Cei mai buni jurnalisti de la CBS - concediati pentru superficialitate in "afacerea Bush"

O comisie de ancheta a stabilit ca echipa emisiunii "60 de minute" a prezentat pe post un document trucat, care-l acuza pe presedintele George W. Bush ca a avut "pile" pentru a scapa de razboiul din Vietnam

Canalul de televiziune american CBS a concediat patru dintre cei mai buni jurnalisti ai sai, dupa ce o comisie de ancheta a ajuns la concluzia ca un document controversat prezentat de CBS in septembrie anul trecut nu trebuia difuzat pe post. Documentul il acuza pe Bush ca a beneficiat de sprijin pentru a fi inrolat in Garda Nationala din Texas, in anul 1970, si pentru a scapa de razboiul din Vietnam. Dupa difuzare, vaduva colonelului Jerry Killian, fost comandant al Garzii texane si autor al unui raport intern pe care s-au bazat dezvaluirile CBS, a contestat autenticitatea acestuia. O serie de ziaristi au remarcat la randul lor ca literele ce apareau in respectivul document par sa fi fost scrise cu un instrument mai modern decat cele folosite in anii '70. Aceasta descoperire a zdruncinat credibilitatea unuia dintre cele mai prestigioase posturi de televiziune americane, dupa numai 18 luni de la scandalul care a cutremurat presa americana in care a fost implicat ziarul "New York Times" ("New York Times" a concediat un jurnalist pentru ca inventase o serie de articole). Singura veste buna pentru CBS a fost concluzia comisiei ca decizia de a difuza documentul nu a fost motivata politic. Comisia de ancheta a apreciat ca CBS a dat dovada de "o viziune limitata" prin difuzarea documentului in cadrul emisiunii "60 de minute", moderata de ziaristul Dan Rather. Membrii comisiei au stabilit ca jurnalistii au fost orbiti de competitie si au grabit difuzarea materialului, fara a face verificarea elementara a informatiilor. CBS i-a concediat pe Betsy West, vicepresedinte al postului responsabil cu monitorizarea programelor de informatii, pe Josh Howard, realizatorul emisiunii "60 de minute", si pe adjunctul acestuia, Mary Murphy. Si producatoarea Mary Mapes, care a contribuit la descoperirea respectivului document, a fost eliberata din functie. Mapes a fost la originea mai multor subiecte de senzatie ale postului de televiziune, intre care dezvaluirile privind actele de tortura comise de militarii americani asupra detinutilor de la inchisoarea irakiana Abu Ghraib. Ea a declarat ca nu se astepta la asemenea declaratii dure din partea directorului CBS. La randul sau, directorul institutiei a declarat ca a fost socat sa descopere ca anumite informatii au intrat pe post fara a fi autentificate si a decis sa formeze o echipa de jurnalisti specializati doar pe verificarea informatiilor, aceasta practica fiind foarte des intalnita in presa americana, mai ales in cadrul revistelor, care au departamente speciale de "fact-checking" (autentificarea faptelor).