Culisele războiului informațional între Israel și Hamas: „Acesta nu poate fi viitorul Orientului Mijlociu”
0Printre cei mai importanți oameni din Israel în acest moment se numără un ofițer de presă în vârstă de 22 de ani. În ultimele săptămâni, Masha Michelson a devenit imaginea Forțelor de Apărare Israeliene (IDF) pe rețelele de socializare. Deși nu are pregătire de luptă, Michelson a însoțit trupele israeliene în Gaza pentru a documenta războiul din punctul lor de vedere, relatează revista TIME într-un amplu material despre războiul informațional dintre mișcarea islamistă palestiniană și Israel.
La 19 noiembrie, Michelson, îmbrăcată în uniformă militară și echipată cu vestă antiglonț, a filmat un tur cu vedere pe timp de noapte într-un tunel de sub spitalul Al-Shifa din orașul Gaza - dovadă, a spus ea, a unui centru de comandă terorist subteran unde a fost găsită o ascunzătoare de arme. A postat apoi înregistrarea pe conturile IDF de TikTok, Instagram și X, platforme unde publicul tânăr se întoarce din ce în ce mai mult împotriva războiului Israelului în vederea distrugerii Hamas. „Când trebuie să te adresezi lumii este mai probabil să asculte pe cineva care arată ca ei”, a dezvăluit Michelson pentru TIME.
Să determini lumea să te asculte este un lucru; să convingi oamenii este cu totul altceva. Cu câteva zile înainte de turul lui Michelson în tunel, Israelul încheiase un asediu de câteva zile asupra spitalului Al-Shifa. Raidul a forțat mii de pacienți bolnavi și răniți, precum și pe medicii și asistentele care îi îngrijeau să evacueze unitatea, ceea ce ar fi dus la moartea a cel puțin șase copii prematuri. Pentru criticii Israelului, acesta a fost cel mai recent exemplu al costului în vieți nevinovate al ofensivei sale. Bombardamentele care durează de peste două luni au ucis cel puțin 20.000 de persoane, potrivit Ministerului Sănătății din Gaza, condus de Hamas, care nu face distincție între civili și combatanți. Aproape două milioane de palestinieni au fost strămutați din casele lor. Criza umanitară a făcut ca enclava de coastă asediată să fie aproape de nelocuit. În fiecare zi, apar imagini macabre din Gaza: mame și tați care își țin în brațe copiii morți, trupuri scoase din dărâmături.
„Cum putem lupta împotriva Hamas fără să avem victime civile?", a comentat Yaakov Amidror, un fost general al armatei israeliene.
„Acesta nu poate fi viitorul Orientului Mijlociu", este de acord Dennis Ross, un fost negociator de pace israeliano-palestinian care a lucrat în mai multe administrații americane.
O campanie pentru a convinge SUA și întreaga lume
O mare parte a lumii nu este însă deloc convinsă. Mediile sociale sunt inundate de scene sfâșietoare ale morții și distrugerii, surprinse și împărtășite de cetățeni jurnaliști carismatici care au câștigat audiențe masive cu relatările lor de martori oculari ai războiului. Videoclipurile și imaginile de pe teren au fost amplificate de simpatizanții Hamas și de conturi chinezești, rusești și iraniene afiliate la stat, potrivit Institutului pentru Dialog Strategic, un think tank cu sediul la Londra care monitorizează dezinformarea online. Un val de antisemitism global, din campusurile universitare până în coridoarele puterii, încearcă să discrediteze și să nege preocupările de securitate ale Israelului. În același timp, unii oficiali guvernamentali israelieni și-au subminat mesajul potrivit căruia războiul este conceput pentru a minimiza victimele civile, cerând ca Gaza să fie „aplatizată", „distrusă" și „ștearsă". Premierul Benjamin Netanyahu a comparat efortul de război cu povestea biblică a lui Amalec, când Dumnezeu îi spune regelui Saul să ucidă fiecare persoană, inclusiv femei și copii, din națiunea rivală a vechiului Israel.
După ce zeci de mii de protestatari au ieșit în stradă în capitalele europene, unii dintre cei mai importanți lideri ai continentului au revenit asupra îmbrățișării în toată regula a campaniei israeliene, președintele francez Emmanuel Macron cerând Israelului să oprească ostilitățile. SUA rămân singurul membru al Consiliului de Securitate al ONU care a votat împotriva apelului la încetarea imediată a focului. Și acum chiar și administrația Biden, cel mai statornic aliat al Israelului și cel mai mare furnizor de ajutor militar, presează Israelul să își reducă ofensiva în câteva săptămâni. „Trebuie să fie atenți. Opinia publică din întreaga lume se poate schimba peste noapte. Nu putem permite să se întâmple asta", a declarat președintele Joe Biden la 11 decembrie.
Interviurile cu zeci de actuali și foști oficiali israelieni și americani dezvăluie o recunoaștere a pierderii tot mai rapide a sprijinului public global și o luptă a liderilor națiunii pentru a răspunde. În spatele mesajelor din rețelele de socializare ale purtătorilor de cuvânt precum Michelson se află o operațiune în creștere rapidă pentru a convinge lumea că Israelul luptă pentru nimic altceva decât pentru propria supraviețuire și că face tot ce poate pentru a evita victimele civile. Biroul de comunicare internațională al IDF și-a dublat dimensiunea, ajungând la peste 200 de persoane. IDF a dus reporteri și susținători proeminenți - de la Elon Musk și Jerry Seinfeld până la un convoi de influenceri TikTok - să viziteze kibbutz-urile care au devenit câmpuri ale morții, în speranța de a reaminti astfel lumii de amploarea și natura atroce a atacului din 7 octombrie. Guvernul israelian a cheltuit milioane de dolari pe campanii publicitare online pe platforme care variază de la YouTube la popularul joc online Angry Birds. Ambasadele israeliene din întreaga lume continuă să difuzeze pentru jurnaliști și politicieni o înregistrare video de 43 de minute a atrocităților comise de Hamas, mare parte din ea fiind filmată de teroriști.
Miza
Dacă Israelul câștigă bătălia militară, dar pierde războiul pentru opinia publică mondială, acest lucru ar putea amenința durabilitatea sprijinului american, ar putea afecta capacitatea Israelului de a forja și menține pacea cu vecinii săi arabi, ar putea influența percepția statului evreu pentru generația următoare și ar putea pune în pericol siguranța și securitatea diasporei evreiești. „Miza războiului informațional este miza războiului însuși", spune Eylon Levy, un purtător de cuvânt al guvernului israelian.
La trei zile după atacul din 7 octombrie, oficialii israelieni au adus un grup de jurnaliști internaționali în kibbutzul Kfar Aza, unde Hamas a ucis peste 50 de persoane.
„Puteai simți mirosul morții în aer", își amintește Anshel Pfeffer, un reporter israelian veteran care scrie pentru The Economist.
Având un simț acut al securității, IDF nu a mai permis niciodată până acum ca mass-media să exploreze fără restricții locul unui atac terorist, în timp ce luptele se desfășurau la doar câțiva kilometri distanță. Mișcarea a făcut parte dintr-o strategie de a pune bazele războiului prin intermediul hasbara - termenul israelian pentru pledarea publică a cauzei. În ebraică, înseamnă „a explica". Arătând amploarea și gravitatea atrocităților ar extinde „fereastra de legitimitate" pentru o invazie în Gaza și pentru scenele inevitabil oribile care vor urma, au declarat oficialii israelieni.
Reamintirea lumii a ceea ce s-a întâmplat pe 7 octombrie a fost în centrul eforturilor Israelului de a explica efortul său de război unui public din ce în ce mai sceptic. Pe rețelele de socializare, la mitinguri de solidaritate pro-Israel și în întâlniri private cu politicieni, jurnaliști și lideri de afaceri, oficialii au subliniat masacrul ca fiind o tragedie de neșters din istoria evreilor.
„Nu există niciun viitor pentru poporul evreu sau pentru statul Israel într-o lume în care teroriștii genocidari pot invada Israelul și răpi bebeluși din paturile lor, pot arde de vii familii întregi, pot tortura copii în fața părinților lor și pot scăpa cu impunitate", spune Levy.
Dar efortul hasbara pălește în fața victimelor civile masive din Gaza.
„Ei caută să maximizeze numărul de victime de partea lor, pentru că este eficient" pentru propaganda lor, spune Ophir Falk, un consilier de politică externă al lui Netanyahu.
„Am plănuit asta pentru că Israelul crede că poate face pace cu oricine, poate face o normalizare cu orice țară, poate oprima palestinienii, așa că am decis să-i șocăm pe israelieni pentru a-i trezi pe ceilalți", a declarat Ghazi Hamad, un oficial de rang înalt al Hamas, pentru TIME, după atac. „Acum ei vor să distrugă totul. Asta îi va costa. Îi va costa scump”.
În primele zile ale ofensivei, liderii militari israelieni au afirmat categoric că „accentul este pus pe pagube și nu pe precizie"; ofițerii din Forțele Aeriene au declarat reporterilor că "nu suntem chirurgicali". Între timp, campania aeriană și terestră punitivă a IDF a mobilizat milioane de tineri ale căror opinii au fost modelate mai puțin de Holocaust, cât de deceniile de dominație israeliană asupra palestinienilor din Gaza și Cisiordania. TikTok și alte platforme au devenit bastioane de conținut pro-palestinian pentru publicul tânăr care vede Israelul nu ca pe o victimă în conflict, ci ca pe un asupritor.
„Am fost surprinși nu doar în ceea ce privește gardul fizic pe 7 octombrie", spune Amichai Chikli, ministrul israelian pentru afaceri cu diaspora, „ci și în ceea ce privește gardul digital pe care nu îl aveam."
Strategia media a Israelului
Canalele de socializare ale guvernului israelian și ale armatei au postat videoclipuri, anunțuri și grafice care evidențiază distribuirea de către acestea a unor pliante în limba arabă, apeluri telefonice și mesaje text prin care civilii sunt avertizați să părăsească anumite zone. Într-un videoclip de pe TikTok, IDF a postat imagini brute care arată ofițeri care decid să nu lovească o țintă din cauza numărului mare de oameni, inclusiv copii, aflați la fața locului. IDF a recrutat rezerviști și experți media, dublându-și biroul de presă internațional care comunică în 14 limbi. Alte unități, cum ar fi Direcția Națională de Diplomație Publică, au adus noi purtători de cuvânt, precum Levy, pentru a ajuta la prezentarea cazului în lume.
O parte a strategiei Israelului a fost să argumenteze că are o nevoie legitimă de a ataca ținte civile. Aceasta a cel mai mare ecou pe 15 noiembrie, când Israelul a atacat spitalul Shifa. Cabinetul israelian de război a avut mai multe întâlniri înainte de a da undă verde atacului, potrivit lui Falk. „Trebuie să fim absolut siguri, 100%, că spitalul este folosit ca centru de control pentru teroriști", spune Falk. În circumstanțe normale, Israelul ar fi bombardat un bastion al Hamas, adaugă Falk, dar a decis un asalt terestru, punându-și trupele în pericol, deoarece a ținut cont de faptul că spitalul avea pacienți civili. „A fost important să arătăm lumii ce se întâmplă. Face parte din războiul informațional", spune Falk.
„A fost crucial pentru operațiunea atacului din 7 octombrie", spune Michelson despre complex, citând relatările ostaticilor care au fost aduși înapoi la Shifa și obiectele din kibbutz-uri găsite în incintă.
Dar este un efort care se poate confrunta uneori cu propriile operațiuni secrete ale israelienilor. De la începutul războiului, Israelul a desfășurat operațiunea sa psihologică cunoscută sub numele de „Unitatea de influență" - un birou mic, dar secret, condus de IDF, care introduce povești în presă pentru a modela percepția războiului și a trimite semnale inamicului, au declarat pentru TIME oficiali israelieni de rang înalt. În unele cazuri, tacticile unității pot submina efortul hasbara al guvernului israelian. La 10 decembrie, aceasta a publicat fotografii cu bărbați palestinieni, despre care IDF susținea că sunt teroriști Hamas, dezbrăcați în lenjerie intimă și predându-se forțelor militare israeliene. Oficialul israelian spune că acest lucru a fost conceput pentru a arăta că Israelul învinge pe câmpul de luptă și pentru a-i demoraliza pe membrii Hamas cu imagini ale propriilor lor oameni care se predau, chiar dacă știau că acest lucru va fi însoțit de critici din partea comunității internaționale și de titluri de presă devastatoare.
O parte din provocarea efortului militar organizat al Israelului este faptul că intră în competiție cu reacția globală spontană la ororile războiului suferite de civili nevinovați. Înainte de 7 octombrie, Instagram-ul lui Bisan Owda arăta ca al majorității tinerilor de 25 de ani: selfie-uri, poze cu pisicile ei, fotografii în oraș cu prietenii. De atunci, feed-ul ei s-a transformat într-un jurnal video sfâșietor din Gaza. Într-o înregistrare video tremurândă postată pe 3 noiembrie, sute de oameni panicați inundă o curte, unii purtând în brațe persoane însângerate. „Este un masacru, sunt mii de oameni în jur", strigă Owda în timp ce plasează camera pentru a arăta urmările unui atac israelian. „Am fost acolo acum două minute. Aș putea fi eu".
Owda, al cărui cont a câștigat 3,6 milioane de urmăritori de la izbucnirea războiului, este unul dintre numeroșii tineri din Gaza, ale căror rețele de socializare au oferit publicului internațional o imagine viscerală a vieții de zi cu zi de la fața locului. Aceștia au relatat despre moartea prietenilor și a familiei, distrugerea caselor și a școlilor, lupta lor disperată pentru provizii medicale și alimente și călătoria lor spre sud împreună cu sute de mii de alți palestinieni strămutați. Postările lor adună zeci de mii de comentarii pe zi, mulți dintre ei verificând cu nerăbdare să se asigure că sunt încă în viață. „De ce noi, palestinienii, trebuie să ne filmăm propria țară care este bombardată și propriul popor care este ucis", a întrebat Plestia Alaqad, o jurnalistă independentă în vârstă de 22 de ani, al cărei cont de Instagram are 4,6 milioane de urmăritori, pe 4 noiembrie, „doar pentru ca lumea să privească în tăcere?"
Se încarcă comentariile...
