Pământul îşi schimbă continuu forma. Factorii care determină aceste modificări

Deși din spațiu Pământul pare perfect rotund, forma sa reală nu este aceasta. În ciuda aspectului aparent neted și sferic surprins în imaginile din spațiu, realitatea este că Pământul este un elipsoid care îşi schimbă mereu forma neregulată.

Pământul văzut din spaţiu pare o sferă. Foto arhivă

Ce înseamnă un elipsoid cu formă neregulată? Aceasta înseamnă că Pământul este ușor aplatizat la poli și bombat la ecuator, din cauza forţei centrifuge. Pe măsură ce Pământul se rotește, această forță împinge spre exterior la ecuator, făcându-l să se “umfle”.

Diametrul ecuatorial al Pământului este de aproximativ 12.756 de kilometri, în timp ce diametrul polar este de aproximativ 12.714 kilometri, rezultând o diferență de aproximativ 42 de kilometri. Această diferență semnificativă se datorează în primul rând rotației Pământului și forței centrifuge rezultate.

Forța centrifugă este același fenomen pe care îl simțiți atunci când vă rotiți. Această forță face ca planetele și lunile să fie turtite la poli și să se bombeze la ecuator. Planetele care se rotesc rapid, precum Jupiter și Saturn, prezintă acest efect în mod evident. Un exemplu extrem este planeta pitică Haumea, care are aproape forma unui ou din cauza rotației sale rapide, aceasta realizând o rotație completă în doar aproximativ patru ore, potrivit DailyGalaxy.

Forma Pământului nu este statică, ci se schimbă în mod constant din cauza diferiților factori, precum mareele, mişcarea plăcilor tehtonice, dezastrele naturale şi, evident, forţa gravitaţională.

Mareele

Mișcarea zilnică a mareelor afectează doar oceanele şi mările, ci și scoarța terestră. Atracția gravitațională a Lunii și a Soarelui face ca suprafața Pământului să se deformeze ușor, contribuind la forma dinamică a planetei.

Mișcarea plăcilor tectonice

Mișcarea lentă a plăcilor tectonice modifică forma Pământului pe parcursul a milioane de ani. Acest proces, cunoscut sub numele de tectonica plăcilor, poate provoca deplasări semnificative ale scoarței terestre, ducând la formarea de munți, văi și alte caracteristici geologice.

Dezastre naturale

Evenimente precum cutremurele și erupțiile vulcanice pot provoca schimbări bruște și dramatice. De exemplu, cutremurul și tsunamiul din 2004 din Oceanul Indian au provocat o schimbare măsurabilă în distribuția masei Pământului, modificând ușor forma planetei.

Gravitaţia

Gravitația joacă, de asemenea, un rol crucial în forma Pământului. Variațiile ușoare ale câmpului gravitațional al Pământului duc la formarea de dealuri și văi permanente pe fundul oceanelor, contribuind și mai mult la forma neregulată a planetei. De exemplu, nivelul mării nu este uniform din cauza acestor anomalii gravitaționale.

Anomaliile gravitaționale pot fi cauzate de variațiile densității din interiorul Pământului. Regiunile cu densitate mai mare, cum ar fi lanțurile muntoase, exercită o atracție gravitațională mai puternică, în timp ce zonele cu densitate mai mică, cum ar fi bazinele oceanice, exercită o atracție mai slabă. Aceste variații pot face ca suprafața Pământului să se onduleze, creând o formă mai complexă decât un simplu elipsoid.

Înțelegerea formei Pământului este mai mult decât un simplu exercițiu de geometrie. Ea dezvăluie natura dinamică și în continuă schimbare a planetei noastre, modelată de forțe interne și externe, dar şi unicitatea locului din imensitatea cosmosului pe care îl numic acasă.