De ce au fost atât de devastatoare inundațiile din Texas

Într-o Americă tot mai obișnuită cu fenomenele meteorologice extreme, Texasul rural a trăit, zilele trecute, una dintre cele mai cumplite tragedii din ultimii ani. O tabără de vară pentru copii, aflată în inima dealurilor din Kerr County, a fost spulberată de furia apelor venite peste noapte, cu o viteză și o forță ce nu au lăsat loc de scăpare.

Zeci de oameni au murit după ce au fost luați de ape în Texas FOTO EPA-EFE

Camp Mystic, o tabără creștină frecventată an de an de sute de fete, s-a trezit, vineri, la ora 3 dimineața, într-un coșmar greu de imaginat. Râul Guadalupe și-a ieșit din matcă în doar câteva zeci de minute, transformând liniștea unei nopți de iulie într-un peisaj apocaliptic. Zeci de cabine au fost măturate de șuvoaie. Cel puțin 27 de copii și membri ai personalului au murit aici, printre cei peste 100 de decedați confirmați la nivel de stat.

Autoritățile vorbesc deja despre un „dezastru care apare o dată la 100 de ani”, dar în comunitățile texane, întrebarea care planează acum este dacă această pierdere uriașă de vieți nu putea fi, măcar parțial, prevenită.

Cum s-a ajuns aici?

Specialiștii avertizează că o serie de factori au contribuit decisiv la această tragedie: vremea instabilă, umezeala excesivă acumulată în atmosferă și caracteristicile geografice ale regiunii. În ultimele săptămâni, o furtună tropicală formată în sudul Golfului Mexic a urcat spre nord, aducând cu ea o cantitate uriașă de umezeală.

Kerr County, o zonă colinară care face parte din pitoreasca „Texas Hill Country”, a devenit epicentrul dezastrului. Aerul umed, forțat să urce peste dealuri, a generat nori de furtună de dimensiuni colosale, care s-au comportat ca un sistem meteorologic propriu. Rezultatul? O ploaie torențială, neîntreruptă, ce a turnat în doar câteva ore cât plouă, în mod normal, în patru luni, în unele zone.

Râul Guadalupe, deja umflat de ploile anterioare, a cedat sub presiunea noilor torente. În doar câteva zeci de minute, apa a inundat malurile joase, acolo unde fusese amplasată și tabăra. Unele dintre cabinele în care dormeau copiii erau la mai puțin de 150 de metri de râu.

Un ceas rău și un sistem de avertizare târziu

Deși un cod de inundație fusese emis joi după-amiază, el a fost ridicat la nivel de avertizare abia după miezul nopții. În unele zone, mesajele de alertă au ajuns pe telefoane între orele 2 și 3 dimineața, când tabăra era deja sub ape.

O regiune frumoasă, dar periculoasă

Ironia face că această zonă a Texasului este una dintre cele mai căutate destinații de vacanță, datorită peisajelor colinare, râurilor limpezi și podgoriilor întinse. Dar tot aici se află și o faimoasă „alee a inundațiilor fulgerătoare” – un teritoriu unde apele vin repede și cu putere, mai ales după perioade de ploi intense.

Copiii care au reușit să scape au fost evacuați în camioane militare. Cei care au povestit ce au trăit spun că au văzut copaci smulși din rădăcină, bărci cocoțate în vârf de copaci și colegi trași din apă de personalul taberei.

Încălzirea globală – un alt suspect

Deși nu se poate spune cu certitudine că acest eveniment a fost cauzat direct de schimbările climatice, climatologii avertizează că astfel de fenomene vor deveni tot mai frecvente și mai violente. Golful Mexic, sursa aerului umed care a alimentat furtuna, are temperaturi record, spun datele furnizate de Copernicus Climate Change Service. Cu cât apa e mai caldă, cu atât mai multă umezeală se evaporă în atmosferă – iar furtunile devin, inevitabil, mai violente.