Operațiuni de căutare și salvare ar fi în curs după ce un avion de luptă al SUA a fost doborât în Iran. Soarta piloților, incertă

Un avion de luptă american F-15E a fost doborât deasupra Iranului, au declarat surse din SUA, confirmând relatări anterioare ale presei de stat iraniene. Ar fi în curs o amplă operațiune de căutare și salvare pentru cei doi membri ai echipajului, în primul incident de acest fel de la începutul conflictului, relatează The Guardian, AP și CNN.

FOTO X

Inițial, presa de stat iraniană a susținut că o aeronavă F-35 a fost lovită de un nou sistem de apărare antiaeriană în centrul Iranului, iar pilotul a fost probabil ucis. Totuși, imaginile difuzate care arătau o coadă de avion și alte fragmente, au fost analizate de experți în aviație, care au concluzionat că epava aparține, de fapt, unui F-15E din escadrila 494 a Forțelor Aeriene ale SUA, staționată la baza RAF Lakenheath din Marea Britanie.

Ulterior, oficiali americani familiarizați cu situația au confirmat neoficial că un F-15E a fost doborât, iar Pentagonul face eforturi pentru a recupera echipajul. Armata SUA și Casa Albă nu au comentat incidentul.

Agenția iraniană Tasnim a relatat că operațiunile de căutare pentru eventualii membri ai echipajului dispăruți au fost „până acum fără succes”, în timp ce alte relatări contradictorii susțin că pilotul ar fi fost capturat.

Imagini video geolocalizate de CNN arată mai multe aeronave militare zburând la joasă altitudine deasupra provinciei Khuzestan. În înregistrări, un avion este urmărit îndeaproape de două elicoptere - o formație compatibilă cu o misiune de realimentare aeriană. Alte imagini arată un avion american C-130 Hercules și elicoptere HH-60 Pavehawk zburând la joasă altitudine și realimentându-se, ceea ce, potrivit expertului în aviație Justin Bronk de la Royal United Services Institute, „sugerează că este în desfășurare o misiune de căutare și salvare pentru a localiza și evacua cei doi membri ai echipajului F-15E”.

În mediul online, un cont asociat Gardienilor Revoluției din Iran a publicat o imagine cu un scaun ejectabil într-un peisaj deșertic, aparent de tip ACES II, utilizat pe F-15E. „Dacă este autentic, ar sugera că cel puțin unul dintre cei doi membri ai echipajului s-a ejectat în siguranță”, a declarat Bronk.

Un post afiliat televiziunii de stat iraniene a susținut că un pilot american s-a catapultat deasupra sud-vestului Iranului. Prezentatorul a îndemnat locuitorii să predea orice „pilot inamic” autorităților și a promis o recompensă pentru cei care vor face acest lucru. Canalul a difuzat și un mesaj pe ecran care îndemna publicul să „îi împuște dacă îi vedeți”, făcând referire la imagini cu presupuse aeronave americane.

În același timp, imaginile difuzate de televiziunea iraniană au arătat fragmente metalice transportate într-o camionetă, fără a oferi detalii suplimentare.

Nu este clar unde exact s-a prăbușit avionul. Dacă informațiile vor fi confirmate, incidentul ar marca prima dată când o aeronavă americană este doborâtă deasupra Iranului în actualul conflict. La începutul războiului, trei avioane F-15 au fost doborâte accidental, într-un incident de foc prietenesc, de către apărarea aeriană a Kuweitului.

Anterior, Comandamentul Central al SUA a respins afirmațiile Iranului potrivit cărora un prim avion F-35 ar fi fost doborât deasupra insulei Qeshm, în strâmtoarea Ormuz, precizând: „Toate aeronavele de luptă americane sunt complete”.