Google, aproape de o nouă înfrângere în fața UE. Europa „se judecă” cu gigantul de un deceniu

Google încasează o nouă lovitură în lupta sa juridică cu Uniunea Europeană: un consilier al Curții Europene de Justiție a recomandat respingerea recursului depus de companie împotriva unei amenzi antitrust de 4,1 miliarde de euro.

Google, mai aproape de o nouă înfrângere în fața UE

Potrivit acestuia, Curtea de Justiție ar trebui să mențină decizia anterioară a Tribunalului, iar comparația făcută de Google cu un rival în susținerea poziției sale a fost considerată ineficientă.

Un consilier de vârf al Curții de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) a declarat că recursul Google într-un proces antitrust de lungă durată este nefondat, aducând gigantul tehnologic cu un pas mai aproape de plata unei amenzi de 4,1 miliarde de euro, menționează analistul XTB Radu Puiu, precizând că, deși avizul nu este obligatoriu, instanța tinde să urmeze astfel de recomandări.

Comisia Europeană a impus o amendă record în 2018, acuzând Google că a abuzat de poziția sa dominantă prin obligarea producătorilor de smartphone-uri și tablete să preinstaleze motorul său de căutare și browserul web, chiar dacă aceștia își doreau să utilizeze sistemul de operare Android. Având în vedere că Android rulează pe aproximativ 75% din dispozitivele mobile din întreaga lume, Comisia a susținut că această practică limitează concurența.

În 2022, Tribunalul UE a confirmat în mare parte amenda impusă, dar Google a făcut apel la CJUE. Compania a susținut că instituția a ignorat presiunea concurențială exercitată de Apple, care oferă propriul sistem de operare și servicii.

Avocatul general Juliane Kokott a respins acest argument, afirmând că motivarea juridică a Google era „ineficientă”. Argumentele au fost că, în cazul de față, nu este realist să fie comparată situația Google cu cea a unui concurent ipotetic la fel de eficient. Google deținea o poziție dominantă pe mai multe piețe ale ecosistemului Android și a beneficiat astfel de efectele de rețea care i-au permis să se asigure că utilizatorii foloseau Google Search.

Sancțiunea, parte dintr-o mișcare mai amplă

Amenda de 4,1 miliarde de euro face parte dintr-o campanie mai amplă de combatere a practicilor anticoncurențiale a Comisiei Europene, care a sancționat Google cu un total de 8,25 miliarde de euro pentru presupuse abuzuri de poziție dominantă pe piață. Cu toate acestea, nu toate aceste taxe au fost menținute: o amendă de 1,5 miliarde de euro pentru practici anticoncurențiale în domeniul publicității online a fost anulată în septembrie anul trecut.

În replică, un purtător de cuvânt al Google a declarat că gigantul este „dezamăgit de recomandarea care, dacă ar fi urmată de Curte, ar descuraja investițiile în platforme deschise și ar prejudicia utilizatorii Android, partenerii și dezvoltatorii de aplicații”.

Android susține, de asemenea, că este gratuit, flexibil și bun pentru concurență, însă UE nu a fost niciodată pe deplin convinsă de acest lucru. Astfel, după ce consilierul Curții UE a respins recursul final al companiei, cea mai mare amendă antitrust din istoria Europei pare să devină o parte permanentă a strategiei juridice. În centrul acestui caz se află mai mult decât aplicațiile preinstalate sau motoarele de căutare implicite - este vorba despre modul în care o companie care își descrie activitatea ca fiind deschisă și este modelată de miliarde de utilizatori, a reușit să-și instaleze și să-și facă accesibil software-ul în mod implicit.

Europa „se judecă” cu Google de un deceniu. UE a amendat compania pentru cumpărarea de reclame pentru dominarea Android în AdSense, cu o sumă totală de peste 8 miliarde de euro, și asta înainte de a lua în calcul aplicarea viitoarei Legi privind piețele digitale, care ar putea remodela complet operațiunile Google.

Cu toate acestea, spre deosebire de SUA, unde luptele juridice se prelungesc adesea din cauza aspectelor tehnice, Bruxelles abordează aceste cazuri în mod diferit. Nu este vorba doar de prejudiciul adus consumatorilor, ci de o monopolizare structurală.

Așadar, au ales să nu mai trateze platformele ca pe simple servicii și să înceapă să le gândească ca pe o întreagă infrastructură. Din acest motiv, amenda este importantă și de aceea este menținută - Europa nu pedepsește doar acest abuz, ci rescrie regulile. Hotărârile judecătorești împotriva Google ridică, în mod firesc, îngrijorări cu privire la viitorul companiei. Motorul de căutare a adus 50,7 miliarde de dolari din veniturile de 90,2 miliarde de dolari ale Alphabet doar în primul trimestru, prin publicitate. Cu toate acestea, compania intenționează să facă apel împotriva verdictelor, astfel încât procesele antitrust ar putea dura ani de zile în instanță.

Așadar, înfrângerea Alphabet în aceste cazuri antitrust nu semnifică o situație gravă pentru Google, cel puțin în acest moment. O provocare probabil mai mare este, totuși, ascensiunea inteligenței artificiale (AI).

Potrivit firmei de cercetare Gartner, utilizarea motorului de căutare va scădea cu 25% în 2026, deoarece oamenii vor prefera instrumentele AI pentru a afla informații. Google încercă în ritm alert să rămână relevant pentru consumatori prin crearea propriilor capacități AI. Compania a introdus rezultate generate de AI în căutări și până acum înregistrează performanțe remarcabile.