„Lacul fantomă" din California revine în forță. Istoria unei ape stătătoare care a stârnit conflicte
0O iarnă de ninsori și ploi epice a readus la viață „lacul fantomă” din California, amenințând în același timp orașele și fermele.
Cândva cel mai mare lac de apă dulce la vest de râul Mississippi, Lacul Tulare a fost în mare parte secat la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, deoarece râurile care îl alimentau au fost barate și deviate pentru agricultură, scrie news.yahoo.com.
În această lună, în urma unor furtuni puternice, râurile care au scăzut în timpul secetei sunt umflate de scurgerile provenite din ploile abundente și din zăpadă și curg din plin din Sierra Nevada în vale, revărsându-se din canale și diguri rupte în câmpuri.
Care este istoria?
Aceasta nu este prima dată când Lacul Tulare reapare. S-a mai întâmplat și în 1997, un alt an cu ploi epice. Dar oficialii spun că în 1983 a fost anul în care lacul a atins ultima dată un punct culminant, pe fondul ploilor abundente și al scurgerilor de zăpadă care au scufundat aproximativ 82.000 de hectare.
"La fiecare 15 ani sau cam așa ceva, în urma unei furtuni de iarnă record sau a topirii abundente a zăpezii de primăvară, barajele și șanțurile nu pot reține râurile. Atunci când se întâmplă acest lucru, marea mare interioară, cel puțin un indiciu al acesteia, se trezește din somn", a scris Mark Arax în The Times în acel an. Arax a descris istoria în felul următor:
La jumătatea distanței dintre Los Angeles și San Francisco, acest bazin are o senzație ciudată, ușor amenințătoare, de umed sau uscat. Deși se califică drept deșert, având o medie de mai puțin de 10 centimetri de ploaie pe an, se întâmplă să se afle la poalele unuia dintre cele mai generoase bazine hidrografice ale națiunii, stratul de zăpadă din Sierra Nevada.
Înainte ca agricultura să subjuge râurile de munte, o mare parte din sudul Văii San Joaquin se transforma în fiecare primăvară în mlaștini pline de elani și antilope tule și de gâște cenușii și canadiene. Niciun teren nu era mai jos decât acest bazin, punctul terminus al râurilor Tule, Kaweah, Kings și Kern.
Lacul de mică adâncime care a izvorât din apele lor - numit La Laguna de los Tulares de către exploratorii spanioli - se întindea pe o suprafață de peste 1.200 de mile pătrate, mai mare decât Marele Lac Sărat. Pe plute și canoe confecționate din trestii groase de tule, vânătorii Yokut pescuiau somon, biban și sturion, în timp ce femeile intrau adânc în ape pentru a căuta scoici și midii.
Recolta a fost atât de bogată încât coloniștii albi au numit zona Mussel Slough, iar în anii 1870, pescarii comerciali au navigat pe lac cu goelete și vapoare și au prins broaște țestoase terrapin servite ca delicatese în restaurantele din San Francisco.
Vizitatorii nu au uitat niciodată răcnetul păsărilor mari care poposesc.
„Un corp imens de gâște sălbatice ale căror aripi și strigăte, în timp ce se deplasau dintr-un loc în altul, provocau un fel de zgomot răgușit", scria Charles Nordhoff, un jurnalist newyorkez care a scris una dintre primele cărți de călătorie despre California în 1873. "Un zgomot asemănător cu graba unui tren de cale ferată îndepărtat."
În 1880, în numele recuperării, legislativul statului a permis noilor veniți să cumpere terenuri mlăștinoase cu 2,50 dolari pe acru, din care 2 dolari ar fi fost rambursați dacă ajutau la construirea unui sistem de diguri. Acest lucru a declanșat o avalanșă de zeci de ani de "sandlappers", numele batjocoritor dat fermierilor care cultivau terenuri mlăștinoase.
Lacul Tulare poate că a continuat să apară albastru pe majoritatea hărților, dar era destul de mult un miraj.
Ce se întâmplă acum?
După cum au relatat Ian James și Susanne Rust de la The Times, reapariția bruscă a lacului Tulare a alimentat conflictul într-unul dintre cele mai bogate centre agricole din California, pe măsură ce apele care se răspândesc înghit câmpuri și livezi și invadează orașele joase.
Într-o regiune în care principalii proprietari de terenuri agricole au o istorie de dispute legate de apă, inundațiile care se revarsă în bazinul lacului Tulare au reaprins unele tensiuni de lungă durată și au adus acuzații de joc murdar și de gestionare defectuoasă.
Locuitorii din orașe rurale precum Alpaugh și Allensworth se tem că locuințele lor nu vor avea prioritate în ceea ce privește protecția împotriva creșterii apelor. Și, pe măsură ce apa a copleșit canalele, au izbucnit tensiuni cu privire la locul în care ar trebui direcționate inundațiile și ce terenuri agricole ar trebui să se scufunde mai întâi.
Punctul de vedere al localnicilor californieni
În imaginile din satelit ale Văii San Joaquin, amprenta vechii albii a lacului iese în evidență ca o zonă mai întunecată, cenușie, printre peticele de terenuri agricole. În zilele de dinaintea barării râurilor, lacul se putea întinde pe o suprafață de 790 de mile pătrate, de patru ori mai mare decât Lacul Tahoe, cu adâncimi de 30 de picioare.
Înainte de sosirea coloniștilor albi în Valea Centrală, în anii 1800, Lacul Tulare era centrul vieții pentru populația nativă Yokut, care trăia pe malurile sale și de-a lungul râurilor. Apoi, fermierii au început să devieze apa și să revendice terenurile de pe fundul lacului.
Mai mult de un secol mai târziu, membrii Santa Rosa Rancheria din tribul Tachi Yokut trăiesc în apropierea a ceea ce a fost cândva malul nordic al lacului. Liderii tribului au fost de acord cu devierile care vor canaliza o parte din apele de inundație pe terenurile lor, reducând presiunea asupra sistemului și ajutând în același timp la reîncărcarea apelor subterane.
Se încarcă comentariile...
