Ilie Balaci, la 60 de ani: „Am plecat în Sudan să demonstrez că sunt antrenor!”

Ilie Balaci, considerat de mulţi cel mai bun fotbalist al României din toate timpurile, se află de câteva luni bune în inima Sudanului, acolo unde antrenează la Al-Hilal Omdurman, liderul autoritar al primei ligi, cu puţin timp înainte de finalul sezonului.

"Vă daţi seama că, dacă nu era bine în Sudan, nu aş fi venit. Lumea are impresia că sunt într-un loc unde zboară bombe, dar conflictul e departe, undeva în Sudanul de Sud, şi oricum lucrurile s-au mai potolit pe aici. Eu stau în mijlocul deşertului, dar e mult mai multă verdeaţă în oraşul ăsta decât în multe locuri de pe Pământ. E un oraş făcut de englezi şi se simte asta. Fotbalistic e bine, sunt lider cu 12 puncte avans, cu 6 etape înainte de final şi urmează să joc pentru calificarea în sferturile Cupei. Mi s-a oferit un contract până în 2020, dar voi vedea în octombrie, când se termină sezonul în Sudan. Dacă mă întorc în România va fi doar pentru vacanţă sau, eventual, dacă îmi vine vreo ofertă să plec din campionatul Sudanului. Am mers şi pentru bani, nu e un secret acest lucru, dar am şi ambiţia de a demonstra că tot ce s-a spus despre mine ca antrenor nu e adevărat. La 50 de ani, după ce antrenasem şi obţinusem foarte multe trofee în zona Golfului, spusesem că mă opresc din a pregăti echipe din acea zonă a globului şi că voi veni în România să antrenez. Conjunctura, situaţia economică şi tot ce s-a întâmplat m-au împiedicat să realizez ceea ce îmi propusesem. Dar mă simt tânăr, să ştiţi. În plus, sunt conştient de existenţa percepţiei că Balaci nu e antrenor bun şi m-am hotărât să o infirm", a spus Balaci la Digi Sport.