Virusurile care au decimat omenirea pot fi reconstruite în laborator

Orice virus poate fi reconstruit în laborator pe baza acidului nucleic, adică a informaţiei genetice. Este cazul virusului gripei spaniole. În Alaska, s-a găsit cadavrul conservat prin îngheţ

Orice virus poate fi reconstruit în laborator pe baza acidului nucleic, adică a informaţiei genetice. Este cazul virusului gripei spaniole. În Alaska, s-a găsit cadavrul conservat prin îngheţ al unei femei care murise în 1918, din cauza gripei aviare, numită pe atunci gripa spaniolă.
"Din plămânii acestui cadavru s-a extras genomul viral şi s-a putut reconstrui virusul, viu. S-a ridicat problema de etică a reconstrucţiei unui virus din 1918, care dispăruse din natură, dar care a omorât 50 milioane de oameni", ne-a explicat conf. dr. Simona Ruţă, de la Institutul de Virusologie "Sf. ştefan Nicolau". S-au iscat controverse în lumea ştiinţifică, deoarece există pericolul diseminării accidentale a virusului sau a folosirii ca armă biologică. Cercetătorii americani au susţinut că readucerea la viaţă a virusului a avut scop ştiinţific. Astfel s-a demonstrat că gripa spaniolă a fost provocată de un virus preluat complet de la specia aviară, fără intermediari.
Mecanismul este luat în calcul pentru prevenirea pandemiei provenite de la un eventual hibrid între H5N1 şi virusul gripei "banale". Până acum, epidemiile sezoniere au fost produse de tulpini virale de la păsări, dar care au avut gazdă intermediară porcul domestic. Reconstrucţia virusului a fost posibilă într-un laborator de nivel 4 de biosecuritate, cel mai mare posibil. "Aceste laboratoare sunt exact ca acelea din filme. Nu se intră decât cu un costum special, cu presiune negativă în interior. Aerul la care sunt conectaţi cei care intră acolo trece prin filtre de mare eficienţă care nu permit particulelor de dimensiunea virusurilor să pătrundă în căile respiratorii.
În plus, se lucrează întotdeauna în dublet, astfel încât dacă un cercetător are o problemă - leşină, se accidentează, celălalt îl poate duce într-o zonă sigură şi poate izola perimetrul", ne-a mai declarat conf. dr. Ruţă.