Noua tendință în tratarea autismului: Terapeuții trebuie să se îndepărteze de „metodele de reparare” a afecțiunii

În urmă cu 15 ani, terapeuții vorbeau despre obținerea „rezultatului optim” pentru copiii au autism. Practic aceștia se concentrau pe schimbarea comportamentelor clasice asociate cu această afecțiune - suprimarea acțiunilor repetitive, cum ar fi fâlfâitul mâinilor, învățarea copiilor mici să aibă contact vizual, repetarea vorbirii și a interacțiunilor sociale - astfel încât, în cele din urmă, copiii să nu mai îndeplinească criteriile de diagnosticare pentru autism. Astăzi este considerat pe scară largă ca fiind o idee greșită.

Foto Shutterstock

„Ne-am îndepărtat de la a ne gândi la autism ca la o afecțiune care trebuie eliminată sau fixată, la a ne gândi la autism ca la o parte din neurodiversitatea care există în întreaga omenire. Întrebarea este următoarea: Cum putem sprijini cel mai bine persoanele care sunt autiste și cum ați măsura îmbunătățirea dacă efectuați studii clinice”, spune Geraldine Dawson, director al Centrului Duke pentru autism și dezvoltarea creierului din Carolina de Nord, potrivit Scientific American.

Dawson, împreună cu doi colegi, a scris despre această schimbare într-un articol recent în JAMA Pediatrics. Ea reflectă o reevaluare pe scară largă a obiectivelor terapiei și a indicatorilor de succes, determinată în parte de vocile de autopromovare ale persoanelor cu autism. Acestea au favorizat o mai mare apreciere a ceea ce societatea câștigă din faptul că diferite tipuri de creiere contribuie la lumea noastră, precum și o mai mare conștientizare a impactului negativ al insistențelor de a impune persoanelor cu autism să se comporte în moduri care nu sunt naturale pentru ele.

Această reevaluare nu înseamnă că intervenția timpurie este mai puțin importantă pentru copiii mici diagnosticați cu autism. Ca și în trecut, terapiile ar trebui să aibă ca scop remedierea deficiențelor afecțiunii, care includ dificultăți de comunicare și de stabilire a relațiilor sociale, și reducerea comportamentelor dăunătoare și perturbatoare, cum ar fi loviturile și crizele de furie. Dar astăzi, un rezultat optim va depinde de abilitățile și dorințele individului și ale familiei acestuia și nu va pune neapărat accentul pe conformarea la comportamentul tipic.

Mai exact, terapeuții nu trebuie să se concentreze pe schimbarea comportamentelor care sunt în esență inofensive. Dawson citează cazul unui adolescent care i-a spus terapeutului său că nu mai vrea să lucreze la susținerea contactului vizual.

„Dacă vă gândiți la oamenii pe care îi cunoașteți, există cei care fac mult contact vizual și alții care fac mai puțin. Dacă cineva se leagănă înainte și înapoi pentru că asta îl face să se simtă mai calm, consider că societatea noastră ar trebui să accepte diferite moduri de a fi în lume”.

Mișcarea pentru neurodiversitate, care luptă împotriva stigmatizării, a încurajat oamenii de știință să studieze costul ridicat al conformității forțate pentru persoanele cu autism.

„Dacă îți controlezi în mod constant încotro se îndreaptă ochii și te chestionezi dacă vorbești prea mult despre lucrurile care te interesează, toate acestea reprezintă energie și încărcătură cognitivă care nu sunt utilizate în altă parte”, spune Ari Ne'eman, care a cofondat Autistic Self Advocacy Network.

Ne'eman, care este autist și este student la doctorat în politici de sănătate la Universitatea Harvard, rămâne îngrijorat de faptul că prejudecata împotriva anumitor comportamente este încorporată în instrumentele pe care le folosesc medicii.

Vechiul obiectiv de a pierde diagnosticul de autism nu este o prioritate pentru multe persoane din spectru, spune Dawson, iar „atunci când urmărim oamenii pentru a vedea dacă pierderea diagnosticului este asociată cu o calitate mai bună a vieții, pur și simplu nu este așa”. Ceea ce este o prioritate, spune ea, este să ai un loc de muncă și relații semnificative: „să fii cât mai independent, vesel și productiv posibil”. La fel ca pentru orice ființă umană.