Tim Henman, un englez la Paris

* Corespondenta de la Adrian Macarie, trimisul nostru special la Roland Garros * Intrarea lui Henman in semifinalele turneului de la Roland Garros reprezinta cea mai buna performanta a unui englez din ultimii 41 de ani

Pentru cel mai bun jucator englez al momentului, Tim Henman, editia 2004 a Roland Garros este un vis frumos care nu se mai termina. "Daca cineva mi-ar fi zis, cu ceva timp in urma, ca voi juca in semifinale la un turneu de Grand Slam, si nu va fi Wimbledon, as fi fost convins ca e Roland Garros", a declarat, dupa meciul cu argentinianul Chela din sferturile de finala, Henman, dupa care a izbucnit in ras. Nici o secunda nu si-a inchipuit englezul, un jucator pe care zgura l-a chinuit toata viata, ca va ajunge in semifinalele celui mai important turneu pe zgura din tenisul mondial, cea mai buna performanta a carierei sale la acest turneu si cea mai buna performanta a unui englez la Paris in ultimii 41 de ani. "Adevarul e ca aceste ultime saptamani au fost incredibile pentru mine", spune Tim, care a reusit, cel putin la Roland Garros, cateva meciuri de exceptie. El a trebuit sa revina de doua ori de la 0-2 la seturi, in primul tur, in fata francezului Cyril Saulnier, si in turul patru, din nou in fata unui francez, Michael Llodra. Henman a reusit sa castige de fiecare data si, dupa un meci de senzatie in sferturi, 6-2, 6-4, 6-4 cu Juan Ignacio Chela, un jucator specializat pe zgura, a inceput sa viseze la mai mult, chiar daca in semifinale il va intalni pe argentinianul Coria, cel mai in forma jucator de zgura al momentului. "Coria este jucatorul pe care toti vor sa-l bata aici", spune Tim, "dar toti stiu cat de greu este. La ora actuala, are cel mai bun joc pe zgura si este clar ca imi va fi foarte greu".
Show la Roland Garros cu Ilie Nastase si Mansour Bahrami
Aproximativ 300 de spectatori, in marea lor majoritate trecuti de varsta a doua, au preferat sa stea in tribune si sa vada un meci de tenis in care jucau Ilie Nastase si iranianul Mansour Bahrami, in loc sa asiste la lupta dintre Carlos Moya si Guillermo Coria. Si au fost inspirati. Daca dupa primul set, in care Bahrami si americanul Gene Mayer, de doua ori campion de dublu la Roland Garros, in 1978 si 1979, au jucat de parca toata viata lor depindea de acel set, pe care l-au si castigat cu 6-0, iar Nastase si argentinianul Jose Luis Clerc, partenerul sau de la aceasta editie a Roland Garros, nu semanau deloc cu o echipa, lucrurile s-au schimbat mult in bine in setul secund. Asta nu inseamna ca Ilie si Clerc ar fi jucat mai bine, in conditiile in care unul tragea hais, iar celalalt cea, dar, resemnati in privinta rezultatului, si-au zis ca este bine ca macar spectatorii sa aiba de castigat. Schimbul "dur" de replici l-a inceput Nastase, care l-a provocat pe Bahrami: "Servesti ca o fata!", i-a spus el iranianului, care a vrut sa faca punct direct din serviciu, dar a lovit fileul. "Exact cum am zis, ca o fata", l-a mai "intepat" Ilie pe Bahrami o data, iar din momentul asta scorul a luat-o razna. Arbitrul de scaun, care a incercat, cel putin in primul set, sa isi faca meseria pentru care fusese trimis acolo, a vazut ca nu are cu cine sa se inteleaga si a intrat in joc, punctand lovituri nemaiintalnite in tenisul de performanta. La un lob trimis de Bahrami peste Nastase si Clerc, mingea a fost ajunsa, cu greu, de Ilie, care a oprit-o pe racheta, s-a intors cu fata spre terenul advers si a trimis, la randu-i, un lob pe care Mayer si Bahrami nu l-au mai prins. Aceasta a fost lovitura care a declansat nebunia si, daca scorul final al setului doi a fost 6-3 pentru Bahrami/Mayer, este pentru ca asa s-a intamplat, fara vreo legatura reala cu cele intamplate pe teren. De altfel, meciul a avut de toate, de la bataie cu rachete, Clerc fiind cel care a declansat-o aruncandu-si racheta in Mayer, care tocmai executase un smash perfect, pana la un joc de trei la unul, Ilie fiind lasat singur de argentinian, care a sarit fileul, spre a juca pentru adversari. La un moment dat, Clerc, pe care Ilie il acuza ca ii "mananca" meciul, i-a dat racheta uneia dintre arbitre, care, in aplauzele publicului, a schimbat cateva mingi cu Bahrami. La finele meciului, Ilie Nastase, "stors" dupa efortul depus, a avut puterea sa mai ramana cateva minute cu cei care ii cereau autografe sau voiau sa se fotografieze cu el, totul din "dragoste pentru Roland Garros".
Madalina Gojnea, singura romanca din sferturile de finala la junioare
Marti seara, cele doua junioare din Romania ramase in joc la editia din acest an a Roland Garros, Monica Niculescu si Madalina Gojnea, au intrat pe teren pentru meciul de dublu din primul tur. Considerate drept favoritele cu numarul 4, cele doua romance au avut nevoie de doua seturi, 6-3, 6-3, pentru a le elimina pe adversarele lor, Laura Siegemund/Krysty Marcio (GER/SUA). Ieri dimineata, Madalina a fost prima care si-a disputat partida de simplu din turul trei, una care se anunta foarte dificila, cu Alla Kudryavtseva, din Rusia, dar in cele 59 de minute de joc meciul a semanat cu un macel. Compatrioata noastra, aflata intr-o forma de zile mari, i-a administrat adversarei sale un sec 6-2, 6-0 si a mai facut un pas mare spre finala. "Tot anul am asteptat turneul asta", spune Madalina, vorbind despre Roland Garros, "si dupa ce anul trecut am ajuns pana in semifinale, dar am pierdut un meci pe care ar fi trebuit sa-l castig, cu Anna-Lena Groenefeld, pot sa spun ca mi-am invatat lectia. Chiar am invatat mult dupa acel joc si, in plus, m-a facut sa vin aici cu o si mai mare pofta sa castig". In sferturile de finala, Gojnea o va intalni pe italianca Verdiana Verardi. La putin timp dupa meciul castigat de Gojnea, mica galerie de romani s-a mutat pe terenul unde Monica Niculescu, favorita cu numarul 9/12, incerca sa-si asigure un loc intre cele mai bune opt junioare din lume. Spre deosebire de "galopul de sanatate" reusit de Gojnea, meciul lui Niculescu, jucat in compania ucrainencei de 18 ani, Katerina Bondarenko, favorita cu numarul 6 a acestui turneu, a fost unul foarte disputat, cele doua stand in teren nu mai putin de doua ore si optsprezece minute. Din pacate pentru noi, la capatul acestui veritabil maraton, castigatoare a iesit Bondarenko, cea care, desi condusa cu 4-1 in setul decisiv, a avut puterea sa revina si sa se impuna cu 5-7, 6-4, 6-4.