Naveta Discovery a fost plasată pe orbită

 Naveta spaţială americană Discovery a atins duminică orbita terestră în mai puţin de nouă minute după lansarea ei din Florida cu şapte astronauţi la bord dintre care unul japonez, pentru a ajunge la Staţia Spaţială Internaţională (ISS), a anunţat NASA, citată de Agerpres.

Discovery a fost lansată la ora 19.43 aşa cum a fost prevăzut de la centrul Spaţial Kennedy de lângă Cape Canaveral în Florida, sud-estul Statelor Unite şi a atins orbita după o ascensiune de opt minute şi 34 de secunde.

Cele două rachete care au asigurat propulsia la scurt după lansare s-au separat potrivit programării la două minute după decolare pentru a cădea în Oceanul Atlantic de unde ele vor fi recuperate şi reutilizate.

Naveta înainta atunci cu o viteză de cinci ori mai mare decât cea a sunetului atingând 26.000 de kilometri pe oră. Discovery urmează să se cupleze de ISS marţi la 21.13 GMT. Staţia se află la o altitudine de 350 de kilometri, menţionează AFP.

Această misiune a Discovery, primul zbor al unei navete în acest an, va permite să se transporte şi să se instaleze a patra şi ultima pereche de antene duble solare pe staţie. ISS va dispune atunci de toată puterea electrică necesară pentru experienţele ştiinţifice ale laboratoarelor european Columbus şi japonez Kibo livrate ISS în 2008.