Cliff Richard, dezvăluiri despre perioada dramatică prin care a trecut înainte de a afla că nu a va fi judecat pentru pedofilie: „Am atins punctul maxim al disperării“

Cântăreţul britanic Cliff Richard, în vârstă de 75 de ani, a acordat primul interviu după ce a aflat că nu va fi judecat pentru comiterea unor presupuse abuzuri sexuale asupra minorilor. Artistul a detaliat perioada dramatică prin care a trecut în cei doi ani de investigaţii, mărturisind că a fost disperat şi deprimat.

Serviciul Procuraturii Coroanei (Crown Prosecution Service - CPS) din Marea Britanie a anunţat că muzicianul nu va fi judecat pentru comiterea unor presupuse abuzuri sexuale asupra unui număr de patru minori în anii 1980.

„CPS a reanalizat cu mare atenţie dovezile asociate cu acuzaţiile unor presupuse infracţiuni sexuale mai vechi, datând din 1958 şi 1983, făcute de patru bărbaţi. Am decis că dovezile necesare unei puneri oficiale sub acuzare sunt insuficiente“, a explicat Martin Goldman, directorul CPS din Yorkshire and the Humber. 

Deşi popularul cântăreţ britanic, al cărui nume real este Harry Webb, nu a fost niciodată arestat, el a fost audiat de două ori de către poliţiştii din South Yorkshire, după ce această anchetă a fost lansată în 2014. 

Ancheta autorităţilor a inclus şi o razie în reşedinţa din comitatul Surrey a cântăreţului, în august 2014, în timp ce artistul se afla într-o vacanţă în Portugalia. BBC a transmis în direct operaţiunea, din elicopter, după ce aflase în avans de la Poliţia din South Yorkshire că acel raid va avea loc. Iniţiativa radiodifuzorului public britanic a fost aspru criticată de societatea civilă. La rândul ei, Poliţia din South Yorkshire a prezentat scuze publice pentru felul în care s-a ocupat de „interesul mass-media“ faţă de acest caz.

Cliff Richard: „Ziua raidului a fost cea mai groaznică din viaţa mea“

În primul interviu acordat de la izbucnirea scandalului, Cliff Richard a povestit pentru tabloidul „Daily Mail“ întreaga desfăşurare a evenimentelor. Artistul a rememorat că în timp ce se afla în Portugalia, unde deţine o fermă şi o podgorie, şi îşi făcea bagajele pentru o excursie împreună cu sora lui şi câţiva prieteni apropiaţi, a primit un telefon prin care a fost anunţat că poliţia are un mandat de percheziţie pentru locuinţa sa din Berkshire. Muzicianul a subliniat că nu avea nici cea mai vagă idee despre ce ar putea fi vorba, iar la scurt timp a început să primească telefoane de la diverse persoane, colaboratori, familie şi prieteni. 

„A fost cea mai groaznică zi din viaţa mea“, a mărturisit Richard, adăugând că a văzut la televizor raidul efectuat la reşedinţa sa. „Aşa am aflat ce fac şi cum arată la televizor. A fost de-a dreptul terifiant, absolut oribil şi, desigur, atunci am aflat de ce eram acuzat. Nu am vomitat, dar am simţit un gol imens în stomac. A fost ca un bolovan. Mă întrebam: «Dumnezeule, ce se întâmplă cu mine?». Era acea teamă de necunoscut“, a dezvăluit artistul. 

Pur şi simplu m-am prăbuşit. Până atunci nu ştiam ce înseamnă depresia. Mă simţeam ca şi cum eram într-o groapă şi nu găseam niciun mijloc de a ieşi la suprafaţă. Nu ştiam cum să fac faţă viitorului, nu ştiam cum aş putea să îmi mai privesc în ochi prietenii şi familia   Cliff Richard, cântăreţ

Artistul susţine că cei doi ani cât a durat ancheta l-au ruinat, iar imaginile văzute pe micile ecrane au fost traumatizante: „Îmi luau lucruri fără permisiunea mea. Bineînţeles, poliţia nu are nevoie de acordul cuiva dacă are mandat, poate lua orice crede de cuviinţă că este relevant pentru respectivul caz. Încă nu-mi pot da seama ce este relevant la cărţile poştale pe care mama mea mi le-a trimis sau la un bileţel cu un mesaj personal de la Prinţesa Diana.“

Artistul a povestit că s-a baricadat în vila sa din Portugalia vreme de două săptămâni, întrucât proprietatea a fost imediat înconjurată de jurnalişti, televiziuni şi camere de filmat. Acela a fost

cel mai dificil pentru artist: „A fost momentul în care am atins punctul maxim al disperării. Pur şi simplu m-am prăbuşit. Până atunci nu ştiam ce înseamnă depresia. Mă simţeam ca şi cum eram într-o groapă şi nu găseam niciun mijloc de a ieşi la suprafaţă. Nu ştiam cum să fac faţă viitorului, nu ştiam cum aş putea să îmi mai privesc în ochi prietenii şi familia. Am plâns, recunosc. Eram în genunchi, în lacrimi, în bucătărie. Mă gândeam: «Cum aş putea să ies din această situaţie? Cum aş putea să ies din groapa asta?» Cineva m-a ajutat să mă ridic şi mi-a spus: «Trebuie să rămâi în picioare, nu eşti vinovat. Ţine capul sus, poţi să o faci!»“

Cliff Richard: „Credeam că am luat-o razna, vorbeam singur“ 

Richard mărturiseşte că cel mai greu i-a fost din punct de vedere psihic şi nu a mai putut să doarmă vreme de mai multe nopţi: „Mă trezeam în mijlocul nopţii şi mă gândeam din nou şi din nou la ce se întâmplă. Nu m-am mai putut odihni corespunzător de 22 de luni. Credeam că am luat-o razna, pentru că începusem să vorbesc singur. Fie că eram în duş sau mă spălam pe dinţi, mă priveam în oglindă şi îmi vorbeam. Nu ştiam ce se întâmplă cu mine, simţeam că o să mor.“

Artistul a recunoscut că a fost îngrozit şi de faptul că acest scandal i-ar putea distruge cariera şi i-ar face pe fani să-l dispreţuiască, însă se declară surprins de faptul că oamenii l-au sprijinit. „Eram într-un aeroport şi am văzut un grup de tineri tatuaţi şi solizi îndreptându-se spre mine. În acel moment m-am gândit: «Dumnezeule, dacă ei cred că este adevărat, mă vor lovi». Dar au venit la mine şi mi-au urat succes. Nu mi s-a întâmplat vreodată ca oamenii să-mi spună lucruri urâte, ceea ce a însemnat enorm pentru mine.“ 

„Acuzaţiile ridicole“ ce i-au fost aduse lui Cliff Richard

Richard este extrem de furios că poliţia nu i-a verificat pe cei care au formulat acuzaţiile înainte de a demara ancheta, artistul susţinând că unul dintre cei care i-au intentat proces este unul dintre cei mai periculoşi infractori ai ţării, iar un altul a încercat să-l şantajeze, lucru pe care artistul l-a reclamat poliţiei. 

„Nu înţeleg ce motive ar avea cineva să mă urască atât de tare încât să-mi facă una ca asta. Cred că ştiau din momentul în care s-au hotărât să meargă în judecată ce efect vor avea aceste acuzaţii asupra mea. Pentru că poliţia nu avea cum să nu investigheze. Aşa că de ce ar vrea cineva să-mi facă asta? Fie sunt bolnavi şi au nevoie de ajutor, fie sunt nişte infractori şi vor să obţină foloase materiale“, a declarat cântăreţul. 

Artistul s-a declarat furios şi pe faptul că toate acuzaţiile ce i-au fost aduse erau pline de inadvertenţe. Unul dintre principalele incidente a fost povestit de către presupusa victimă ca şi cum ar fi avut loc la o adunare evanghelistică organizată de pastorul Billy Graham, care a avut loc în 1983. „Cel care m-a acuzat a greşit. Acea întânire a fost în 1985, aşa că presupusul atac ar fi avut loc într-o cameră care nici măcar nu fusese construită. Mai mulţi ofiţeri de poliţie care au asigurat perimetrul în noaptea respectivă s-au oferit să depună mărturii, dar nu au primit niciun răspuns din partea anchetatorilor. Au fost ignoraţi. Iniţiativa a fost a lor, eu şi avocaţii mei nici nu ştiam de ei, nu îi contactasem în prealabil. Ei i-au sunat pe avocaţii mei şi le-au spus că vor să depună mărturie, pentru că se aflau acolo în acea noapte şi pentru că m-au urmărit şi erau siguri că nu aş fi putut face un asemenea lucru“, a mai povestit artistul în interviul pentru „Daily Mail“.

De asemenea, acesta susţine că multe dintre acuzaţiile ce i-au fost aduse au fost de-a dreptul stupide: „Ştiaţi că se presupune că am molestat pe cineva în timp ce mă plimbam cu rolele? Aparent, am intrat pe role într-un magazin, am ieşit, iar două ore mai târziu am revenit, tot pe role, şi l-am abuzat pe acel băiat. Aţi mai auzit ceva atât de ridicol? Sigur că dacă ar fi fost adevărat, nu credeţi că ar fi putut să mă împingă şi eu să cad de pe role?“

Poliţia a prezentat scuze, însă pentru Cliff Richard nu este suficient

Totuşi, Richard afirmă că indiferent cât de puţin plauzibile au fost acuzaţiile, poliţia a avut datoria de a investiga, însă precizează că nu poate accepta modul în care a fost tratat de către organele legii: „M-au făcut să mă simt ca şi cum eu trebuia să le demonstrez lor ceva, nu s-au comportat aşa cum ar fi trebuit, ei erau cei obligaţi să descopere dacă eram într-adevăr vinovat. Nu m-au privit ca pe un om nevinovat. Ei au presupus din start că sunt vinovat.“

Muzicianul a vorbit şi despre cum au decurs audierile: „Cred că a fost foarte plictisitor pentru ei să mă asculte. Fiecare răspuns al meu începea cu: «Nu am molestat niciodată vreun băiat, vreo fată, bărbat sau femeie. Niciodată nu aş face aşa ceva. Niciodată nu voi face aşa ceva»“

În cele din urmă, echipa de poliţişti care s-a ocupat de acest caz i-a prezentat scuze pentru modul în care au gestionat relaţia cu presa, însă artistul spune că nu este suficient şi că reputaţia i-a fost afectată iremediabil: „Nu este suficient, dar sunt bucuros că au făcut acest gest, pentru că mereu am considerat că e o dovadă de decenţă să fii capabil să-ţi ceri iertare atunci când ştii că ai făcut o eroare.“

Muzicianul spune că singura uşurare a fost că mama lui nu a trăit pentru a vedea acest capitol îngrozitor din viaţa fiului ei: „Ar fi distrus-o!“

Cliff Richard, în agonie înainte de a afla decizia

La rândul lui, spune că l-a iertat pe cel care a declanşat tot acest scandal: „Probabil că nici nu ştie că l-am iertat, dar iertarea mea nu e la fel de preţioasă ca iertarea lui Dumnezeu. Dar numai el poate cere acea iertare. M-am gândit că poate persoana respectivă vrea doar o compensaţie financiară. Era singurul motiv la care mă puteam gândi. Sincer, nu cred să fi întâlnit vreodată acea persoană. Sunt aproape sigur de asta, însă avocaţii mei m-au sfătuit ca atunci când voi fi interogat să nu declar că nu l-am văzut niciodată. Ceea ce e corect, pentru că de-a lungul anilor am întâlnit mii de oameni. Am întâlnit în culise bunici cu nepoţi. Poate că mama lui l-a adus la un concert şi poate am făcut o poză cu el. Nu ştiu, dar nu cred să se fi întâmplat.“

Nu-mi dau seama cum aş putea să dau uitării această poveste. Nu este posibil un asemenea lucru. Nu-mi imaginez că voi putea uita vreodată ce mi-au făcut aceşti oameni. M-au distrus din multe puncte de vedere   Cliff Richard, cântăreţ

Artistul a ţinut să precizeze că a ştiut întotdeauna că este nevinovat, însă a existat şi teama că, dintr-o eroare judecătorească, ar putea ajunge în închisoare. „Mi-am susţinut întotdeauna nevinovăţia, am cooperat pe deplin cu anchetatorii şi nu pot să înţeleg de ce a fost nevoie de atât de mult timp pentru a se ajunge la această decizie“, a declarat Richard, precizând însă că reputaţia sa nu va putea fi niciodată pe deplin reparată şi că nu va putea uita niciodată acest capitol care i-a marcat viaţa şi cariera. 

„Ei nu spun că nu există dovezi, ei subliniază că sunt insuficiente dovezi, ceea ce oamenii, în mod normal, percep ca: există dovezi, dar nu suficiente. Ceea ce este ridicol. Nu-mi dau seama cum aş putea să dau uitării această poveste. Nu este posibil un asemenea lucru. Nu-mi imaginez că voi putea uita vreodată ce mi-au făcut aceşti oameni. M-au distrus din multe puncte de vedere“, a afirmat starul. 

Cât despre momentul în care a aflat decizia finală, Cliff a mărturisit că a fost în agonie până în momentul în care a auzit: „Cele cinci minute de dinainte de a afla că am fost achitat au fost cele mai urâte momente din viaţa mea. Nu ştiam dacă va fi bine sau rău. Inima îmi bătea cu putere. Apoi avocatul mi-a zis: «Veşti bune». Pur şi simplu. După ce totul s-a terminat, m-am aşezat pe pat şi am început să plâng.“

Cliff Richard vrea să dea în judecată BBC

Dintre toate nedreptăţile suferite în ultimii doi ani, cel mai mult l-a afectat modul în care jurnaliştii de la BBC l-au tratat – au filmat raidul poliţiei şi l-au difuzat în direct: „Nu mi-am imaginat vreodată că ar putea să-mi facă aşa ceva. Nici nu mi-a trecut prin minte vreo clipă. Pentru mine, BBC a fost întotdeauna postul care respectă regulile. Poliţia şi-a prezentat scuzele, dar BBC nu şi îmi datorează acest lucru. Ce mi-au făcut a fost de-a dreptul ruşinos. Nimeni nu trebuie să treacă prin ce am trecut eu. Numele meu a apărut peste tot înainte ca eu să fiu întrebat. Când au intrat în apartament, nici nu ştiam despre ce e vorba. Unul dinte consilierii mei mi-a spus aşa: «Tăcerea ta e demnă». Am adorat acea frază şi mi-am dat seama că are dreptate, am vrut să rămân deasupra a tot ce se întâmpla, să fiu demn şi să nu ripostez. Nu am criticat niciodată BBC-ul. Până acum. Acum a venit timpul ca eu să vorbesc. Cred că oamenii au apreciat că nu m-am aruncat în această luptă şi m-a ajutat foarte mult şi pe mine, să depăşesc acele momente.“

Muzicianul (foto dreapta Hepta) a afirmat că ia în considerare posibilitatea de a da în judecată postul BBC şi departamentul de poliţie care a investigat cazul, însă precizează că nu ar face-o pentru a se răzbuna. 

Cliff Richard, născut pe 14 octombrie 1940, este unul dintre cei mai populari cântăreţi britanici, a cărui carieră muzicală se întinde pe durata a peste cinci decenii. Albumele sale s-au clasat pe primele locuri în topul britanic în fiecare dintre primele şase decenii de existenţă a acestui clasament muzical, iniţiat în anii 1950. De asemenea, Cliff Richard ocupă locul al treilea în topul artiştilor cu cele mai mari vânzări de albume în Marea Britanie, după Elvis Presley şi The Beatles.

A colaborat adeseori cu trupa de backing vocals The Shadows şi a jucat în filme precum „The Young Ones“ şi „Summer Holiday“. Cliff Richard s-a clasat pe locul al doilea la concursul Eurovision din 1968 cu cântecul „Congratulations“ şi a ocupat locul al treilea la Eurovision 1973 cu cântecul „Power To All Our Friends“.

Artistul a fost înnobilat de regina Elizabeth a II-a a Marii Britanii în anul 1995. În 1996, a ţinut prima pagină a presei internaţionale, după ce i-a încântat pe spectatorii prezenţi la turneul de tenis de la Wimbledon, susţinând un concert ad-hoc, în timpul unei pauze a meciurilor de pe terenul central, întrerupte din cauza ploii.