Miliardarii lui Trump pun stăpânire pe capitala SUA. O schimbare radicală a elitei politice și financiare

Într-un discurs recent de rămas-bun, președintele Biden a tras un semnal de alarmă privind formarea unei oligarhii în Statele Unite. În capitala națiunii, însă, oligarhii sunt deja aici și dau buzna pe piața imobiliară de lux, scrie The New York Times.

Washington DC/FOTO:X

Printre cei care se află în centrul acestei schimbări se numără chiar președintele ales Donald J. Trump, care, alături de o întreagă echipă de miliardari numiți în funcții cheie, pregătește o administrație cu o concentrare de bogăție fără precedent. Elon Musk, cu o avere impresionantă de 429 de miliarde de dolari, ocupă primul loc în acest top, fiind urmat de Trump, cu o avere estimată la 6,8 miliarde de dolari.

În Washington, puterea politică a fost întotdeauna mai importantă decât banii, dar acum aceștia sunt mai interconectați ca niciodată, miliardarii sunt hotărâți să transforme capitala într-o veritabilă fortăreață a elitei financiare. Trump a promis că va apăra clasa muncitoare americană, dar în loc să susțină această promisiune, a plasat o parte dintre cei mai bogați donatori ai săi în funcții cheie, care acum vor controla industriile ce le-au adus averea.

John D. Rockefeller nu a condus campania lui McKinley și nu s-a mutat în Casa Albă

„Este tentant să comparăm această perioadă cu epoca Gilded Age, dar John D. Rockefeller nu a condus campania lui McKinley și nu s-a mutat în Casa Albă”, a comentat Michael Waldman, fostul șef de discursuri al președintelui Bill Clinton. El se referea la Musk, care a cheltuit peste 250 de milioane de dolari pentru a-l ajuta pe Trump să câștige, și care se așteaptă să aibă un birou chiar în complexul Casei Albe.

Cine ce a cumpărat

Finanțatorul Howard Lutnick, ales de Trump pentru funcția de ministru al comerțului (cu o avere de 1,5 miliarde de dolari, potrivit Forbes), a achiziționat luna trecută casa în stil Chateau francez a prezentatorului Fox Bret Baier de pe Foxhall Road pentru 25 de milioane de dolari, un record pentru zonă. Scott Bessent, nominalizat pentru funcția de secretar al Trezoreriei (declarația sa financiară arată că are o avere de peste 700 de milioane de dolari), s-a interesat de o casă în stil federal de 7 milioane de dolari de pe strada N din Georgetown, care a fost cândva locuința editorialistului sindicalizat Joseph Alsop.

Casa din Georgetown în stil italian din 1850 a regretatului Boyden Gray, un avocat influent al președinților republicani, a fost vândută luna trecută pentru 10,5 milioane de dolari. Agenții imobiliari nu au vrut să dezvăluie numele cumpărătorului, dar au spus că au rămas fără case trofeu în Washington din cauza unui al doilea mandat al lui Trump.

Jurnalista și scriitoarea Sally Quinn a primit un astfel de telefon de la un agent care i-a spus că ar putea obține un preț dublu pentru casa din Georgetown cu 18 camere, din 1790, pe care a împărțit-o timp de peste 30 de ani cu soțul ei, regretatul Benjamin C. Bradlee, celebrul editor executiv al Washington Post. Casa a fost deținută cândva de Robert Todd Lincoln, fiul lui Abraham Lincoln.

Sally Quinn a declarat că s-a bucurat să primească apelul, dar a fost categorică: „Am spus: «Niciodată». Aceasta este casa mea”.

Nu este clar unde va locui Elon Musk în Washington, deși există informații în presa locală potrivit cărora acesta încearcă să cumpere hotelul Line din cartierul Adams Morgan, plin de viață și de baruri, și să îl transforme într-un club privat.

Se așteaptă ca Musk să aibă un birou în clădirea Eisenhower Executive Building, vizavi de Casa Albă, în calitate de co-director al Departamentului neoficial al eficienței guvernamentale. Partenerul său în acest efort este Vivek Ramaswamy, un antreprenor farmaceutic cu o avere netă de 1 miliard de dolari, potrivit Forbes, care intenționează, de asemenea, să candideze pentru funcția de guvernator al statului Ohio, un post care va fi vacant în 2026.

Jonathan Taylor, fondator și managing partner al TTR Sotheby's, a declarat că cei bogați care au legături cu administrația, deși nu fac neapărat parte din aceasta, se mută și ei aici. „Există o mulțime de oameni foarte bogați care caută un loc la masă”, a spus el.

Acest lucru nu este deloc surprinzător, a declarat David Rubenstein, cofondatorul miliardar al grupului de capital privat Carlyle.

Marii donatori, a spus el, „ar dori să obțină de la guvernul federal politicile în care cred - mai multe foraje petroliere, o politică antitrust mai ușoară, o politică criptografică mai favorabilă, mai puțină supraveghere a băncilor. Ei doresc, de asemenea, mai mult sprijin pentru a ajuta companiile americane să investească în străinătate și să aibă acces ușor la oficialii guvernamentali”.

Afacere bună

Potrivit acestuia, locuințele din Washington reprezintă, de asemenea, o relativă afacere pentru ei. „Dacă doriți să cumpărați o casă în New York sau Southampton, o casă foarte bună, ar putea costa între 100 și 150 de milioane de dolari”, a spus el. „Nu poți cheltui 25 de milioane de dolari în Washington, chiar dacă ai încerca”.

Rubenstein, care a fost consilier adjunct pe probleme de politică internă al președintelui Jimmy Carter, a declarat că s-a uitat la casa lui Baier când a fost scoasă la vânzare, dar a decis să rămână în casa din Bethesda, Maryland, unde locuiește de zeci de ani. El deține, de asemenea, complexul întins din Nantucket pe care președintele Biden l-a folosit pentru vacanțele familiei sale de Ziua Recunoștinței.

Democrații au și ei bani, deși cabinetul lui Biden este în mare parte format din milionari cu o singură cifră sau cu două cifre. Actualul său șef de cabinet de la Casa Albă, Jeffrey Zeints, a enumerat active cuprinse între 68 și 338 de milioane de dolari în declarația sa financiară pentru 2024. Penny Pritzker, o moștenitoare a averii hotelului Hyatt, care a fost secretar pentru comerț al președintelui Barack Obama și a fost reprezentantul special al lui Biden pentru redresarea economică a Ucrainei, reprezintă o situație excepțională. Ea are o valoare netă actuală de 4,1 miliarde de dolari, potrivit Forbes.

Aproape de Casa Albă

Miliardarii lui Trump au active mult mai mari decât acei înalți funcționari care au venit la Washington în timpul primului său mandat, care a fost considerată cea mai bogată administrație din istoria Americii la acea vreme. Primul secretar de stat al lui Trump, Rex W. Tillerson, fost director executiv al ExxonMobil, avea active cuprinse între 289 și 350 de milioane de dolari în 2017. Acesta a rezistat puțin mai mult de un an înainte ca Trump să îl concedieze printr-un tweet.

Unii miliardari din domeniul tehnologiei, care s-au mutat aici în parte pentru a avea acces la Casa Albă și la Congres pe măsură ce industria lor a fost supusă unui control guvernamental din ce în ce mai strict, sunt în Washington de ani de zile.

Jeff Bezos, fondatorul Amazon și proprietarul The Washington Post, a plătit 23 de milioane de dolari în 2016 pentru fostul Muzeu al Textilelor, cu o suprafață de 27.000 de metri, situat pe o stradă măreață din cartierul Kalorama. Peter Thiel, capitalist de risc din Silicon Valley, care a donat mai mult de un milion de dolari lui Trump în 2016, a plătit 13 milioane de dolari în 2021 pentru o casă de pe Woodland Drive deținută de Wilbur Ross, secretarul comerțului în primul mandat al lui Trump. Eric Schmidt, fostul director executiv al Google, a plătit 15 milioane de dolari pentru casa de vizavi de Quinn de pe strada N, unde Jacqueline Kennedy a locuit pentru scurt timp după asasinarea soțului ei în 1963.

„Aceștia sunt oameni cu adevărat bogați”, a declarat Kara Swisher, o jurnalistă care face cronici despre industria tehnologiei și care a fost redactor de opinie la The New York Times. „Oricât de mult le-ar plăcea să aibă imaginea de a nu fi cheltuitori, toți sunt foarte cheltuitori. Toți au avioane private, toți au asistenți, au oameni care le fac rost de tot felul de nebunii pe care și-i doresc.”

Cartierele cele mai căutate

Potrivit agenților imobiliari, cartierele din Washington cele mai căutate erau Kalorama, Massachusetts Avenue Heights de pe strada cu același nume, mărginită de ambasade, și Georgetown, ale cărui alei pietruite erau în mod tradițional rezervate elitei vechi din Washington. Nu mai este cazul, spune Jamie Peva, agent imobiliar la Washington Fine Properties, care vinde case în Georgetown de 33 de ani.

„Toată acea hegemonie WASP care a început să scadă în anii '80 a continuat să scadă”, a spus el. „Dintr-o dată începe să apară tehnologia. Este o meritocrație”.

Câțiva dintre miliardari nu vor avea nevoie de case în Washington, se presupune. Charles Kushner, șeful unei companii imobiliare care valorează 2,9 miliarde de dolari, potrivit Forbes, va locui la Paris în calitate de ambasador al SUA în Franța. În ultimele zile ale primului său mandat, Trump l-a grațiat pe cuscrul Kushner, un donator important al campaniei din 2024 a lui Trump. În 2004, Kushner a pledat vinovat pentru evaziune fiscală, represalii împotriva unui martor federal și minciună la Comisia Electorală Federală.

Warren Stephens, un bancher de investiții cu o avere de 3,3 miliarde de dolari, potrivit Forbes, va locui la Londra în calitate de ambasador al Statelor Unite în Marea Britanie. În 2016, Stephens a donat 2 milioane de dolari unui grup care urmărea să îl împiedice pe Trump să câștige nominalizarea republicană la prezidențiale, iar în alegerile primare din 2024 a susținut candidați republicani, alții decât Trump. În aprilie, după ce a devenit clar că Trump va fi candidatul republican, Stephens a donat mai mult de 3 milioane de dolari pentru campania acestuia.

Tilman Fertitta, proprietarul echipei Houston Rockets și un donator republican de lungă durată cu o avere de 10,2 miliarde de dolari, potrivit Forbes, urmează să locuiască la Roma în calitate de ambasador al SUA în Italia.

Este clar că, pe măsură ce miliardarii se adună la Washington, piața imobiliară a capitalei va fi una dintre cele mai „bucuroase” de câștiguri. Jonathan Taylor, partener la TTR Sotheby’s, subliniază că oamenii foarte bogați care au legături cu administrația, dar nu neapărat funcții în guvern, sunt tot mai interesați să își stabilească reședința în capitală. „Sunt mulți cei care vor să fie la masă și să influențeze deciziile”, explică Taylor.

Așadar, Washingtonul devine o veritabilă destinație pentru oligarhii care au reușit să ajungă la putere, iar aceștia se pregătesc să influențeze viitorul economiei și politicii americane. Mai rămâne de văzut care va fi impactul acestora asupra unei capitale care, până acum, părea un bastion al clasei politice tradiționale.