Controversata viaţă amoroasă a primului Duce de Sussex din Familia Regală britanică: un mariaj marcat de infidelităţi şi interzis de Rege

Meghan Markle este prima Ducesă de Sussex din istoria regalităţii britanice

În urma căsătoriei, prinţul Harry şi aleasa sa, Meghan Markle, au devenit Duce şi Ducesă de Sussex, titlu nobiliar oferit de Alteţa Sa Regina Elisabeta a-II-a a Marii Britanii, titlu care nu a mai fost acordat decât o singură dată în istorie, în urmă cu 175 de ani.

Titlul de Duce de Sussex a fost creat pe 24 noiembrie 1801, pentru prinţul Augustus Frederick, cel de-al şaselea fiu al regelui George al III-lea din casa de Hanovra. Prinţul Augustus Frederick a fost numit, la vremea respectivă, şi Baron Arklow şi Conte de Inverness.

Prinţul Augustus Frederick s-a născut la Palatul Buckingham şi a fost educat la domiciliu înainte de a fi trimis la Universitatea Göttingen din Germania, în vara anului 1786, împreună cu fraţii săi, Prinţul Ernest şi Prinţul Adolphus. Prinţul Augustus, care suferea de astm, nu s-a alăturat fraţilor săi în instruirea militară primită la Hanovra.

În timp ce călătorea în Italia, la vârsta de 19 ani, prinţul a întâlnit-o pe Lady Augusta Murray (1768-1830), a doua fiică a celui de-al patrulea Conte de Dunmore, de care s-a îndrăgostit imediat. Lady Murray era cu cinci ani mai mare decât el şi era îndrăgostită, la vremea respectivă, chiar de vărul ei, Lord Archibald Hamilton, cu care avea o relaţie pasională. Mai mult, unele voci spuneau că Lady Augusta ar fi rămas însărcinată cu vărul ei şi a părăsit Marea Britanie tocmai pentru a naşte în secret, în Italia. În timp ce se afla în Roma cu mama ei, Lady Augusta l-a întâlnit pe Ducele de Sussex, Augustus Frederick, scrie Daily Mail. 

Prinţul a fost imediat fermecat de frumuseţea şi atitudinea femeii cu cinci ani mai mare decât el, iar după numai două săptămâni a cerut-o în căsătorie. El avea 20 de ani, iar ea 25 de ani. 

Lady Augusta 

Un mariaj marcat de trădări şi suferinţă 

Cuplul s-a căsătorit în secret la Roma pe 4 aprilie 1793. „Augusta era conştientă de faptul că acest mariaj va isca probleme, dar nu a putut rezista ideii de a deveni membră a Familiei Regale Britanice“, afirmă istoricul Kenneth Rose. Însă, din nefericire pentru Augusta, monarhul britanic nu a recunoscut-o niciodată drept soţia Prinţului Frederick şi, implicit, drept Ducesă de Sussex. 

S-au căsătorit din nou la Londra în decembrie 1793, şi de această dată fără consimţământul regelui, acest lucru însemnând că urmaşii cuplului erau consideraţi nelegitimi. Lady Augusta era însărcinată în opt luni cu primul lor copil. În timp ce nunta noilor Duci de Sussex a fost urmărită şi admirată de milioane de oameni din întreaga lume, ceremonia religioasă a primului deţinător al titlului nobiliar a fost ţinută în mare secret. 

Când Regele a fost înştiinţat de existenţa sarcinii, înfuriat, a declarat nunta ca fiind ilegală şi nulă. În august 1794, Prerogativele Curţii au anulat căsătoria deoarece nu a fost aprobată de rege. După o lună, Lady Augusta a născut un băiat.

După căsătorie, Prinţul Harry şi Meghan Markle au devenit Ducele şi Ducesa De Sussex FOTO Guliver/Getty Images

Căzut în dizgraţie, Regele a ordonat ca Prinţul Frederick să fie expulzat din ţară. Astfel, în timp ce Prinţul s-a întors să locuiască în Italia, Lady Augusta a rămas în Marea Britanie cu copilul. 

În acest timp, Frederick s-a îndrăgostit de o cântăreaţă de operă, Giuseppina Grassi. Vreme de doi ani, Prinţul părea extrem de fericit şi împăcat cu despărţirea de femeia cu care s-a căsătorit de două ori în speranţa că mariajul lor va fi acceptat de Rege. 

În acest timp, Lady Augusta a început să se reîntâlnească în secret cu vărul ei, Lordul Archibald. 

După cinci ani de exil, soţul ei a revenit în Marea Britanie şi, la scurt timp, femeia a rămas însărcinată. Iniţial, Prinţul a acceptat ideea că viitorul copil este al lui, însă în urma descoperirii unor scrisori a aflat că tatăl copilului era nimeni altul decât Lordul Archibald. Împăcarea lor a durat doar şase luni, căci Frederick a plecat în Portugalia, în încercarea de a o uita pe Augusta. 

În anul 1801, Prinţul Frederick a primit titlul de Duce de Sussex. „A fost numit Duce de Sussex în 1801 şi chiar dacă erau despărţiţi, soţia lui a început să se autointituleze Ducesă de Sussex“, a scris istoricul Kenneth Rose. „Scopul Augustei era acela de a obţine bani, căci rămăsese săracă după plecarea soţului ei“, a adăugat istoricul. 

Cei doi au fost căsătoriţi, până în acel moment, timp de şapte ani, deşi au trăit împerună, ca soţ şi soţie, mai puţin de un an, iar amândoi au fost infideli. 

Potrivit unui document din Arhiva Regală de la Windsor, autointitulata Ducesă şi-a urmat soţul la Lisabona în încercarea de a încheia o înţelegere financiară cu acesta. În urma negocierilor, Lady Augusta a păstrat custodia copiilor şi a primit un venit de 4.000 de lire sterline pe an.

În schimb, la ordinul Regelui, Augusta a renunţat la titlul autoproclamat de Ducesă de Sussex şi a încheiat o înţelegere prin care şi-a schimbat titlul nobiliar în Lady Augusta de Ameland. 

La scurt timp, Lady Augusta a fost izgonită în oraşul Ramsgate, Anglia, unde şi-a trăit restul vieţii în obscuritate, până la izbucnirea unui scandal în anul 1820, cauzat de o investigaţie jurnalistică publicată de scriitorul britanic John Wade, care dezvăluia faptul că Lady Augusta primea lunar sume de bani de la monarhul britanic, în urma înţelegerilor făcute. Deoarece copiii cuplului erau consideraţi ilegitimi, aceştia nu au primit niciodată titluri nobiliare. În ciuda controverselor iscate, în micul oraş Ramsgate, Lady Augusta devenise cunoscută de localnici drept Ducesa de Sussex. 

Augusta a murit la vârsta de 62 de ani, iar o stradă a oraşului a fost denumită Sussex Street în onoarea ei. Amantul ei, Lordul Archibald nu s-a căsătorit niciodată. 

În ceea ce-l priveşte pe Ducele de Sussex, acesta s-a recăsătorit la vârsta de 58 de ani, imediat după moartea Augustei, cu amanta sa Lady Cecilia Buggin şi de această dată, însă, împotriva Actului de Căsătorie Regală. 

Lady Cecilia nu a deţinut niciodată titlul de Ducesă de Sussex. Totuşi, a fost numită Ducesă de Inverness în 1840, de Regina Victoria. 

Ducele de Sussex a murit la Palatul Kensington în 1843. În testament a specificat că nu vrea funeralii de stat şi a fost înmormântat la cimitirul Kensal Green la 5 mai 1843. Ducesa de Inverness a continuat să locuiască la Palatul Kensington până la decesul său din 1873. Cum Augustus Frederick nu a avut copii legitimi, titlurile lui s-au stins odată cu moartea sa. 

Meghan Markle, prima Ducesă de Sussex

În 1999, în perioada care a dus la nunta printului Eduard, cel mai tânăr fiu al reginei Elisabeta a II-a, experţii au sugerat ducatul de Sussex sau Cambridge drept cel mai probabil titlu care să i se acorde. Însă, Printul Eduard a fost numit Duce de Edinburgh, titlu deţinut în prezent de către tatăl său, Prinţul Philip. Au existat speculaţii din nou că Prinţul William de Wales ar putea primi titlul de Sussex la nunta lui cu Catherine Middleton în aprilie 2011, însă a fost numit Duce de Cambridge. În acelaşi an, s-a spus că Prinţului Harry de Wales i s-a promis titlul în ziua nunţii sale. Titlul i-a fost acordat Prinţului Harry de Wales în dimineaţa nunţii sale cu Meghan Markle, la 19 mai 2018. Astfel, Meghan Markle a devenit prima Ducesă de Sussex din istoria britanicilor. 

FOTO Guliver/Getty Images