Sindromul postcovid: căutarea cauzelor și a remediilor. O recenzie a articolelor din mass-media străină

Pe măsură ce mortalitatea cauzată de COVID-19 scade, efectele pe termen lung ale bolii devin treptat o preocupare majoră. Ce se știe despre ele?

Efectele pe termen lung ale Covid-19 devin treptat o preocupare majoră. Foto: Arhiva Adevărul

Sindromul post-covid (uneori numit și covid lung sau prelungit) este o complicație a COVID-19, când unele simptome rămân după o boală sau când apar alte probleme de sănătate. Unii pacienți sunt atât de tare afectați încât își pierd capacitatea de a lucra. Cu toate acestea, nu există încă o definiție general acceptată a sindromului. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care estimările prevalenței sale variază, ceea ce a devenit mai clar recent, au comentat pentru The Lancet Christopher Brightling și Rachel Evans de la Centrul de Cercetare Biomedicală de la Universitatea din Leicester.

Potrivit Serviciului Național de Statistică al Marii Britanii, în mai 2022, 2 milioane de oameni din țară aveau sindrom post-COVID. 72% dintre ei au avut probleme de sănătate timp de cel puțin 12 săptămâni, 42% timp de cel puțin un an și 19% timp de cel puțin doi ani.

Cele mai frecvente simptome, în ordine descrescătoare, sunt oboseala, dificultăți de respirație, tuse și dureri musculare.

Factori de risc descoperiți sunt sexul feminin, obezitatea, vârsta de la 35 la 65 de ani, locuirea în locuri cu un nivel scăzut de dezvoltare socio-economică, prezența altor boli care limitează activitatea zilnică.

Persoanele cu sindrom post-COVID au mai multe șanse să caute ajutor medical.

Multe simptome sunt asociate cu sindromul, dar nu este clar care dintre ele se datorează unor probleme de sănătate existente. Pentru a clarifica acest lucru, un studiu ingenios a fost realizat în Olanda de mai bine de un an. La ea au participat rezidenți din proiectul Lifelines pe termen lung, care folosește chestionare pentru a colecta și analiza date de sănătate.

Primul grup i-a inclus cei care au avut COVID-19, iar al doilea grup i-a inclus pe cei care nu au avut. Cercetătorii au întrebat dacă vreunul dintre cele 23 de simptome asociate cu COVID-19 s-a agravat la o severitate cel puțin moderată. Este important că în primul grup, oamenii au început să ofere informații despre sănătate înainte de a se îmbolnăvi. Dintre aceștia, 21,4% dintre oameni au raportat că după 90-150 de zile au avut cel puțin un astfel de simptom. În grupul de control, unde nimeni nu a fost bolnav, 8,7% dintre oameni au observat o deteriorare. Scăzând un număr din celălalt, cercetătorii au calculat că 12,7% dintre cei care s-au vindecat de boală, aproximativ unul din opt, au avut de fapt consecințele bolii.

Oboseala și dificultatea de respirație au fost din nou cele mai frecvente simptome, iar unele, cum ar fi durerea în piept, au fost mai frecvente în rândul supraviețuitorilor. Pe baza acestui fapt, cercetătorii și-au propus să formuleze o listă cu simptomele cheie ale „covidului lung”.

Dar Breitling și Evans notează că cercetarea nu a fost făcută l nivel național în Olanda, ci doar într-o regiune mică, majoritatea participanților erau albi, iar printre problemele de sănătate analizate nu erau mintale. De asemenea, studiul nu a dezvăluit niciun indiciu despre natura sindromului.

În ceea ce privește alte lucrări, se pare că „covid lung” este mai puțin frecvent la cei vaccinați înainte de îmbolnăvire și la cei care au contractat varianta „omicron” a coronavirusului. Există, de asemenea, dovezi care sugerează că vaccinarea după boală îmbunătățește severitatea simptomelor.

Căutarea cauzelor

În comentariul lor, Brightling și Evans admit că sindromul post-COVID poate fi constituit nu din una, ci din mai multe patologii diferite. Revista Knowable vorbește despre asta mai detaliat.

amenii de știință au prezentat mai multe ipoteze cu privire la cauzele sindromului. Ele pot fi interconectate, iar la unii pacienți, o cauză se poate suprapune ipotetic cu alta:

• SARS-CoV-2 lasă țesuturi și organe deteriorate. Se știe că, coronavirusul poate infecta celulele nu numai din tractul respirator și că inflamația severă dăunează și organismului. Semne de deteriorare după boală au fost dezvăluite și în timpul examinării celor care fuseseră bolnavi. În cele din urmă, terapia fizică ajută adesea persoanele cu leziuni de organe, în timp ce alții cu sindrom post-COVID se descurcă mai rău după aceasta.
• După COVID-19, vasele mici sunt umplute cu cheaguri de sânge, așa că nu este furnizat suficient oxigen țesuturilor. Mai multe studii au arătat că, după faza acută, cheagurile nu se dizolvă așa cum ar trebui. Problema ar putea fi proteinele îvirusului însuși, nivelurile crescute de molecule inflamatorii sau proteinele care împiedică descompunerea cheagurilor de sânge, rămânând blocate în cheaguri de sânge.
• Infecția derutează sistemul imunitar și atacă organismul. Anticorpii sunt produși pentru a lupta împotriva virusului, dar din cauza asemănării proteinelor virale și umane, unii dintre anticorpi sunt dăunători. Potrivit unor rapoarte, din cauza COVID-19, producția de autoanticorpi nocivi crește, iar aceștia persistă la câteva luni după boala. Această ipoteză ajută la explicarea faptului că sindromul post-COVID este mai frecvent la femeile de vârstă mijlocie: acestea sunt cele mai susceptibile la tulburări autoimune.
• SARS-CoV-2 sau rămășițele sale rămân în organism. Acest lucru se întâmplă cu siguranță cu virusurile gripale, Zika, Ebola, enterovirusurile. ARN-ul și proteinele coronavirusului au fost găsite în intestinele persoanelor care fuseseră bolnave în urmă cu patru luni, în țesutul adipos și în creier. Chiar dacă nu există particule virale intacte, sistemul imunitar poate reacționa, ducând la inflamație cronică.
• Din cauza COVID-19, virușii care pândesc în organism sunt scăpați de sub control. Anterior, această ipoteză a fost prezentată în legătură cu sindromul de oboseală cronică și dezvoltarea sa a fost asociată cu virusul Epstein-Barr. Unele date indică faptul că purtătorii acestui virus au un risc mai mare de a dezvolta sindrom post-COVID. Articolul descrie, de asemenea, un caz în care o femeie s-a simțit mai bine datorită unui medicament împotriva virusului herpes tip 6.

Fiecare dintre aceste ipoteze sugerează o anumită strategie de tratament. Cercetările în acest domeniu au fost lente, dar au fost înregistrate progrese recente.

Căutarea medicamentelor

Încă nu există o terapie eficace dovedită pentru sindromul post-COVID. Există cel puțin 26 de studii clinice cu medicamente și suplimente nutritive în curs. Până acum, imaginea seamănă cu Vestul Sălbatic, dar se poate spera că vor fi găsite mijloace eficiente anul viitor, conform unui articol din revista Nature.

Varietatea simptomelor „covidului lung” și ipotezele despre cauzele acestuia (o alta, menționată într-un articol: o perturbare a a microflorei intestinale) complică studiile clinice. Dacă motivele sunt diferite, atunci un remediu bun poate fi considerat ineficient pur și simplu pentru că a fost testat pe pacienții greșiți. Sunt cunoscute peste două sute de simptome, severitatea unora dintre ele poate fi evaluată doar din cuvintele unei persoane, ele vin și pleacă, așa că nu este ușor să selectați participanții pentru studiile clinice sau să îi împărțiți în subgrupuri.

Mai multe studii testează medicamente antiinflamatoare și medicamente pentru neutralizarea hiper reacțiilor sistemului imunitar, ambele deja aprobate pentru alte utilizări (ex. colchicină și steroizi) și cele experimentale (RSLV-132). O altă abordare este tratarea simptomelor individuale (printre altele, antidepresivul vortioxetină este testat). Și există testări de medicamente pentru cheaguri de sânge.

Ar fi logic să vedem dacă medicamentele antivirale ajută. Dar nu există studii clinice înregistrate cu Paxlovid, molnupiravir sau remdesivir în bazele de date specifice pentru sindromul post-COVID. Este adevărat, dezvoltatorii și producătorii de molnupiravir și Paxlovid au spus că îi vor monitoriza pe cei tratați timp de șase luni, ca parte a testării eficacității acestora împotriva COVID-19. Și dezvoltatorul remdesivir caută parteneri pentru a efectua noi cercetări. O companie farmaceutică a fost de acord să finanțeze un studiu asupra unui antiviral în timpul verii, dar înțelegerea nu a fost încheiată, așa că nu există rezultate.

Cercetarea clinică nu numai că poate găsi remedii eficiente pentru sindromul post-COVID, ci și poate înțelege mai bine cauzele acestuia. Acest lucru necesită mulți participanți și date detaliate. Majoritatea studiilor înregistrate sunt prea mici pentru a rezolva această problemă. În literatura de specialitate este menționat un singur proiect major în care au început cel puțin să recruteze voluntari – proiectul britanic STIMULATE-ICP.

Fără remedii dovedite, persoanele cu sindrom post-COVID se auto-tratează cu medicamente, iar medicii prescriu tot felul de combinații de medicamente și terapii. Uneori, singurul lucru pe care pacienții îl primesc sunt sfaturi despre cum să nu suprasolicite organismul afectat de post-COVID. La unii oameni starea de sănătate se îmbunătățește cu timpul, dar la alții sindromele post-COVID persistă chiar și la doi ani de la trecerea prin boală.