Jucarii pentru copii mari: Rinspeed Splash

In 1977, Frank Rinderknecht, un elvetian pe atunci in varsta de 21 de ani, se hotarase sa adopte un nou slogan firmei sale: "Mereu cu un pas inainte". Avangarda? Supermasini? Inovatie tehnologica?

In 1977, Frank Rinderknecht, un elvetian pe atunci in varsta de 21 de ani, se hotarase sa adopte un nou slogan firmei sale: "Mereu cu un pas inainte". Avangarda? Supermasini? Inovatie tehnologica? Da de unde... Omul se ocupa, in vremea aceea, cu adaptarea modelelor conventionale pentru soferii handicapati. Pentru ca afacerea era prospera, Rinderknecht a parasit, in acelasi an, bancile scolii superioare de ingineri si a inceput sa lucreze din greu in garajul mamei sale. In doi ani a ajuns la 20.000 de asemenea accesorii de caroserie, dar lozinca pe care si-o alesese nu se potrivea parca micului comert din care prosperase. Asa ca, in 1979, a propus, chiar la Salonul de la Geneva, un model ceva mai special: Golf Turbo, versiune bazata pe Golf GTi, dotat - in premiera mondiala - cu faruri rectangulare. De atunci, Rinspeed Incorporated, asa cum era denumita societatea elvetianului, a tinut sa-si respecte deviza. In 1981, a venit Rinspeed Aliporta, un Golf cu portiere gull-wing, apoi, patru ani mai tarziu, Rinderknecht s-a amuzat incrucisand un Porsche 911 Turbo cu un Ferrari Testarossa. A rezultat Rinspeed R69, un model parca inspirat dintr-o joaca de copil. De zece ani incoace insa, constructorul ne ofera prototipuri intr-atat de inovante, incat Elvetia - o tara fara rezonanta pentru marii producatori de automobile - a ajuns sa-si faca loc pe harta lumii auto si sa faca valuri in presa de specialitate. Privind doar la ultimii ani, Rinderknecht a pus in practica, sub forma a doua concepte, un vis al copilariei: masini care se transforma prin simpla apasare a unui buton. A fost mai intai Presto, ce avea la baza un Mercedes A-Klasse capabil sa se "comprime", oferind patru sau numai doua locuri. Apoi, Bedouin, un mix intre 911 si pick-up, capabil sa-si schimbe infatisarea automat, dar si, in plus, dotat cu un motor cu metan care oferea 420 CP! Si, iata, pentru ca Aquada, masina-amfibie a celor de la Gibson s-a bucurat de un mare succes, Rinderknecht si-a spus ca al 10-lea proiect al sau trebuie sa insemne un pas inainte in domeniu. Mai cu seama ca, dupa cum a dezvaluit cu prilejul lansarii lui Splash, si in acest caz, in copilarie, isi imaginase un model iesit din comun. Asadar, "cel mai salbatic" concept-car prezentat vreodata de Rinspeed sa fie rodul imaginatiei de copil a fondatorului marcii? Sa admitem. Caci un pusti viseaza, mai intai de toate, la o masina imbatabila. Or, Splash are toate atributele unui supercar. Capabil de o acceleratie de la 0 la 100 km/h realizata in numai 5,9 secunde si de o viteza de top de 200 km/h, prototipul marcii din Zumikon este propulsat, atentie!, de un minuscul motor Weber de numai 750 cmc, supraalimentat cu un turbo. Propulsorul dezvolta cu putere respectabila, de 140 CP la 7.000 rpm, si un cuplu de 150 Nm la 3.500 rpm. Inovatia vine din faptul ca motorul ultracompact utilizeaza gazul natural drept combustibil, iar greutatea totala a concept-car-ului este de numai 825 de kilograme. "Vina" ii apartine sasiului, alcatuit integral din fibra de carbon, dar si materialelor de plastic din interior. Visul lui Rinderknecht nu s-a oprit insa aici. Ca orice jucarie ideala, modelul trebuia sa faca fata "inamicului" imaginar pe uscat, dar si pe apa sau in aer. Cu apa a fost ceva mai usor. Daca orice pusti nu se ingrijoreaza prea tare daca, o data scufundat in cada din baie, amfibia sa incepe sa ia apa din toate partile, ei bine, Riederknecht a trebuit sa faca ceva risipa de materiale pentru a preintampina un asemenea neajuns. La interior, Splash dispune de elemente din plastic si de materiale impermeabile, care amintesc mai degraba de lumea navigatiei decat de cea a automobilului. De instalatie audio-CD, directie asistata, aer conditionat sau incalzire nici nu poate fi vorba. Tabloul de bord este dominat de cadrane metalice, cu insertii negre, ce indica faptul ca vehiculul bizar a fost construit parca pentru o misiune a serviciilor secrete. Atunci cand plonjeaza sub apa, aripa spate a modelului isi modifica inclinatia la 180 de grade, doua brate se deschid in fata in forma de V, iar un sistem de propulsie caracteristic salupelor este actionat automat in partea posterioara a vehiculului. Inauntru nu ramai decat cu senzatia de a fi prizonierul unei salupe ultrarapide, in genul celor utilizate in Formula One Powerboat Tour. Spre deosebire de aceastea din urma insa, Splash nu se poate lauda decat cu 50 km/h atinsi in apa. Cum ramane insa cu capacitatea de a zbura a unui asemenea vehicul? Nu de alta, dar aici vine partea magica a visului de copil. O data, Splash ajuns in apa, toate elementele sale aerodinamice, precum spoilerul spate, aripa posterioara, impreuna cu cele laterale, dar si directia spate sunt activate hidraulic, din cockpit. Sistemul hidraulic controlat electronic si "bratele" aerodinamice inaltate ii permit vehiculului sa se ridice pana la 60 de centimetri deasupra nivelului apei. In aceasta configuratie, viteza atinsa este de 80 km/h, Splash functionand, in acest caz, ca un accesoriu pentru schiul nautic sau pentru practicarea altor sporturi acvatice. Jucaria functionala nu va incapea pe mana vreunui copil. Cu costuri de fabricatie estimate la peste 1.040.000 de euro, Splash necesita un regim special de antrenament, precum si, probabil, o autorizatie de zbor. Iar pentru ca proiectul sa devina realitate, intrand in productia de serie, spune seful de la Rinspeed, ar avea nevoie de macar 10 clienti. Cinci a gasit deja si visul sau tinde sa devina realitate.