Ape tulburi

Pe măsură ce pata de petrol produsă de explozia platformei petroliere Deepwater Horizon se îndreaptă spre coasta americană, previziunile privind posibilele pagube s-au înrăutăţit constant.

Iar dacă British Petroleum nu va reuşi curând să oprească scurgerile din trei puţuri, dezastrul va fi asemănător cu cel produs de Exxon Valdez în 1989. Sau chiar mai rău.
Şi totuşi, catastrofa nu schimbă nimic esenţial în ceea ce priveşte dependenţa Americii de petrol. Fie că ne place, fie că nu - şi de fapt, nu ne place - SUA vor avea nevoie de ţiţei încă zeci de ani de acum înainte, chiar dacă investeşte masiv în energii curate.

Dependenţa aceasta implică însă o listă lungă de riscuri geopolitice şi de mediu. Forarea în zona propriilor coaste nu este un medicament, aşa cum cred unii cu vederi de dreapta. SUA vor trebui să importe o mare parte din petrolul pe care îl consumă.

Însă alternativa este să importe şi mai mult din exploataţii offshore din Azerbaidjan ori Nigeria, unde regulile sunt mult mai puţin stricte. Rămâne de văzut cât va schimba această tragedie politica SUA privind forarea în largul coastelor sale. Până acum, permisiunea de a fora aici a fost o strategie pentru a atrage sprijinul republicanilor pentru legislaţia privind mediul şi energia. Dar fără o lege clară privind clima, America va rămâne dependentă de petrol mai mult decât ar trebui.

Preşedintele Obama are dreptate să permită deschiderea unor părţi din platoul continental pentru exploatare petrolieră. Acest proces face abia acum primii paşi în ceea ce priveşte siguranţa şi o nouă politică de protecţie a mediului. Dar corect ar fi şi să nu se facă vreun pas important până când situaţia actuală nu este rezolvată, până când nu sunt înţelese cauzele sale şi până când nu se stabileşte cât de adecvate au fost măsurile luate. Obama a solicitat Secretarului pentru securitate internă un raport asupra cauzelor care au dus la explozie. Orice concluzii vor sta la baza unor noi reglementări privind forările din anii următori.

De asemenea, Obama a subliniat că BP este răspunzătoare pentru „dezastrul de mediu major, probabil fără precedent" şi a cerut guvernului federal să facă toate eforturile pentru a pune capăt crizei. Dar, până acum, eforturile nu au dat rezultate. Încă o dată, mecanismul „fără greş" a dat greş. Iar americanii trebuie să ştie de ce.