Airbus A 380, "Balena zburatoare", un nou capitol in istoria aviatiei mondiale

"Europa scrie un nou capitol in istoria aviatiei mondiale. Acest gigant al aerului va deschide, probabil, o noua era in privinta turismului de masa": cuvintele cotidianului german Frankfurter

"Europa scrie un nou capitol in istoria aviatiei mondiale. Acest gigant al aerului va deschide, probabil, o noua era in privinta turismului de masa": cuvintele cotidianului german Frankfurter Allgemeine Zeitung exprima cat se poate de nimerit entuziasmul cu care a fost salutata in capitalele europene ceremonia de prezentare publica a celui mai mare aparat de zbor din istoria aviatiei civile, Airbus A 380. Noul "Superjumbo" poate transporta, dupa cum s-a relatat, 555 de pasageri in regim standard - trei clase - si pana la 840 in regim charter. Capacitatea sa depaseste astfel cu 35 la suta capacitatea "Jumbojet", avionul american B 747 (416 pasageri), considerat pana acum cel mai mare avion de transport din lume.
Lungimea aripilor - cat a unui teren de fotbal
Dimensiunile sale sunt absolut impresionante. Anvergura, adica lungimea totala a aripilor, este aproape cat lungimea unui teren de fotbal (80 de m), iar lungimea fuselajului cat doua balene albastre (mamiferul cel mai mare de pe Terra) puse cap la cap (73 de m), in timp ce raza de actiune atinge 15.000 de km, "Superjumbo" putand efectua astfel fara escala nu numai zboruri transatlantice, ci si transasiatice.
Un lux nemaiintalnit: baruri, buticuri, cazinouri...
Interiorul, dispus pe doua etaje, este de un lux nemaiintalnit: baruri, buticuri, cazinouri, pana si o... fantana arteziana. In acelasi timp, ceea ce este foarte important, consumul de carburant e mai redus decat consumul in cazul lui B 747: 95 de mile parcurse de fiecare galon/pasager (un galon, echivalent cu 4,5 litri). Este prevazuta si o varianta cargo, dispunand de trei etaje si putand transporta o incarcatura de pana la 150 de tone, cu o autonomie de zbor de 10.400 km. Primul zbor de incercare este prevazut pentru martie a.c., iar prima cursa regulata - pentru anul 2006 (Singapore Airlines fiind compania careia ii va reveni aceasta cinste), in vreme ce zborul inaugural al versiunii cargo va avea loc in 2008. In ciuda pretului ridicat, evaluat intre 263 si 286 milioane dolari exemplarul, A 380 face de pe acum obiectul a 139 comenzi ferme din partea a 14 mari companii aeriene.
Suprematia americana - contestata
Uriasa "balena zburatoare", cum a fost poreclit avionul, este rezultatul cooperarii a patru tari europene, Franta, Germania, Marea Britanie si Spania, construirea sa dovedind ca Europa este in prezent capabila sa concureze cu succes in aceasta privinta America, si sa conteste astfel suprematia absoluta de care aceasta s-a bucurat pana acum in domeniu."Cooperarea europeana devine mai mult decat o simpla vorba in vant, dovedind ca reusita e pe deplin posibila atunci cand exista unitatea de vointa si scop", scrie cotidianul spaniol El Pais.
"Incununarea unei indraznete aventuri"
De altfel, nu intamplator, la ceremonia de prezentare au tinut sa fie de fata liderii celor patru tari constructoare, presedintele Frantei, Jacques Chirac, cancelarul Germaniei, Gerhard Schroeder, premierul Marii Britanii, Tony Blair, primul-ministru al Spaniei, Jose Luis Rodriguez Zapatero, si alaturi de ei presedintele Comisiei Europene, Jose Manuel Barroso. Presedintele Chirac a descris A 380 ca "incununarea unei indraznete aventuri umane si industriale", iar premierul Tony Blair a gasit de cuviinta sa il considere "un simbol al puterii economice si inovatiei tehnice, mai presus de toate un semn al increderii ca putem concura si castiga pe piata globala". Costul lucrarilor de proiectare si constructie a fost pe masura: 12 miliarde dolari. Ce-i drept, fara sprijinul guvernamental, sub forma de credite avantajoase in valoare de miliarde si miliarde de dolari, constructia avionului ar fi fost de neconceput. Americanii, aparand interesele propriului lor avion B 747 au protestat, amenintand sa ridice problema in fata Organizatiei Comerciale Mondiale (OCM), dar UE a replicat aratand ca si guvernul american a acordat subventii - ilegale - pentru construirea "Jumbojet"-ului. Din fericire, pana la urma conflictul s-a aplanat, cele doua parti cazand de acord sa poarte in aceasta chestiune convorbiri bilaterale. Oricum, din "cearta" dintre cei doi giganti ai aviatiei a iesit un invingator sigur: progresul tehnic si stiintific.