 km de tarm, in dreptul cartierelor Santa Lucia, Boulouris si Le Dramont, va puteti plimba pe "Sentier du Littoral" - o alee ce scoate la zi urmele vulcanismului din timpuri stravechi. Mandelieu-La Napoule este situat la poalele masivelor Esterel si Tanneron, cunoscute pentru maiestuoasele paduri de mimoze. Mimoza este sarbatorita in fiecare an in luna februarie - atunci cand umple atmosfera cu mirosul sau - printr-o mare manifestare populara, care alaturi de carnavalul de la Nisa si de Festivalul Lamailor de la Menton constituie principalele astfel de manifestari de pe coasta. De pe inaltimile din imprejurimi puteti cuprinde intr-o singura privire Golful Cannes, Golful Napoule si Insulele Lerins. Tot aici atrage atentia vizitatorilor Castelul Napoule - situat chiar langa apa si construit de artistul H. Clews. Castelul gazduieste colectii ale fondatorului. Juan les Pins este o statiune aparuta in anii '20 si la inceput turistii veneau aici pentru a scapa de "banalitatea" din Cannes. In prezent atrage tineri din toata Europa, fiind una dintre cele mai animate statiuni. Statiunea are plaje de nisip, fiind una dintre cele mai cautate pentru plaja, dar si legaturi cu lumea jazz-ului (cateva piete si strazi au fost numite dupa muzicieni celebri) si o viata de noapte agitata. In continuarea orasului se afla Pinede (padure de pini), plaje lungi de nisip si Promenade de Soleil, la fel de populara ca "La Croisette". In fiecare an, orasul gazduieste numeroase congrese si evenimente internationale. Villefranche sur Mer este un oras situat in partea cea mai aglomerata a coastei, atragator prin tarmul cu plaja de nisip, numeroasele terase si restaurante si prin minunatul oras vechi. Aleile pavate cu piatra de rau serpuiesc catre mare, iar pasajele acoperite dintre case pastreaza atmosfera medievala a orasului. De asemenea, in oras sunt doua piete mici si linistite: Piata Felix Poullan si Piata Bisericii. Doar restaurantele tradeaza activitatea turistica intensa a orasului. In acest oras se afla unul dintre cele mai originale pasaje acoperite - Strada Obscure - acoperita pe mai bine de jumatate din lungimea sa. Luminat doar de felinare albe agatate in tavan, strada "obscura" aminteste de zilele in care locuitorii se adaposteau aici de teama bombardamentelor. La adapost de vanturile reci din nord, Beaulieu sur Mer este deseori amintit ca "Mica Africa". Ca si Menton, are cel mai bland climat de pe Coasta de Azur si este binecuvantat cu o vegetatie luxurianta - portocali, lamai si palmieri. Este un oras-statiune care in partea inferioara are magazine, promenade marginite de arbori, Cazinoul si plaja, iar in partea superioara - dincolo de liniile de cale ferata - partea principala a orasului. Nu exista un oras vechi cu toate ca radacinile asezarii se gasesc in perioada preistorica. Plaja este lunga si cu nisip, bine protejata in golful Baie des Fourmis. Este situat in apropierea Cazinoului, insa este izolata de zgomotul orasului. Este marginita de o promenada umbrita de arbori nu foarte inalti. La capatul estic al golfului amintit se afla marina si portul pescaresc, unde se gaseste intotdeauna peste proaspat de vanzare. Roquebrune Cap Martin este un sat medieval situat intr-o zona stancoasa si mai inalta, intre Monaco si Menton, la est de Nisa. Vechea asezare este dominata de un castel-fortareata din secolul al X-lea care da impresia ca s-a ridicat chiar din stanca. Este un sat pitoresc cu strazi inguste, trepte de piatra si pasaje arcuite. Sunt cateva piete mici si cochete si fantani ici si colo, precum si case vechi cu un parfum aparte. Casele mai noi sunt discret integrate in arhitectura. Piata centrala se afla in apropierea castelului si ofera o priveliste superba, de aici putandu-se vedea seara cum apune soarele peste Monaco, in departare. In aceasta piata se afla statuia "Franta Triumfatoare". Biserica Ste Marguerite este o alta atractie a orasului, cu arhitectura specifica regiunii Provence. Urmand una dintre aleile pavate de pe dealul situat in estul zonei centrale, veti trece pe langa cei mai vechi maslini din regiune. Cap Martin este o peninsula impadurita unde veti gasi plaja, cateva locuri de campare si magazine. Menton este mai mult italian decat francez, fiind limita estica a Coastei de Azur. Are cel mai cald climat din regiune, astfel incat iarna atrage toata elita varstei a treia din Marea Britanie. Daca este sa dam crezare legendelor locale, Eva a fost prima care a experimentat climatul binefacator din Menton: cand ea si Adam au fost alungati din Gradina Raiului, a ascuns o lamaie si a plantat-o aici. Lamaii inca cresc in zona si fructele au o pozitie privilegiata la "Festivalul Lamailor" din luna februarie. In realitate, primii vizitatori au ajuns in Menton in urma cu 30.000 de ani si urmele lor pot fi vazute in Muzeul de Preistorie. In afara de acest muzeu, in Menton pot fi vizitate Muzeul Jean Cocteau si Muzeul de Arte Frumoase. Plaja din Menton se intinde pe o lungime de 3,2 km intre granita cu Italia si Roquebrune si este intrerupta doar de porturile orasului. Numita de catre localnici "La Plage de la Promenade du Soleil", este o plaja ingusta, fara nisip, acoperita cu foarte multe pietre. * Coasta de Azur are un climat mediteranean cu numeroase zile insorite si temperaturi ridicate o mare parte a anului. Ploile sunt frecvente in lunile martie/aprilie si octombrie/noiembrie. * Coasta de Azur este una dintre principalele destinatii pentru navigatia de agrement si iahting, oferind 33 de porturi de agrement de la Menton si pana in Theoule. Se gaseste loc pentru toate categoriile de ambarcatiuni, de la cele mai mici pana la cele mai luxoase, astfel incat turistii sa poata profita de Mediterana devenind capitani chiar si numai pentru o zi. Cele mai renumite porturi turistice sunt: Port Vauban - Antibes cu o "arhitectura superba", si un cunoscut "chei al miliardarilor", Marina Baie des Anges - Villeneuve Loubet si Vieux-Port - Menton. * De asemenea, regiunea este destinatia ideala pentru amatorii de golf: 20 de terenuri de golf, 2 centre de antrenament si o "academie de golf" constituie o oferta considerabila. * De la Nisa pana la Antibes plaja este cu pietris, iar de la Antibes-Juan-les-Pins pana la Cannes cu nisip. Este evident ce zona trebuie sa alegeti daca doriti sa construiti castele, insa foarte multi prefera si cealalta varianta. * Daca mergeti cu masina proprie, este bine de stiut ca parcarea se plateste in general de luni pana duminica intre orele 09-18. In timpul verii traficul este mai aglomerat si este mai greu de gasit un loc de parcare, cu toate ca numarul acestora este foarte ridicat. * Daca doriti sa calatoriti de-a lungul coastei, o idee buna poate fi trenul. Intre 1 iulie si 31 septembrie puteti achizitiona "Carte Isabelle" (~11 euro) care ofera posibilitatea de a efectua un numar nelimitat de calatorii cu orice tren (in afara de TGV) pe durata unei zile de la Theoule-sur-Mer la Vintimille si de la Nisa la Tende. De asemenea, pitorescul Train de Pignes asigura o legatura regulata intre Nisa si Digne-les-Bains. * Va puteti deplasa intre diferite puncte ale Coastei de Azur si cu elicopterul, folosind cele trei helioporturi: Nisa, Cannes si Monaco. Exista legaturi regulate intre acestea, precum si catre St-Tropez sau statiunea de schi Isola 2000. * Magazinele sunt deschise intre 09-19 de luni pana duminica, insa foarte multe inchid abia catre ora 21. Bancile au program intre 8,30 si 16,30, cu o pauza intre 12-14 de luni pana vineri; unele birouri deschid si duminica dimineata. * Pentru a intra in ambianta locala nu ezitati sa vizitati si o piata unde produsele proaspete in culori atractive si cu arome imbietoare va asteapta: Menton - le Marche, Nisa - Cours Saleya, Antibes - Cours Massena, Grasse-Place aux Aires, Cannes - Fortville s.a. * Pentru shopping "serios" sau business alegeti Nisa, in timp ce pentru cumparaturi de lux alegeti Cannes - bijuterii, haute-couture, galerii de arta si, nu in ultimul rand, reprezentanta Rolls Royce...
Gusturi
De la Cannes la Monaco, gastronomia Coastei de Azur va invita sa parcurgeti un traseu culinar foarte variat. De la retete simple si autentice pana la retete sofisticate pregatite de artisti-bucatari, bucataria regiunii isi ofera specialitatile intr-un buchet cu arome variate. Dintre specialitatile locale nu ezitati sa incercati: ratatouille (legume inabusite), anchoiade (pasta de ansoa cu mult usturoi), aioli (sos de usturoi ce se combina cu cartofi fierti, peste sau miel), pissaladiere (tarta cu ceapa), salata nicoise. Aici totul incepe cu lucruri simple, fructe si plante rasfatate de soarele stralucitor: ulei de masline, dovlecei, patlagele, vinete, busuioc, oregano, usturoi. Ca desert fructele ocupa primul loc, consumate ca atare sau sub forma de prajituri delicate. Si, in sfarsit, un vin Coteaux de Bellet sau St-Jeannet.