De la Pamant la Marte si inapoi in 90 de zile

O echipa de cercetatori de la Universitatea din Washington a lansat ideea unei noi modalitati de propulsie a navelor cosmice, si anume cu ajutorul unor fascicule cu plasma, ceea ce ar putea reduce

O echipa de cercetatori de la Universitatea din Washington a lansat ideea unei noi modalitati de propulsie a navelor cosmice, si anume cu ajutorul unor fascicule cu plasma, ceea ce ar putea reduce durata unei calatorii de la Pamant la Marte si inapoi, de la doi ani si jumatate, cat se estimeaza pe baza actualei tehnologii, la numai 90 de zile. In acest scop, de pe o platforma spatiala ar urma sa fie proiectat un fascicul de particule puternic magnetizate asupra unei vele solare montate pe o nava cosmica avand la bord echipaj uman. Forta de respingere generata de fascicul va propulsa nava la viteze ridicate. Viteza va spori in functie de dimensiunea fasciculului cu plasma, afirma prof. Robert Winglee, seful proiectului care poarta denumirea Mag-Beam (Fasciculul magentic). Scurtarea duratei misiunii de la doi ani si jumatate la numai trei luni este esentiala pentru asigurarea reusitei ei. Pe de alta parte insa, avand in vedere viteza mare de deplasare, va fi nevoie ca in apropierea punctului terminus al misiunii sa fie amplasat tot pe o platforma spatiala un alt generator de particule proiectate sub forma de fascicul, care sa functioneze ca o frana pentru incetinirea vitezei navei. Generatoarele de plasma vor putea fi amplasate pe platformele spatiale potrivit unor proiecte curente ale NASA. Generatoarele plasate in zone indepartate de sistemul solar ar putea utiliza energia nucleara pentru a produce plasma ionizata, in vreme ce generatoarele plasate mai aproape de Soare vor putea folosi electricitatea generata de panourile solare. "Planeta rosie" e situata cam la 77 milioane de kilometri de Pamant, distanta care poate insa varia, in functie de pozitia in care cele doua planete se afla la un moment dat pe orbitele lor in jurul Soarelui. La o viteza de deplasare de 11,7 km pe secunda, o nava cosmica ar putea ajunge in dreptul planetei Marte in curs de 76 de zile, traseul inapoi durand tot atata. Prof. Winglee si echipa sa spera, insa, sa obtina viteze mult mai mari cu ajutorul tehnologiei Mag-Beam, astfel incat durata totala a calatoriei dus-intors sa se reduca la trei luni. In afara de acest proiect, la NASA sunt in lucru si alte proiecte similare, toate avand ca scop fezibilitatea unei misiuni Pamant-Marte cu echipaj uman. O misiune experimentala pe baza proiectului Mag-Beam ar putea fi realizabila in decurs de cinci ani daca nivelul de finantare ar ramane in continuare consistent, sustine prof. Winglee.