Lumea tenisului, zguduită: A murit Manolo Santana, autorul unei fraze care a rămas în istorie

Înainte de Era Open, care a început în 1968, spaniolul a câştigat French Open (1961, 1964), US Open (1965) şi Wimbledon (1966), fiind considerat cel mai bun jucător amator al lumii.

Tragedie în lumea sportului-alb: la 83 de ani, legendarul Manuel Santana, sau Manolo Santana cum îl ştia lumea, s-a stins la Marbella. Motivul decesului n-a fost dezvăluit, însă ibericul suferea de Parkinson, o boală a sistemului nervos.

Printre primele personaje care au reacţionat după această veste tristă s-a numărat şi Simona Halep: „Astăzi, am pierdut o legendă a tenisului şi un om mare şi bun. Odihneşte-te în pace, Manolo Santana“.

Pe lângă performanţe remarcabile pe teren - a câştigat 69 de titluri - Manolo Santana a rostit, la un moment dat, o frază care a rămas în istoria tenisului. „Iarbă e pentru vaci“, a spus Santana, sugerând că tenisul trebuie să se joace doar pe suprafeţe artificiale şi nu pe iarbă, aşa cum se întâmplă la Wimbledon. Ce-i drept, Santana a spus această frază, înainte de a câştiga trofeul la „All England Club“.  

Peste ani, ideea spaniolului a fost preluată şi de alţi jucători celebri, precum Ivan Lendl, Marat Safin, Marcelo Ríos şi Arantxa Sánchez Vicario.

Manuel Santana a început să joace turnee de tenis, la seniori, din 1965 şi şi-a încheiat cariera în 1977.