Astăzi este Sfântul Ilie

În bisericile creştin-ortodoxe şi în familiile românilor este sărbătoare mare. 115.671 de persoane poartă numele Ilie sau derivate ale acestuia, conform statisticilor Ministerului de Interne.

Apărător înflăcărat al dreptei credinţe, revelată de Dumnezeu patriarhilor Vechiului Testament, Sfântul Ilie Tesviteanul este originar din cetatea Tesve, dincolo de Iordan.

El a trăit pe vremea regelui Ahab, care a domnit 22 de ani în ţinutul Samariei din Israel. Ahab era căsătorit cu Isabela, o prinţesă feniciană, care se închina zeului Baal. Regele israelit, preţuind frumuseţea femeii mai mult decât credinţa în Dumnezeu, şi-a obligat poporul să se închine zeului Baal.

Mânia divină s-a abătut asupra ţinutului său, Dumnezeu încredinţându-i lui Ilie misiunea de a-l mustra pe Ahab. Ilie i-a spus că în următorii ani nu va fi ploaie, iar în urma lui seceta şi foametea au cuprins toată ţara. După trei ani şi jumătate, poporul iudeu şi-a recunoscut greşeala de a se fi închinat zeului Baal şi a fost iertat.

Proorocului Ilie nu i-a fost dată moartea, el fiind ridicat la cer într-un car de foc. Sfânta Scriptură spune că Ilie se va întoarce pe pământ la sfârşitul veacurilor, înaintea celei de-a doua veniri a Mântuitorului Hristos, pentru a se lupta cu Antihristul.