Câinii pot comunica prin apăsarea butoanelor? Ce au descoperit cercetătorii care au urmărit comportamentul a mii de exemplare

Comportamentul câtorva mii de câini, ale căror apăsări de butoane au fost înregistrate folosind o aplicație, a fost urmărit de cercetători, ajungându-se la concluzia că animalele înțeleg semnificația cuvintelor utilizate mai frecvent pe aceste plăci de sunet,  scrie The Washington Post.

Relația cu animalele de companie poate fi îmbunătățită ca urmare constatărilor FOTO: Pixabay

Câinii pot comunica prin apăsarea butoanelor, sugerează noi cercetări. Un studiu indică faptul că unii câini sunt capabili să se exprime prin apăsarea butoanelor în două sau mai multe combinații de cuvinte care nu sunt nici aleatorii, nici accidentale, scrie The Washington Post.

Știm deja că un câine poate comunica foarte bine cu stăpânul său în modul „clasic”, stând lângă ușă atunci când are nevoie să iasă afară, zgâriind ușa sau lătrând. Câinii cu chef de joacă ne aduc mingea să o aruncăm, câinii care au nevoie de mâncare de asemenea ne dau de știre prin comportamentul lor. Un studiu nou vine să demonstreze că aceste animale pot de asemenea să-și transmită nevoile asociind anumite butoane cu cuvinte preînregistrate, cum ar fi „vreau”, „mâncare” sau „joacă”. Mai mult, anumiți câini nu doar că înțeleg semnificația acestor cuvinte, ci chiar își folosesc labele pentru a apăsa aceste butoane și a obține ceea ce își doresc.

„Dacă știm că folosesc butoanele în mod intenționat, le pot folosi în moduri care par inteligente, ca un copil mic”, a spus Federico Rossano, profesor asociat de științe cognitive la University of California at San Diego, care a condus studiul. „Acest lucru ar trebui să-i conducă pe stăpâni la o reapreciere a inteligenței animalelor lor de companie și să-i ajute să-și îngrijească câinii”, a adăugat profesorul, potrivit sursei citate.

Câinii indică dorințele prin utilizarea butoanelor

Rossano și colaboratorii săi au studiat acest fenomen, denumit „button dogs”, pentru a stabili dacă patrupedele își pot indica dorințele utilizând aceste butoane.

Cel mai recent studiu, publicat în revista Scientific Reports, este al doilea dintr-o serie planificată, menită să răspundă în cele din urmă la întrebarea mai amplă dacă pot „vorbi” câinii spontan cu oamenii, prin intermediul butoanelor. Primul studiu, în care oamenii – și nu câinii – au apăsat butoane, a relevat că aceste animale pot înțelege sensul cuvintelor și pot răspunde în mod corespunzător.

Din 2022, studiul longitudinal urmărește câteva mii de câini ale căror apăsări de butoane sunt înregistrate folosind o aplicație accesibilă cercetătorilor și proiectată de FluentPet, care produce plăci de sunet. Dintre aceștia, oamenii de știință au selectat 152 de câini care apăsau două sau mai multe butoane într-o secvență și i-au analizat pe o perioadă de 21 de luni. Cele mai obișnuite secvențe de butoane au fost numele câinelui, urmat de „vreau” și apoi, de obicei, urmat de un alt buton care indică ceea ce a cerut câinele, cum ar fi „mâncare”, „joacă” sau „afară”. Uneori urma o referință de timp, cum ar fi „acum” sau „în curând”, conform studiului.

Informațiile au fost auto-raportate de proprietarii de câini ca parte a colectării de date mai ample. Celor selectați pentru studiul de combinație de mai multe cuvinte nu li s-a spus despre asta, pentru a evita părtinirea, a spus Rossano.

Pentru a determina dacă combinațiile cu mai multe butoane au fost aleatorii, cercetătorii au efectuat simulări pe computer cu privire la probabilitatea ca două butoane specifice să fie apăsate unul după altul de-a lungul timpului, având în vedere numărul total de butoane, și au comparat aceste scoruri cu apăsarea secvențială reală a acestor două butoane.

„Așa știm că majoritatea câinilor făceau combinații cu mai multe butoane în moduri non-aleatorii”, a spus Rossano. „Rețineți că acest comportament poate fi cauzat de multe lucruri, inclusiv de imitarea antrenamentului pe care l-au primit, deși prima analiză care compară apăsările de butoane de către proprietar și câinii lor sugerează că aceasta este puțin probabil să fie principala explicație”, a mai adăugat cercetătorul.

Rossano a recunoscut că au găsit mai mulți câini în studiu a căror apăsare de buton a fost aleatorie, ceea ce „este important pentru că, dacă datele s-ar alinia ca și cum toate ar fi extrem de sistematice, ar părea foarte greu de crezut”, a spus el, adăugând că cercetătorii au văzut „diferite grade de non-aleatoriu”, dar au putut determina cine a acționat „aproape sigur” aleatoriu și cine nu.

Câinii comunică similar unui copil de 2 ani

„Câinii înțeleg semnificația cuvintelor utilizate mai frecvent pe aceste plăci de sunet și sugerează că aceștia sunt capabili să folosească aceste plăci de sunet pentru a comunica cu oamenii despre nevoile și dorințele lor”, a spus Federico Rossano, rezultatele fiind combinate cu descoperirile anterioare. „Se ridică și mai mult posibilitatea ca aceștia să comunice așa cum ar putea un om de 2 ani, ceea ce este mai sofisticat decât se credea anterior”, a adăugat el.

Rezultatul cercetărilor ne poate ajuta să înțelegem și mai bine mintea câinelui și să ne întărim legătura cu animalele noastre de companie.

Nu toți cercetătorii împărtășesc, în schimb, opinia formulată în urma studiului citat. Conform aceluiași articol, Amritha Mallikarju , cercetător postdoctoral la Centrul pentru câini de lucru Penn Vet, care nu a fost implicat în cercetare, a subliniat că apăsările de buton erau „condiționate de acțiunea care are loc după apăsarea butonului”. Asta înseamnă că prima apăsare de buton a câinelui ar fi putut fi aleatorie, dar a dus la mai multe apăsări de buton având în vedere întărirea comportamentului.

„Câinilor dresați pe butoane le va plăcea adesea să încerce lucruri și vor ghici ce vrem prin efectuarea unui comportament aleatoriu”, a spus ea. În timp, prin repetări, câinii ajung să asocieze butonul apăsat cu un anume comportament din partea stăpânului. O astfel de întărire a comportamentului poate determina un câine să apese mai des pe un set de butoane, făcând combinația de cuvinte să pară deliberată, mai degrabă decât întâmplătoare, a spus ea. „Concluzia că apăsarea butonului câinelui este deliberată este destul de clară”, a spus ea. „Orice încercare a câinilor de a comunica cu noi este deliberată. Limbajul corpului este, de asemenea, deliberat. Odată ce butoanele sunt un comportament antrenat, bineînțeles că câinii le vor folosi pentru a încerca să obțină lucrurile pe care le doresc”, a spus cercetătoarea.