Lego îşi ia jucăriile din Danemarca şi se mută în Cehia şi Mexic

1.600, relatează ziarul Billund Journal, citat de New York Times. În urmă cu cinci ani, la Lego lucrau 4.000 de locuitori din oraşul danez, adică jumătate din forţa de muncă de aici.

1.600, relatează ziarul Billund Journal, citat de New York Times. În urmă cu cinci ani, la Lego lucrau 4.000 de locuitori din oraşul danez, adică jumătate din forţa de muncă de aici. "Populaţia a înţeles că pentru Lego este o schimbare necesară şi că dacă ea nu se produce în cinci ani, ar putea să nu mai existe niciun angajat la Lego. Producţia este foarte costisitoare în Europa Occidentală", a spus Preben Jensen, care este controlor de trafic aerian la aeroportul din localitate, dar şi primar. şi totuşi, vestea pierderii locurilor de muncă este dureroasă pentru locuitorii din Billund, mai ales în această perioadă a anului, când se apropie Crăciunul şi când ei produc mai multe "cărămizi" Lego decât au produs vreodată. "Acum este Crăciunul şi ei nu au făcut niciodată atât de multe jocuri. Vedem camioanele care părăsesc fabrica încărcate", a spus primarul.
Jensen încearcă să privească cu o brumă de optimism concedierile care vor avea loc curând. Cert este că peste 350 de oameni dintre angajaţii Lego care au fost disponibilizaţi în ultimii ani şi-au început mici afaceri, de cele mai multe ori lucrând ca furnizori pentru Lego. Ba mai mult, o companie de divertisment din Copenhaga, Parken Sport and Entertainment, plănuieşte să construiască la ieşirea din Billund un parc acvatic de distracţii şi 1.500 de bungalouri de vară, proiect care va crea în jur de 1.000 de locuri de muncă, spune primarul.
Soren Torp Laursen lucrează pentru Lego de aproape 30 de ani, de când a absolvit colegiul, şi totuşi doar o treime din acest timp l-a petrecut în Billund. El a reprezentat compania în Africa, Asia, Noua Zeelandă, Marea Britanie şi, mai nou, Statele Unite ale Americii. Ca preşedinte al Lego Americas, Laursen, în vârstă de 53 de ani, se bucură de fiecare revenire lunară la Billund. Pentru el, mutarea fabricilor în Cehia şi Mexic este doar o metodă de reducere a costurilor de producţie, dar înseamnă şi o oportunitate de a fi mai aproape de pieţele în creştere, cum ar fi cele din estul Europei şi din cele două Americi, pentru a putea fi mai aproape de clienţi. Ce este important, pentru un producător de jucării ca Lego, spune el, este să fabrice o navă de piraţi, un castel medieval sau un aeroport, mai bune decât cele ale concurenţei. Iar pentru asta, Lego trebuie să ofere locuri de muncă şi celor care nu sunt din Billund, cum este Jamie Berard.
Încă de la vârsta de 4 ani, Berard a fost obsedat de Lego. Când a crescut, s-a specializat pe construcţia parcurilor de distracţie Lego, pe care le-a construit cu o pasiune şi o îndemânare ieşite din comun. În urmă cu câţiva ani, a fost remarcat de directorii Lego la Brickfest, un fel de festival Lego din Washington DC, şi a fost angajat. De un an de zile, Berard, acum în vârstă de 31 de ani, munceşte la Billund unde şi locuieşte, într-un mic apartament cu o cameră ticsită de piese Lego. În companie, face parte din echipa de designeri. El nu se prea gândeşte la concedieri. Divizia de design, unde lucrează, are 70 de angajaţi, printre care sunt şi germani, portughezi, francezi şi norvegieni, şi care continuă să crească. "Familia mea ar fi devastată dacă de Crăciun nu mi-aş dori să primesc Lego", spune tânărul Berard, originar din oraşul american Methuen, din Massachusettes.

Probleme încă din 2003
Grupul Lego este o companie de familie, cu sediul în Billund, Danemarca. A fost fondată în 1932 de către un tâmplar, Ole Kirk Christiansen, şi la început producea jucării din lemn, dar la sfârşitul anilor '40 îşi câştigase deja renumele pentru jocul Lego cunoscut astăzi.În 2003, grupul a înregistrat un deficit de 220 de milioane de dolari. Preşedintele Poul Plougmann a fost concediat, iar în locul său a fost numit Kjeld Kirk Kristiansen. Anul următor, aproape jumătate din angajaţi au fost concediaţi pentru a reduce costurile. În octombrie 2004 însă, deficitul a fost şi mai mare, iar Kristiansen a demisionat. Problemele financiare ale grupului nu s-au terminat, motiv pentru care, în următorii ani, Lego se va axa mai degrabă pe creşterea profitului decât pe creşterea vânzărilor.