Roboţeii ar putea deveni chirurgii viitorului

Pornind de la molecule de ADN, oamenii de ştiinţă au creat roboţi microscopici care se pot deplasa şi chiar sunt capabili să fabrice produse minuscule.

Potrivit publicaţiei „Nature", nano-roboţii ar putea forma, cândva, adevărate armate de „chirurgi mecanici" capabili să cureţe de colesterol arterele oamenilor, să îndepărteze tumori sau să fabrice circuite pentru computere.

O echipă de cercetători de la Universitatea Columbia, din New York, a creat un păianjen mecanic de numai patru nanomicroni, adică de aproape o sută de mii de ori mai mic decât diametrul unui fir de păr uman. Roboţelul se deplasează pe un traseu prestabilit, marcat cu fragmente de ADN. Este de remarcat faptul că micuţele maşinării pot fi programate să perceapă mediul în care evoluează şi să interacţioneze cu el.

De exemplu, nano-roboţii pot detecta semne de boală pe membrana unei celule, pot stabili dacă este vorba de o celulă canceroasă şi, prin eliberarea unui compus specific, să o distrugă. Profesorul Nadrian Seeaman şi colegii săi de la universitatea newyorkeză au anunţat că, în cadrul unui alt studiu, au reuşit să realizeze prototipul unei „fabrici", la scară moleculară.

Cercetătorii au folosit nano-roboţi pentru a asambla particule de aur, în diferite forme, conform unor comenzi chimice. Lloyd Smith, de la Universitatea din Wisconsin, a declarat într-un alt articol publicat în „Nature", că „este pentru prima oară când, pentru efectuarea unor operaţiuni, sunt folosite sisteme de nano-maşini şi nu unităţi individuale, ceea ce constituie o evoluţie crucială în dezvoltarea tehnologiei ADN".

Pentru a urmări activitatea minusculelor lor creaţii, savanţii se folosesc de microscoape nucleare, care redau imaginile nano-roboţilor deplasându-se pe „cărările" trasate de markerii ADN.

La nivel mondial nanotehnologia beneficiază de fonduri ce însumează aproximativ şase milioane de lire sterline. Estimarea a fost publicată într-un „Studiu asupra nanotehnologiei", care evidenţiază posibilele pericole la adresa mediului şi a sănătăţii umane, determinate de implementarea noilor tehnologii.