Statia "Marte-Express" gata de decolare

Expertii britanici fac ultimele pregatiri inainte de lansarea, la 2 iunie, a statiei de cercetare "Marte-Express", de pe cosmodromul Baikonur (Kazahstan). Statia britanica, impreuna cu sonda Beagle-2,

Expertii britanici fac ultimele pregatiri inainte de lansarea, la 2 iunie, a statiei de cercetare "Marte-Express", de pe cosmodromul Baikonur (Kazahstan). Statia britanica, impreuna cu sonda Beagle-2, va fi amplasata pe orbita de catre racheta ruseasca Soiuz. Oamenii de stiinta considera ca, avand in vedere ca, in august, planeta Marte se va apropia la cea mai mica distanta de Pamant din ultimii 17 ani, zborul va avea loc pe un traseu optim. Denumirea sondei este mai mult decat simbolica, avand in vedere ca asa se numea si nava pe care Charles Darwin a calatorit cu cateva secole in urma in insulele Galapagos, unde a descoperit forme unice de viata. Potrivit acestui proiect international ambitios, statia "Marte-Express" urmeaza ca, in jumatate de an, sa amplaseze sonda Beagle-2 in punctul ultim al traseului, adica pe suprafata planetei rosii. Daca aceasta calatorie va fi incununata cu succes, sonda Beagle-2 va fi desantata cu parasuta undeva la granita dintre munti si campiile din nordul Planetei Marte. Oamenii de stiinta spera ca Beagle-2 sa poata transmite timp de sase luni, printr-un sistem electronic ultrasofisticat, date referitoare la Planeta Marte, date ce vor fi receptionate initial de catre statia "Marte-Express", care le va furniza, apoi, serviciilor de pe Pamant. Statia va ramane pe orbita planetei rosii timp de doi ani, conform programului. Surse din cadrul Ministerului pentru Tehnologie si Stiinta de la Londra au apreciat proiectul ca fiind extrem de riscant, deoarece nimeni nu poate da nici o garantie a reusitei lui. Doar construirea sondei a costat circa 90 milioane de lire sterline si, in cazul in care aparatul se va defecta, nu se stie daca in curand se va reusi strangerea unor fonduri atat de mari pentru construirea unei alte sonde. Insa daca proiectul va reusi, oamenii de stiinta vor intra in posesia unor date de o valoare inestimabila. Pana in prezent, din cele zece tentative de a trimite pe Planeta Marte o nava cosmica, doar trei au reusit.